— Затем, чтобы мои дети, Ромул и Рем, выросли нормальными людьми, а не безумцами, вроде Галилео Галилея и Христофора Колумба! Да и тебе, милая, пора зарубить на носу, что Земля — плоская и неподвижная, а по своду, который ее окружает, перемещаются Солнце, Луна и другие планеты — исчерпывающе, ответил он на ее вопрос. Она не стала с ним спорить, понимая, насколько глубоко он прав, заботясь о благополучии и безопасности семьи. Они уже договорились о том, что Настя с детьми останется в поместье: будет воспитывать детей, присматривать за управляющим и научится экономно вести счет денег. Сумма доходов в размере 180 золотых динаров, полученных от поместья за истекший год, их, разумеется, порадовала, но им хотелось бы иметь в два раза больше, чтобы перестроить дом и завести более квалифицированную прислугу: поваров, садовников, столяров, гончаров, сапожников, виноделов и т. д. За день до отбытия в Сиракузы он, собравшись духом, сообщил супруге далеко не самую приятную для нее новость: о том, что ей следует ждать его возвращения не раньше, чем на следующий год, поздней весной или ранней осенью. Тогда же он рассказал ей о Северной экспедиции, в составе которой ему предстояло отправиться сразу после отпуска. На рассвете 15-го дня месяца минор (май) Виктор в сопровождении управляющего Мефодия, денщика и двух слуг на тарантасе, запряженном тройкою рослых лошадей, отправился в Сиракузы. Кроме доставки господина в морской порт, у Мефодия в городе были и другие важные дела: Настя составила длинный список товаров, которые он должен был приобрести на городском рынке. Ему также следовало посетить нотариуса и городской магистрат, чтобы в соответствии с местными законами завершить оформление документов на полученное Виктором поместье и уплатить в городскую казну довольно приличную пошлину. Сиракузы считался одним из самых укрепленных городов империи. Его опоясывали две линии крепостных стен, толщиной до двух с половиной метров и высотой двенадцать метров. Накануне войны с парсами горожане дополнительно возвели 16 сторожевых и оборонительных башен и цитадель (крепость в крепости на случай прорыва противника в город). В гавань и морской порт вела мощеная дорога, на которой можно было свободно проехать на повозке, запряженной лошадьми.

Вторая широкая мощеная дорога окружала цитадель, рядом с которой находилась городская площадь. По другим улицам и переулкам можно было передвигаться только пешком, — настолько они были узкими и извилистыми, да и к тому же, зачастую, оканчивавшимися тупиками. В порту на причале для военных кораблей он разыскал транспортное парусно-весельное судно, перевозившее грузы для Северной экспедиции.

После проверки подорожной и получения разрешения взойти на борт в качестве пассажира старший помощник в чине лейтенанта предупредил его о том, что по какой-то технической причине отплытие откладывается. Узнав, что до двух часов после полудня судно задержится в порту, он предложил управляющему оставить тарантас и тройку лошадей на попечение денщика, а самим в сопровождении слуг отправиться на городской рынок за покупками. Через два часа они вернулись на причал. Слуги сгибались под тяжестью тюков, в которых находилась различная мануфактура: тонкое сукно, ручные кружева, золотая парча, хлопчатобумажные и шелковые ткани. Управляющий Мефодий тащил в большой плетеной корзине, переложенные соломой, стеклянные флаконы и глиняные кувшины с ароматическими маслами и благовониями. А Виктор бережно нес за пазухой зеркало, изготовленное из «белой бронзы», и комплект нижнего женского белья из воздушного шифона и сатина. Раньше на скудное жалование лейтенанта, половина которого уходила на оплату жилья, подобных подарков для своей любимой Насти он позволить себе не мог. Во время посещения городского базара он жадно прислушивался к тому, о чем говорят люди. К удивлению своему он, воочию, убедился в том, что Северная экспедиция — никакой не секрет, а заурядный новостной сюжет, который жители Сиракуз перемалывают уже, наверное, несколько месяцев. В таверне, куда он вместе с Мефодием заглянул, чтобы немного перекусить, добропорядочные бюргеры оживленно обсуждали предполагаемый маршрут Северной экспедиции и даже последние назначения на командирские должности в подразделениях экспедиционного корпуса. Там же из обрывков разговоров он узнал, что их высочество Тезей-хан, якобы, женился на царице амазонок Антиопе и привел в покорность все племена Северного Забайкалья. Общая численность его войска оценивалась обывателями от нескольких сотен до нескольких тысяч человек, которые, по их словам, вот-вот, вторгнутся в северные провинции империи и осадят Ротон. А поскольку все знатные и именитые семьи Ротона «спят и видят Тезей-хана своим повелителем», то между Севером и Югом империи, очевидно, начнется гражданская война. Он также убедился в том, что к опальному принцу Тезей-хану в Сиракузах относятся скорее с сочувствием, чем с ненавистью, и крайнее сожалеют, что не он, а его младший брат Банзай в случае смерти Агесилай-хана IV станет их императором. Даже Мефодий на прощание пожелал ему оказаться подальше от войны, которая скоро начнется на севере.

