плоскости, без особых проблем могут бегать даже по потолку. Они самые опасные, поскольку владеют магией. Примитивной и ограниченной, но всё-таки.
И Разрушители. Аналог сержантов терракотовой армии. Очень массивные трёхметровые конструкты, закованные в прочнейшую броню. Они раздражают больше всего, потому что любят дестабилизировать Эссенцию после получения критических повреждений. Это приводит к взрыву, уничтожающему самого Разрушителя и всё вокруг него.
Восемьдесят второй от своего предшественника отличался. Город другой. Крепостей шесть. Было бы десять, но четыре лежат в руинах. Сам город больше. Правда, одна из его внешних стен тоже рухнула, а вторая насквозь дырявая.
Переход на восемьдесят второй расположился в одной из крепостей. Правда, к сожалению, в противоположной от выхода на восемьдесят первый стороне. Чтобы попасть выше нужно было обходить город по широкой дуге через лес или же продираться свозь его металлических защитников.
В лесу, к сожалению, покоя тоже ждать не приходилось. Монстры здесь водятся довольно впечатляющие. А потому мы предпочли компромисс. Пройти сквозь одну из крепостей, попутно покрошив каменных големов, а город обогнуть под самыми стенами, чтобы не увязнуть в сражениях на его улочках.
Вообще-то охота здесь приносит огромные деньги, но сейчас у нас не стоит задача подзаработать.
Исследование этажа строится радиально от точки выхода. Сначала исследуем местность вокруг, а затем Гильдия составляет карту, выдавая каждому следующему отряду сектор, который надо прочесать. Мы можем уйти дальше того места, куда нас заслали, но на карте это не отразится. Так меньше вероятность, что кто-то упустит переход, который, к счастью, всегда остаётся на одном и том же месте.
Сейчас восемьдесят второй был исследован процентов на восемьдесят. Остались несколько неизученных областей в самом городе и множество белых пятен на западе. Что закономерно, поскольку переход, если смотреть от центра этажа, выводил нас в восточную его четверть.
Мы исследовали один из районов, что прилегали к северной стене с внутренней стороны. Год назад здесь была другая группа, но она со своей задачей не справилась и отступила, напоровшись на серьёзное сопротивление големов. В Гильдии пришли к выводу, что в этом месте расположен какой-то стратегически важный объект. Скорее всего казарма. На восемьдесят первом их было две, одна в центре города, а вторая как раз у стены.
- Ещё отряд.- Отрапортовал с ближайшей крыши Снайпер.- Три десятка. Арбалетчиков не вижу.
Сегодня командовал он. Парадигму с собой решили не брать, слишком опасно. Сама себя она защитить в случае чего не способна, а мы на таком этаже можем и не успеть о ней позаботиться. Эм хотя бы протянет пару минут, если его будут резать, а вот Парадигму можно прикончить одним удачным ударом. Лучше не рисковать.
Два Разрушителя. Их взяли на себя Легионер вместе с Бастионом. Остальных держали я и Красавица, а ещё чудики Фокусника. Взяв пятую ступень, он стал способен оживлять карты. Буквально выдувать из них того, кто на них изображён. Сейчас с нами сражались две боевые дамы в доспехах. Интересно, где он такие карты достал? Никогда подобных не видел. Скорее всего на заказ делал.
Снайпер и Полтергейст охотились за Пауками. Так было эффективнее. Первый без особых проблем поражал цель на огромном расстоянии, а второй с лёгкостью ловил бегающих по стенам големов.
Остальные уничтожали Пехотинцев. Дух Земли предпочитала плющить. Выглядит так: сначала вокруг конструкта появляется трещина, затем окружность делится пополам и её половинки схлопываются, сжимая и перемалывая голема из металла.
Фокусник взрывал, Энергет дырявил магическими стрелами или разрывал на части хлыстами. Молния пользовалась в основном магией. Големы имели к ней невосприимчивость только до определённого предела, после преодоления которого их намертво замыкало, обездвиживая и делая полностью беззащитными.
Отбиваясь от регулярных патрулей и отрядов големов, мы тщательно прочёсывали дом за домом. Иногда вынося двери, если заперто, или же делая дыры в стенах, чтобы удостовериться, что точно исследовали всё.
Переход мы в итоге обнаружили на одном из чердаков. Неудобно, но выбирать не приходится. К тому же, встречаются местечки и похуже.
- Лезем?- Спросил Легионер.
- Вообще-то у нас конкретный приказ и нужно только исследовать местность. Но цель исследования перед нами и дальше можно вообще не лезть. С другой стороны, а стоит ли так рисковать? Мало ли что на другой стороне может быть.
- Тебе разве не интересно?- Молния улыбалась. Конечно же она знала, что я в итоге выберу.
- Бастион первый.- Качнул головой я, вызвав хохот товарищей.
Риск, в целом, минимален, учитывая состояние и силу нашей группы. А информация о следующем этаже может сыграть важную роль, если там есть что-то необычное. Рейд Гильдия так или иначе будет собирать, и первичная разведка лишней не будет.
Мы не погибли в первые же секунды, не рухнули со скалы в море, на нас не напали десятки доминантов, не случилось вообще ничего. Вполне себе обычный лес. Честно говоря, не ожидал. Процесс открытия нового этажа представлялся мне совершенно иначе. Как-то торжественнее. Ну или хотя бы веселее. Даже сквозь толпы монстров продираться не пришлось.
- И всё?- Полтергейст, очевидно, испытал тоже самое. Бастион окинул нас полным иронии взглядом, а Молния захихикала.
Я закатил глаза.
- Осмотрись. Есть что интересное?
- Небольшой форт на перекрёстке широких дорог.- Отрапортовал Полтергейст, поднявшись над лесом, а затем вернувшись на землю.- Если пойти по северной, то вдалеке расположилась крепость, за ней город. Остальные теряются среди деревьев.
- Прогуляемся до форта.- Решил я.- Он подойдёт в качестве точки отсчёта для Гильдии. Проверим на предмет возможной опасности, а затем спускаемся.
Но быстро спуститься не получилось. На подходе к форту мы обнаружили, что он пуст. Все големы разрушены. Есть явные следы применения магии. Причём местные твари такой владеть не должны. А затем Снайпер, которого Полтергейст затащил на одну из защитных башен, заметил людей.
Группа из семерых человек, которая расположилась вокруг костра и что-то усердно жевала. Но это невозможно. Я точно знаю, что на восемьдесят первом была ещё Рыцарь со своими товарищами, а по восемьдесят второму ходит группа Часового. Это точно не они, а больше Охотников выше восьмидесятого нет. И никто раньше нас здесь оказаться не мог.
Группа молчала. А я думал. Мою голову наполняли десятки теорий, одна безумнее другой. Некоторые сразу отметались, другие оказывались более живучими и находили логическое обоснование в имеющихся у меня знаниях.
- Глава.- Необычайно серьёзно спросил Бастион.- Что делаем?
- Проверяем.- Хрипло ответил я, а затем прокашлялся.- Привлечём внимание и пообщаемся. Если это какая-то новая хитрость Башни, то
