— Нет, — я покачал головой. — Речь идет о дуэльной территории и охоте друг на друга.
Я говорил, что память подбрасывает мне нужные сведения в подходящий момент? Школьные годы не прошли впустую — модифицированный Кодекс Дурасова мой предшественник знает наизусть.
Так вот.
Есть некая локация — ущелье, перелесок, заброшенная стройка. Противники заходят туда с разных сторон в заранее оговоренное время, вооружившись револьверами или ружьями. Выслеживают друг друга. Один дуэлянт убивает другого. В этом весь смысл. Как вы понимаете, данный сценарий позволяет мне реализовать тактическое преимущество. Боевой опыт против силы и отточенного владения оружием. Американская дуэль.
— Мне придется обсудить это с другом, — задумчиво проговорил Виц.
— Ничего не имею против, — сказал я.
Молодой человек вставил в ухо беспроводную гарнитуру и вышел из гостиной в коридор. Я заметил бледно-серый кокон, охвативший секунданта.
Аура тишины.
— Что ты творишь? — отец наградил меня испепеляющим взглядом.
— Пытаюсь выжить.
— Это сугубо мое мнение, — вступил в разговор Серебров, — но ты же не умеешь стрелять. Я за барьеры или неподвижную дуэль. Там двадцать, максимум двадцать пять метров. Хоть какие-то шансы, если ты не схлестнулся с боевым офицером российской армии.
— Антонов гражданский, — отец презрительно скривился. — Его семья владеет сетью игорных клубов. Преимущественно на островах. Денег куры не клюют, но они не бойцы.
— Он владеет магией льда, — я вспомнил айсбол, сформированный Антоновым в гараже.
— Ты можешь убить его, просто замедлив время, — пожал плечами отец. — Поэтому они будут настаивать на запрете применения маны.
— И правильно сделают, — поддержал Серебров.
— Разве Кодекс не запрещает манипуляции со временем? — невинно поинтересовался я.
— Дух Кодекса — в равных возможностях, — отрезал отец.
Договорить мы не успели.
— Мой друг согласен на «американку», — сообщил Виц. — Выбор пистолетов — за вами. Бой до первого серьезного ранения. Дуэль считается завершенной, если один из противников не в состоянии ее продолжить.
— Мы согласны, — поспешно заявил Серебров.
Наверное, эсбэшник успел записать меня в разряд самоубийц.
— Хорошо, — секундант улыбнулся. Переговоры сдвинулись с мертвой точки. — Предлагаю обменяться визитками и обсудить технические нюансы на дополнительной встрече.
— Всего доброго, господин Виц, — я направился к выходу из гостиной.
В коридоре меня окликнул глава рода.
— Сын…
— Да, папа.
— Мы могли решить эту проблему… другим способом.
Я остановился и посмотрел в глаза щиту императора.
— Не могли. У Антоновых больше денег.
— Да я не про то. У тебя наблюдались проблемы с памятью…
— Недееспособность, — догадался я.
Граф отвел глаза в сторону.
— Именно.
— Нет, — я покачал головой. — Завтра я отвечу на вызов Антонова. И разберусь с этим вопросом.
Отец сверлил меня взглядом до самой лестницы на второй этаж.
* * *
На рассвете погода была ветреной.
Собирался дождь.
Мы с Серебровым выехали из ворот усадьбы и направились через лес в сторону кольцевой автомагистрали, проложенной через крупнейшие питерские порталы. Теперь я знаю, что машины подключаются к навигационной системе, управляемой нейросетью — это сводит к нулю вероятность столкновений в точке перехода.
Вокруг светящейся арки проложены объездные полосы, так что кольцевая не обрывается на ровном месте.
Чтобы не опоздать, Серебров гнал машину на пределе возможного. Экран спидометра показывал цифру «352». Обогнув портал, мы продолжили движение, потом свернули на боковое шоссе, сбросили скорость до полутора сотен, и лишь после этого эсбэшник успокоился.
В качестве места дуэли был выбран заброшенный завод.
Накануне я посетил оружейную.
Тяжело привыкнуть к пушкам, которыми не можешь управлять без помощи мыслеимпульсов. Нет, на заре своей карьеры я стрелял из разного старья. «Калаши», «стечкины», «винторезы», помповые ружья, травматика — всего и не припомнишь. Со временем вырабатываются предпочтения, но мой отряд натаскивали на всё, что умеет выпускать пули.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
В этом мире эволюция огнестрела двинулась особым путем.
