– Подумаешь, детские книжки кропает!
– Да вы что! – аж подпрыгнула Женька. – Она же местная знаменитость! Настоящая звезда!
– Суммарный тираж моих книг, между прочим, несколько сотен тысяч! – вспыхнула Валентина. – Я на презентации езжу в Москву! У меня в Городе клуб поклонников! А вы знаете, сколько пишут на мой сайт?
– Ах, у вас даже есть сайт в Интернете! – завопила Женька. – Я же говорю: звезда! Я тоже вам напишу! Можно?!!
– Давай, пиши, – проворчал Вадим. – Ей только того и надо. Подумаешь, звезда!
– Представьте себе! – взвилась писательница. – Валентина Благова – это имя! И, между прочим, начинающие авторы из нашего Города просят меня замолвить за них словечко перед издателем! Пишут мне горы писем!
– Знаю я вас! – неожиданно зло сказал Вадим. – Писаки! Сами пробились, а другим помогать не хотите!
– Почему это я должна вам помогать? – возмутилась Валентина. – Мне никто не помогал!
– Известно, как ты стала печататься. Небось с кем-нибудь переспала.
– Да как вы смеете!
– Или взятку дала.
– Да я… Да у меня талант!
– Знаю я твой талант. Под себя гребешь. Это ты с виду тихоня. Та еще стерва!
– Да что вы себе позволяете?!! Как вы смеете меня оскорблять?!! – возмутилась Валентина.
– И в самом деле! – заступилась за писательницу Женька. – По-вашему, женщина может сделать карьеру только через постель?!
– Только так, – подтвердил Вадим.
– Да нужны вы нам, мужики! – фыркнула Женька.
– Кто бы говорил! Нужны, раз денег просишь, – Вадим выразительно посмотрел на застывшего в напряжении Родиона. Никто не заметил, как во время спора он шевелит связанными за спиной руками, пытаясь ослабить узел.
– Кстати о птичках, – сказал Родион. – Как тебя, говоришь? Женя? Почему, Женя, ты на меня вдруг бочку покатила? Ты же меня знать не знаешь!
– Да у тебя совести совсем нет! – закричала Женька. – А кто ходит в «Чародейку» чуть ли не каждую неделю?
– Я, по-твоему, не должен стричься?
– Ах, вот как это называется! Стричься! Пользуешься тем, что Лиза похожа не на тебя, а на меня!
– Какая еще Лиза?!! – подпрыгнул Родион.
– Наша дочь!
– Ну, ты и… – Родион еле сдержался. Многоэтажного мата не последовало, хотя Валентина уже готова была заткнуть уши. – Дрянь, каких мало. Еще и алименты с меня стребуй.
– Надо будет, стребую!
– Хватит вам уже, – поморщился Вадим. – Потом подеретесь. А сейчас надо думать, как отсюда выбраться.
– А что тут думать? – пожал плечами Родион. – Вы развязываете мне руки, я отбираю у мужика ружье. Потом мы все едем в город.
– Ну уж нет! – возмутилась Валентина. – Вам только дай ружье! Потом в город вообще никто не уедет! Вы нас тут всех перестреляете!
– С чего такие выводы? – прищурился Родион.
– Потому что вы – бандит!
– Что ж за день сегодня такой? – поморщился от досады Родион. – С самого начала не задался! Одна мне какого-то ребенка приплела, другая вообще в убийстве обвиняет. А я всего-навсего приехал рыбку поудить. Отгул, между прочим, взял.
– Развязывать я бы его не стал, – задумчиво сказал Вадим, глядя на могучие плечи Родиона. – Опасно. А вот с вами, дамочки, нам надо бы договориться. Если эти двое психопатов не захотят нас отсюда выпускать, надо срочно звонить в Город.
– В милицию или в психбольницу? – деловито спросила Валентина.
– И туда и туда. Вот ты, писательница, и позвонишь.
– А как звонить по мобильному? Ой! Я же его в домике оставила! – спохватилась Валентина. – Какая я все-таки рассеянная!
– А я свой в машине, – с досадой сказал Родион.
– Мой в комнате, – вспомнила Женька. – В сумочке, там же, где и таблетки. Я схожу? – привстала она.
– Сиди, успеешь, – остановил ее Вадим. – У меня есть мобильник, – он похлопал по заднему карману джинсов. Жест получился не совсем приличный, причем в сторону писательницы. – Я с ним никогда не расстаюсь.
– Здесь есть и обычный телефон, – напомнила Валентина. – Я знаю где. В соседней комнате.
– Отлично! – потер руки Вадим. – Позвонишь по 02. Да и 03 заодно набери. Скажи, хозяева «Белой лилии» спятили. Причем оба.
– Так тебе и поверили! – усмехнулся Родион. – Кто ж не знает Ярославу Викторовну Филатову? К ней психушка не поедет. Лучше меня развяжите.
– Ни за что! – вздрогнула Валентина.
– Да не я это был, дура! – заорал Родион. – Не говорил я в то утро по мобильнику!!!
