немаленькая такая чёрная дыра. И как в таком случае верить их обещаниям тебя защитить, если согласишься на них работать? Это ведь замок на озере, в центре их владений, а не какая-нибудь дешёвая гостиница в крупном городе. Поэтому не советую делать ставку на твоих новых Шотландских друзей, – серьёзно предупредила госпожа Чамар.
Судя по всему, ей бы этого очень не хотелось. Я даже сперва подумал, что это она сымитировала попытку ограбления. Но, тогда как начальница нарушила работу системы видеонаблюдения Стюартов? Она же всё время была у меня на виду. Понятно, что ничего не понятно.
Вскоре пришёл слуга и проводил госпожу Чамар в другую комнату, освобождённую специально для неё, чтобы не беспокоить раненого. Когда она уходила, заметил, что у моей двери теперь стоит охранник. На всякий случай. Вспомнив слова доктора о том, что мне нужно хотя бы денёк отлежаться, не тревожа рану, решил позвонить домой, предупредить о задержке. К счастью, ни кость, ни крупные сосуды не были задеты, так что уже скоро смогу скакать хромым козликом. Норе и старосте класса соврал, сказав, что случайно напоролся ногой на гвоздь. Сильно поранился. Однако ничего страшного не произошло, нужно лишь денёк полежать в местной больнице.
В Англию вернулся только под утро вторника, проведя в замке Глэнан два дня. Усталый, невыспавшийся, в мятой одежде, с мыслью о том, что пора садиться на диету. Эти выходные выдались очень насыщенными на события. Хотя меня уговаривали остаться ещё на пару дней, но я настоял на возвращении домой. Боялся, что иначе сопьюсь или выкину какую-нибудь новую глупость. Либо помру от скуки. Или ещё хуже, внезапно женюсь. Отказаться от чего будет не так-то просто, после того, как меня застукают в постели с одной из шустрых и весьма изобретательных девиц. Сильно сомневаюсь, что улыбчивые здоровяки поверят в то, будто она сама туда запрыгнула. Сказав, что замёрзла. Да и какая им, собственно, разница?
Несмотря на желание как следует отдохнуть после затянувшихся выходных, превозмогая трудности, выпив обезболивающего, отправился в школу. Прихрамывая, опираясь на медицинскую трость. Собираясь отоспаться на уроках.
При входе в класс наткнулся на Даниэля, что с приветственным возгласом сильно хлопнул меня по плечу, отчего пошатнувшись, перенёс вес на раненую ногу.
– Уй ёёё, – скривился от боли. – Варвар. Осторожнее! Смерти моей хочешь? Не видишь больного человека, нуждающееся в сострадании, женской ласке и деньгах?!
– Прости, – тут же извинился Даниэль, удивлённо посмотрев на мою ногу. – Я думал, ты прикидываешься. Принцесса Эдвардс сказала, что ты сам просил о такой встрече.
Недружелюбно посмотрев на изображающую недоумение принцессу, решил ей ничего не говорить. Позже выскажусь, в письме. Не при всех же с ней ругаться. Однако это она не стала молчать, развивая успех.
– Ты на самом деле поранился? Правда? – сочувственно пошутила принцесса, не моргнув и глазом.
– Ваше Высочество, а вы безжалостны, – осуждающе заметил. – Я же отправлял вам фотографии своей раны, завернувшись в одно полотенце, как вы и просили, – сыграл в её же игру.
Теперь всё внимание класса переключилось на опешившую принцессу. Вспыхнувшую от негодования и смущения от корней до самых кончиков волос.
– Вы же ещё хотели продать их Кейси, – мстительно подлил масло в огонь.
– Эта наглая ложь! – возмущённо воскликнула принцесса, не усидев на стуле.
– Правда? – вернул ей вопрос, «искренне» удивившись. – Правда, – заторможено повторил уже другим тоном, глядя в её бесстыжие глаза, извергающие «огонь и молнии». – Да, точно. Эта правда! Такого не было. Я всё придумал. Извините, – испуганно заявив, поспешил добраться до своего места, пряча ехидную улыбку.
Увидев, как на неё с ещё большим подозрением стали смотреть одноклассники, практически убеждённые, что всё именно так и было, принцесса с трудом удержав себя в руках, а руки в кулаках, молча села. После чего сохраняла застывшее выражение лица на протяжении нескольких уроков. Сидя с прямой спиной, будто палку проглотила. Несколько раз убийственным взглядом отгоняя кружившую вокруг неё Рэдклиф, похожую на акулу, почуявшую свежую кровь. Судя по реакции, с полным иммунитетом к смертельным проклятьям Медузы Горгоны.
– А это точно был гвоздь? – допытывался Даниэль, не оставляя меня в покое.
Пытаясь выяснить, что же случилось? Всё-то ему расскажи.
– Моё рыцарское достоинство не позволило бы соврать лучшему другу, – изобразил оскорблённую невинность.
Достав увеличительно стекло, президент школьного совета попросила подойти.
– Дай хоть разок поищу это самое рыцарское достоинство. А то меня не отпускают смутные сомнения.
Меня уже три дня кто только не доставал своими расспросами, так что нервы не выдержали.
– Чтобы избавиться от смутных сомнений, нужно чаще заходить в аптеку. И потом. Ты что, сговорилась с капризной принцессой?
– Я не капризная, – не сдержалась Кэтрин, для которой эти выходные тоже выдались нелёгкими.
А может, у неё ещё и эти дни начались.
– Капризная, – настоял на своём.
– Не капризная, – повысила голос принцесса.
– Капризная!
– Не капризная!
– Капризная!!
– Не капризная!!
– Капризная!!!
– Не капризная!!! – стукнула по столу.
– Хорошо-хорошо, не капризная, – резко пошёл на попятную. – Только не нервничай. От этого рано начинают выпадают волосы. Пусть будет по-твоему.
У принцессы задёргалось веко. Она не глядя пошарила по парте. Судя по хватательным движениям ища из чего бы в меня выстрелить.
– Мы не сговаривались, – пришла ей на помощь президент школьного совета. – Просто великие умы думают одинаково.
– Тина, – рявкнул, обвинительно посмотрев на голубоволосую одноклассницу. – О чём ты сейчас подумала? Прекрати. И сестре скажи больше ничего телепатически не советовать леди Грей. Пусть своей головой до всего додумывается. А то видишь, до чего это доводит?
С интересом наблюдая за тем, как класс превращается в поле боя, жующий шоколадный батончик Бейли тихо заметил, – Ух ты, какие страсти тут кипят. А я-то думал, чего же нам не хватает? Понедельник был настолько скучным, что пролетел совершенно незаметно. Даже не запомнившись. Оказывается, Эрика вчера не было. Надо же.
– И не говори, – согласился Даниэль, протягивая руку.
Прося поделиться. На что, вытерев о пиджак правую ладонь, Бейли ему её пожал.
Сохранившие нейтральность Рассл и Вилсон так и не узнали кто же вышел бы победителем из этой кошачьей свалки, все против всех. Вмешалась Маргарет Бедфорт, перед которой Эрик стал поразительно послушным