Культовые советские автоматы и пистолеты не появлялись в принципе, поскольку не было и самого СССР. Николая Второго не свергали, Ленин благополучно отправился на каторгу, большевиков разогнали, эсеров ликвидировали. В общем, здешний царь не совершал тех досадных промахов, что допустил его аналог в моей вселенной.
Так вот, арсенал Корсаковых забит всевозможными «люгерами», «смитами-энд-вессонами», «наганами» и «кольтами». Кое-что мне знакомо, но подавляющее большинство стволов… как бы это сказать… потрясло воображение. Я никогда не слышал о «горюнове» и пистолете-пулемете Чагина. Тульский завод порадовал шестизарядной «анакондой» двенадцатого калибра, вот только вся эта прелесть мне не подходила от слова «совсем». Вы представляете, что сделает пушка формата «дезерт игл» с кистью неподготовленного стрелка наподобие Вити Корсакова? Правильно. Отдача сломает мне руку к чертям собачьим.
Однозарядные дуэльные пукалки для «американки» тоже не годятся.
Я почти отчаялся, но внезапно мой взгляд упал…
…на легкий, стильный и во всех смыслах охренительный «Глок 26» из полимерного композита. Я взвесил австрийское чудо в руке — полкилограмма, не больше. Калибр — девять миллиметров. Стильно, эргономично. Не отходя от кассы, спустился в подвал и пострелял по мишеням. Даже тёлка справится, я уж молчу про именитого неженку.
Расстреливая мишени, я отметил недобрый прищур одного из подручных Сереброва. Мужик крутился в пределах досягаемости. Видимо, получил инструкции присмотреть за своевольным наследником. Чтобы не умножать сущности без необходимости, я положил пару пуль точно в «десятку», а затем начал мазать. Специально. Пусть этот чрезмерно любопытный тип думает, что дурачку случайно повезло.
Вот только армейские повадки не скрыть.
Как ни старайся.
Я быстро и четко перезаряжаю оружие, досылаю патрон в патронник, правильно держу ствол. Всё это передадут Сереброву…
А, плевать.
Если ко мне начнут цепляться, поговорю с Волковым. Обеспечу себе прикрытие и свалю из этого змеиного гнезда. Всё равно я в усадьбе жить не планирую.
К вечеру секунданды окончательно утвердили условия. Выбрали подходящую локацию. Против «глока» Антонов не возражал. Было решено, что в шесть утра мы войдем на территорию завода с противоположных сторон, используя главные ворота и дыру в заборе. И начнем охоту друг на друга. У каждого в обвесе будет по запасному магазину. В сумме — двадцать патронов.
Магию применять нельзя.
Выставлять вместо себя замену — тоже.
Запрещены также любые стимуляторы, эликсиры, инъекторы и таблетки. Исцеляться нельзя. Тяжелое ранение считается достаточным поводом для завершения дуэли. Если привлеченный целитель обнаружит, что павшего соперника добили, победитель будет обесчещен, а род проигравшего получит законное право на отмщение. Вплоть до вендетты с привлечением наемников. Охренительные законы в стране, подумал я.
Разумеется, один из нас может погибнуть.
Если секунданты подтвердят честность поединка, взаимные претензии сторон будут аннулированы.
И вот мы подъезжаем на спорткаре Сереброва к дремлющему в утренней тишине заводу. Шоссе неплохо сохранилось, но Артур Олегович всё равно ехал аккуратно, объезжал выбоины. Со всех сторон заброшку обступил лес. Мы остановились у проржавевших откатных ворот, вросших в серость бетонного забора. По верхней кромке ограждения тянулась спираль колючей проволоки. Вскоре я услышал шум мотора, и к нам подкатил хромированный пятнистый внедорожник с тонированными стеклами. Из машины выбрался Дмитрий Виц.
Секунданты внимательно осмотрели контейнеры с оружием, проверили сами стволы и магазины с патронами. Серебров достал из бардачка компактный гаджет с горящим зеленым индикатором и положил на приборную доску. Виц продемонстрировал такую же хреновину. Память Корсакова подсказала, что это примитивная артефакторика, фиксирующая всплески эфирного спектра. Если кто-то из нас применит магию, зеленая лампочка погаснет, а вместо нее загорится красная.