Примерно через час, едва оправившись от нервного напряжения, вызванного встречей с человеком, которого он когда-то считал другом, потом — злейшим врагом, а еще позднее — безнадежно больным, Толемей-хан выбрался из-под мехового пледа и подошел к окну, застекленному мутным ротонским стеклом. Сильный верховой ветер разметал облака, и из-за туч выглянуло долгожданное солнце. В помещении стало достаточно светло, чтобы можно было работать. Толемей-хан присел за конторку, осмотрел письменные принадлежности и развернул свиток пергамента на том самом месте, на котором он остановился в тот момент, когда в столовую пожаловал нежданный гость.

* * *

«Путешествие вниз по реке Елене, от озера Тулук до места будущего поселения, заняло двадцать дней. За это время будущие колонисты преодолели опасные пороги, научились спасаться от кровососущих насекомых и отразили нападение полудикого и негостеприимного племени халдеев. Условия быта были непритязательные, питание — скудное: рыба и мучная похлебка с фасолью. Несмотря на это настроение у людей было приподнятое. Речные галеры, построенные по чертежам капитана Крусахана, показали превосходные плавучие качества, одинаково легко шли под вёслами и парусами. Они управлялись при помощи кормового руля длиной 6 локтей, который крепился к большой деревянной колоде, приделанной к корпусу снаружи и поддерживаемой прочным шпангоутом. Крепеж осуществляли при помощи ивовой лозы, завязанной узлом снаружи и прошивавшей насквозь как руль, так и колоду. Когда галера шла по мелководью, руль можно было очень быстро поднять, отвязав его от планшира и вращая вокруг оси при помощи веревки, привязанной к нижней части его лопасти. При движении галеры кормой вперед на носу устанавливался дополнительный руль в виде массивного весла. Уже в походе колонисты дали речным галерам названия, в честь имен родившихся у жены шеф-повара Рутения дочерей-близнецов: „Эсмеральда“ и „Лимузина“. Так звали дочерей мифического иллинойского бога северного ветра Борея, означавшие в переводе на язык джурджени „изморозь“ и „пурга“. Без эксцессов прошла встреча с кочующим по берегам реки Елены племенем южных тунгусов. Их высочество Тезей-хан и вождь племени Бильдыев, который называл себя князем, обменялись ценными подарками, попили олений кумыс из одной чашки и поклялись в вечном мире и гостеприимстве. Изучив карты северных земель, и, опираясь на обширные географические и этнографические познания, Я, Толемей-хан, предложил их высочеству несколько вариантов места будущего поселения. Обсудив все за и против, мы выбрали середину русла реки Шакти, впадающей в Елену в пятидесяти стадиях (около 45 км) от места ее слияния с рекой Ипуть. По моим сведениям, это была нейтральная территория, разделяющая охотничьи угодья орландов, далматинцев и северных тунгусов. С орландами мы полагали возможным договориться, а других туземцев в случае, если они, вдруг, заявят о своих правах, можно было и припугнуть, показав им в действии „шайтан агни кирдык“. Наш друг Урхан, перебрался в Айхеной и поселился у своего друга и компаньона под видом мелкого торговца из Сиракуз. Ему удалось связаться с Клементиной и со своими сыновьями. Убедившись в том, что его детям ничего не угрожает, он успокоился и стал жить надеждой на то, что граждане империи, рано или поздно, вспомнят про Тезей-хана, оболганного и несправедливо обиженного, и призовут его стать их императором. Между тем, политическая обстановка в Империи, благодаря заключенному с парсами миру, стабилизировалась: отодвинулась угроза финансового кризиса, снизились налоги, в два раза сократилась численность сухопутных войск и военно-морских сил. Парсы, впервые встретив на своем пути серьезного противника, решили не искушать судьбу в кровопролитных сражениях и отправились