– У меня что, со слухом непорядок? – оскорбилась писательница.
– Голоса могут быть похожи, – заметила Женька. – Вот если бы вы вновь услышали, как он говорит по телефону… А потом другой человек. Не в помещении, а на улице. Вы могли бы сравнить.
– Следственный эксперимент! Здорово! – оживился Вадим. И тут же: – Да ну! Все ж очевидно! Вот жертва, – он указал на Женьку. – А вот убийца, – палец почти уткнулся в Родиона.
– А я свидетель, – кивнула Валентина.
– В общем, план действий будет такой, – подвел итог Вадим. – Писательница вызывает подкрепление. Женя в этот момент отвлекает хозяев. Я сторожу этого, – кивнул он на Родиона. – И вечером мы все будем дома.
– Хорошо, – после короткого колебания согласилась Женька. – Но Слава мне подруга. И я не думаю, что она сошла с ума. Я попробую с ней поговорить…
В этот момент в комнату вошла Слава и сказала:
– Мы приняли решение.
– Интересно, какое? – после напряженной паузы спросил Вадим.
– Вы едете в город.
– Слава Богу! – облегченно вздохнула Валентина. – Вот и не надо никуда звонить!
– Куда вы хотели звонить? – насторожилась Слава.
– И в самом деле дура, – буркнул Вадим.
– Мне же надо предупредить сестру, – тут же неловко начала оправдываться Валентина. – Сказать, что я задержусь.
– Вы же арендовали домик на неделю, – напомнила Слава. – Почему ваши родные должны волноваться?
– Ну как же? – занервничала Валентина. – Это же нормально: позвонить сестре. А?
– Я не знаю, о чем вы тут договаривались, но вы можете ехать в город, если хотите. Хоть сейчас. Все.
– Тогда пусть ваш муж опустит ружье, – с опаской сказала Валентина, глядя на стоящего за спиной Славы Дениса.
– Денис, я думаю, мы все выяснили. Опусти ружье.
– Я, пожалуй, останусь в «Белой лилии», – вздохнула Женька, поднимаясь. – Дурацкий был день. Поеду завтра. Вадим, вы мне только скажите, что я должна делать? Я, видимо, должна что-то подписать?
– Заявление, – важно сказал тот и тоже поднялся. – Как только вернешься в Город – пулей в милицию и катай на него заявление. Кстати, телефончик свой оставь. Я тебе позвоню. Ну что? По машинам?
– Он идет первым, – дулом ружья указал Денис на Родиона.
– Тебе же велели, придурок, не размахивай оружием! – зло сказал тот.
– Боишься, что я случайно нажму на курок?
– Кто вас знает, рогатых?
Славе показалось, что муж сейчас и в самом деле выстрелит, так исказилось его лицо.
– Денис!!! – закричала она. – Не надо!!!
Тот вздрогнул и опустил ружье.
– Идемте на стоянку! – скомандовала Слава.
– Шагай! – велел Родиону «рогатый». – Мы с тобой еще сквитаемся, обещаю!
Атлет первым вышел на открытую веранду, за ним потянулись Вадим и Валентина. Когда все шестеро спустились вниз, на землю упали первые капли дождя.
Гроза
– Ну, вот вам! Дождались! – зло сказал Вадим. – Нет чтобы сразу ехать!
Словно в ответ на его слова небо будто раскололось на две половинки: молния была похожа на огненный столб, и на какое-то мгновение стало так светло, что все невольно зажмурились. Гром прогремел не сразу. Пауза была долгой, и пока она длилась, все шестеро невольно пригнулись.
– Еще далеко, – сказал Денис, когда артиллерийский залп стих.
– Мне страшно! – крикнула Женька.
– Не беспокойся, мы тут пережили не одну такую грозу, – обняла ее за плечи Слава. – Здесь тебе будет куда безопаснее, чем у них в машине.
– А может в машине убить молнией? – с опаской спросила Валентина.
– Еще как! – хмыкнул Вадим.
– Зачем вы ее пугаете? – рассердилась Слава. – Валя, успокойтесь, я не слышала, чтобы кого-то убило молнией в автомобиле. Кстати, Вадим, а где ваша машина? Я не вижу ее на стоянке!
– Она там, за воротами, – махнул рукой Вадим. – Я же не собирался оставаться здесь до утра.
– Моя тоже там, – напомнил Родион. – Я не смог найти хозяев, чтобы они открыли мне ворота. И мне бы не хотелось оставлять ее без присмотра, пока в милиции будут выяснять мою личность. Вам придется загнать мою тачку на территорию и в оба глядеть, чтобы с ней что-нибудь не случилось. Кстати, с вас деньги на такси. Можете скинуться.
– Какое еще такси? – удивилась Валентина.
– А на чем я, по-твоему, вернусь за своей машиной? Верхом на палочке? В «Лилию» берут двойной тариф, не забудьте.
– Хорошо, я присмотрю за твоим джипом, – кивнул Денис. – Дай мне ключи, я перегоню его на стоянку.
– Может, я сам это сделаю?
