в коридоре, а то уведут.
- Я им уведу! - вырвалось у Нины само собой.
- И это правильно, - одобрительно закивала тетка. - В наше время такого мужика найти все равно что живого динозавра встретить.
- Э?..
Тетка куда-то шлепнула печать и выдала:
- Приходите после обеда, все подготовим.
***
Тут вроде все решилось, как раз время осталось сходить за вещами. Но теперь же надо было наведаться к бывшим родственникам. Настроение у Нины испортилось. И туда идти ужасно не хотелось, и вещей жалко, она их честно заработала. А больше всего, конечно, было перед Гришей неудобно.
Когда вошли в подъезд старой хрущевки, она сказала серьезно:
- Гриш, ты подожди внизу. Я быстро.
И упорхнула.
Ну, остался мужик. Ходил внизу, мерил шагами описанный котами подъезд, а сердце не на месте. В конце концов плюнул на все и поднялся за Нинкой следом.
***
А Нина остановилась перед дверью, вдохнула поглубже и нажала кнопку звонка. За дверью послышались шаги, засветился на миг глазок, а потом понеслось:
- А! Явилась, детдомовка!
Дверь открылась, на пороге, уперев руки в бока и пылая праведным гневом, стояла свекровь Анастасия Павловна. За ее широкой спиной слева золовка Ирочка, а справа стоял Витек и сверлил ее обвиняющим взглядом.
- Носило где-то, а пришла проситься назад?!
- Мама, не пускай ее, - верещала золовка Ирочка. - Может, она заразная!
- Вот именно! Даже не думай в дом соваться, пока не принесешь справку из санэпидемстанции, что ты не заразная. И от гинеколога, что не беременная! И то я подумаю, пускать ли тебя на порог! Не позволю марать жилплощадь!
- Да нужны вы мне сто лет! - не выдержала Нина. - Ухожу я от вас.
- Что? - сразу осеклась свекровь, хватаясь за сердце. - Как это уходишь? Куда уходишь? А кто работать будет?
- А вот так, работайте теперь сами. Замуж я выхожу. Вещи мои отдайте, и я уйду.
Раздался хохот.
- Да куда ты пойдешь? Милая-я-яя! Ты же детдомовка, кому ты нужна, кто тебя замуж-то возьмет?
- Не ваше дело. Вещи мои отдайте.
- Какие вещи? - грудью вперед поперла свекровь. - Нет здесь твоих вещей. Это все совместно нажитое имущество.
В этот самый момент в дверях неожиданно возник Гриша. Анастасия Павловна тут же умолкла и уставилась на него. Потом, видимо, ступор прошел, на лице обозначилась работа мысли. Она вытолкнула вперед Ирочку и разулыбалась:
- Здравствуйте. А вам кого?
Рукалицо, просто рукалицо! У Нины не было слов.
Григорий сурово глянул на ее бывшую родню и спросил:
- Нина, помочь?
- Нет, все в порядке, - она мотнула головой, умирая от досады. - Сейчас, вещи свои заберу и пойдем.
Она готова была провалиться сквозь землю, зато внезапно подал голос Витек (из-за спины Анастасии Павловны, правда, не вышел):
- А это еще кто?
- Жених мой! - не выдержала Нина. - Сказала же, я развожусь!
И тут Витек уставился на Гришу снизу вверх и писклявым голоском заявил:
- А я не дам тебе развод!
Ну это он зря. Потому что Гриша аккуратно отодвинул Нину в сторону, взял Витька за грудки и на вытянутой руке поднял над полом. Свекровь Анастасия Павловна попыталась было включить циркулярную пилу и визжать:
- На помощь! Грабят!..
Но на нее только глянули вертикальными зрачками, и завод у циркулярной пилы кончился. Они с Ирочкой без напоминаний ретировались и заперлись в туалете. А Гриша перевел взгляд на Витька, которого так и держал на вытянутой руке, и спросил:
- Ты что-то сказал?
Витек все понял правильно.
- Я - нет.
- Вот и хорошо. Вещи ее собери и вынеси, - проговорил Гриша, опуская его на пол. - Только без глупостей, понял?
- П-понял.
- А потом пойдешь с нами.
Вот после этого бывший муж насторожился:
- К-куда?
- В загс. Свидетельство о разводе подписывать.
Сперва глаза у Витька вытаращились, он слегка скис, но сразу вскинулся:
- Ну и катись! У меня все равно другая! Избавлюсь от тебя и нормально женюсь наконец!
Хотелось сказать - ты же только что не хотел давать мне развод? Но Нина только кивнула:
- Ага. И с мамой познакомь ее обязательно.
Потом они с Гришей ждали на улице. Он все ходил взад и вперед, утаптывал снег и возмущался:
- Как ты с ними жила вообще? Это разве люди?! Настоящие Монстры!
Спустя полчаса спустился Витек с двумя здоровыми баулами и, недовольно сопя, сообщил:
- Здесь все.
Так вдруг тошно стало на бывшего мужа смотреть. Нине подумалось, на что только два года жизни было потрачено. Но Гриша не дал ей удариться в рефлексию, глянул на Витька грозно:
- Собрал? Молодец. Теперь в загс.
В общем, через два часа Нина была уже свободной женщиной и даже уже ехала с женихом назад в Большие Овраги. Правда, дорога предстояла долгая, но это ведь не страшно, если вместе.
А до старого Нового года (который по всем приметам и есть настоящий!) оставалось еще целых четыре дня.
***
В другом мире жизнь текла своим чередом. И для кого-то она била ключом, а кое-кому выпало после многих лет процветания познать все тяготы жизни изгнанника.
Всего лишь один неудачный поворот судьбы - и вождь, бывший глава могучего племени монстров, вынужден был скрываться. Ему приходилось постоянно переходить с места на место и самому (самому!) добывать себе пишу. А он давно уже забыл, каково это, охотиться.
Да, когда-то давно он был охотник о-го-го, но сейчас его навыков хватило лишь на то, чтобы найти съедобные стебли гигантского лопуха. Он наелся этой отвратительной растительной пищи так, что у него вспучило живот, и уже собрался там же и заночевать. Но у него внезапно обнаружились конкуренты.
Стадо здоровенных черных обезьян решило расположиться на этой же территории. А огромный самец с серебристой спиной вышел вперед и, стукнув себя в грудь, издал набор звуков, означавший: «Пошел отсюда, место наше».
Вождь попытался отстоять свое право и, выпятив живот, ответил в тон:
- Я первый сюда пришел.
На что рослый самец показал огромные желтые клыки.
Вождь не был дураком, он предпочел ретироваться. Но теперь ему вообще было нечего есть и негде спать. Он даже не мог пойти к заветной полянке и наесться там веселящих ягод!
Бредя по лесу, вождь пришел к выводу, что жизнь