на завоевание южного побережья Восточного океана. Несколько лет в Прибайкалье о них ничего не было слышно. Отдельные представители местных властей и некоторые чиновники администрации Агесилай-хана IV высказывали опасения насчет того, что парсы обязательно вернуться и постараются взять реванш, но они были в меньшинстве, и к их мнению никто не прислушивался. Наследник престола Банзай-хан последовательно и методично уничтожал все, что с таким трудом удалось сделать для повышения боеспособности армии и флота его старшему брату Тезей-хану. На высшие командные должности назначались совершенно неподготовленные люди, не имеющие ни малейшего представления о стратегии и тактике, но зато умеющие льстить начальству и плести интриги друг против друга. Дисциплина в армии резко пошатнулась, боевой дух сменился унынием. Итак, мы неспешно продвигались вверх по реке Шакти, таща за собой на веревках, как бурлаки, речные галеры и купеческие ладьи. Русло мелело, и надо было, наконец, где-то остановиться, вбить в землю колышки и обозначить начальные границы будущего поселения. Впереди шли разведчики, пытаясь отыскать место, обозначенное на нашей путевой карте рисунком, на котором изображен колодец с трубой. Для людей просвещенных этот значок обозначал место добычи соли. Точнее — место добычи соли посредством ее вываривания из выходящих на поверхность земли ручьев с соленой водой. Шестого дня месяца луктор (июнь) на закате солнца разведчики вернулись и доложили о том, что впереди в часе ходьбы они обнаружили полусгнивший деревянный сруб и неподалеку от него — яму, из которой бил ключом ручеек с соленой водой. Мы остановились на ночлег. Утром, осмотревшись, их высочество решил, что, продвигаться дальше вверх по реке, нет никакой надобности. Место для будущего поселения — почти идеальное. Оба берега Шакти — высокий и пологий — были вполне пригодны для проживания, если их расчистить от леса, а русло, перегородить плотиной с затворными щитами для сброса воды. Плотина была необходима для того, чтобы поднять уровень воды в верховье реки и сделать ее судоходной. На волне трудового энтузиазма на возведение небольшой деревянной плотины свайно-ряжевого типа ушло десять дней. За лето колонисты построили на высоком берегу Шакти четыре длинных одноэтажных, примыкающих друг к другу, жилых дома барачного типа с узкими окнами-бойницами и печным отоплением. Получилось что-то вроде форта, в котором можно было жить и при необходимости держать осаду. Чердачные помещения частично использовались под жилье, частично — под мастерские. Во внутреннем дворе была оборудована кухня и общая столовая. Пока дома строились, временным жильем служили вигвамы, покрытые древесной корой, нижние палубы речных галер и купеческие ладьи. За пределами форта колонисты построили дровяной склад, столярную мастерскую, баню и скотный двор. Пока в скотном дворе содержались только шесть лошадей, доставленных с мыса Турали, но со временем их высочество Тезей-хан планировал завести коров, овец, свиней и домашнюю птицу. Несколько лесных полян были распаханы и превращены в огороды, на которых женщины высадили горох, фасоль и корнеплоды. В самом конце лета на выкорчеванном от пней участке леса мужчины вспахали и засеяли ячменем небольшой озимый клин; для стойлового содержания лошадей в зимний период заготовили сено и солому. В условиях сурового климата, противостояния природе только взаимодействие, сотрудничество, взаимовыручка позволяют выжить. Это прекрасно понимали все, поэтому частые, поначалу, ссоры и конфликты свелись к минимуму. В процессе совместного труда и общения создавались семьи — пары любящих друг друга мужчин и женщин. Чуть ли не ежедневно Я, Толемей-хан, единодушно избранный колонистами первосвященником, торжественно, в присутствии свидетелей, объявлял такого-то гражданина и такую-то гражданку мужем и женой. Многие из молодоженов были знакомы друг с другом еще с той поры, когда служили в Летнем дворце на мысе Принцессы Грез. Свадьбы справлялись в последний день недели, но очень скромно, без излишеств. Как назвать свое поселение, граждане решили не сразу. На Народном собрании обсуждались два варианта: Новый Айхеной и Эльдорадо (золотая река), — но мнения граждан разделились поровну, поэтому вопрос о названии поселения отложили на следующий год. Следует заметить, что гражданами считались все колонисты, независимо от пола и возраста, однако право голоса на Народном собрании имели только достигшие совершеннолетия (19 лет). Функции председательствующего Народного собрания по очереди выполняли „их высочество народный царь Тезей-хан“ и „их преосвященство Толемей-хан“. Другими должностными лицами являлись „старшие мужчины“ и „старшие женщины“, руководившие хозяйственными работами: строительством, охотой, рыболовством, пошивом одежды и обуви, приготовлением пищи и тому подобное. Девушки и юноши старшего подросткового возраста были объединены в два отряда во главе с „лейтенантами“ и все без исключения занимались военной подготовкой и, по мере надобности, участвовали в „общественных работах“, вроде заготовки дров, сенокоса и сбора даров забайкальской тайги. Полученные ими на занятиях по военной подготовке навыки маскировки и стрельбы из лука отрабатывались в процессе охоты на уток и гусей по берегам рек и озер. Для детей и подростков младшего пуберантного возраста мы организовали начальную школу, в которой стали обучать их языку и письменности джурджени, а также арифметике, геометрии, полезным свойствам растений и, разумеется, точному астрономическому летоисчислению. В педагогической деятельности мне помогали два старика-библиотекаря, помнившие наизусть тысячи строк героических поэм и философских трактатов. Природные и климатические условия, в которые мы попали, серьезному занятию земледелием не очень-то благоприятствовали, поэтому их высочество с самого начала задумался над тем, чтобы в перспективе сделать наше поселение центром ремесел и торговли. Уже на одном из первых заседаний Народного собрания он внес предложение освободить самых искусных ремесленников от работы на лесоповале и начать устройство мастерских для изготовления ротонского стекла, гончарных и ювелирных изделий. Все материалы для развития данных ремесел: глину, песок, кальцинированную соду, известняк и даже золото, — их высочество разыскал в ходе 10-дневной экспедиции, в которой его сопровождали два рудознатца: илиноец Ипполит и сиракузец Ву — маленький ускоглазый человек неизвестного рода и племени. Больше всего нас обрадовала находка чистой белой глины и сиамского камня (разновидность полевого шпата). Мы радовались ей даже больше, чем рассыпному золоту, найденному в верховьях Шакти.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});

1 ... 253 254 255 256 257 258 259 260 261 ... 420

На этой странице вы можете бесплатно читать книгу О завтрашнем дне не беспокойтесь - Николай Симонов бесплатно.

Похожие на О завтрашнем дне не беспокойтесь - Николай Симонов книги

Корабль Роботов - Михаил Пухов - Научная Фантастика
Убить барби - Джон Варли - Научная Фантастика
Гонщик - Антон Орлов - Научная Фантастика
Россия всегда права! - Александр Афанасьев - Научная Фантастика
Карандаш с полустертой надписью - Владимир Аренев - Научная Фантастика
Астрал (другая редакция) - Роман Афанасьев - Научная Фантастика
Рейс в одну сторону - Федор Лопатин - Научная Фантастика / Ужасы и Мистика
Эскалатор - Роман Афанасьев - Научная Фантастика
Взломщик - Роман Афанасьев - Научная Фантастика
Хорошо смазанная машина - Горэс Файф - Научная Фантастика

Оставить комментарий