Пэрис застонала. Именно этого она и опасалась.
Карма Аппельбаум приехала на фургоне, расписанном индийскими письменами. Ее белокурые волосы были забраны в маленькие косички с вплетенными в них бусинками, она была вся в белом. Вопреки своему скептицизму, Пэрис не могла не признать, что лицо у женщины приятное, умиротворенное, хотя во всем ее облике было что-то потустороннее. Едва переступив порог, она сняла обувь, потом спросила, где у Пэрис спальня, бесшумно поднялась по лестнице, установила свой стол и застелила его мягкими простынями. Затем она достала из чемоданчика маленький кассетник, и зазвучала нежная музыка, похожая на ту, что Пэрис слышала в трубке.
Когда Пэрис вышла из ванной в своем шерстяном халате, в котором теперь проводила большую часть дня, ее спальня оказалась погружена в полумрак. Карма была готова к священнодействию. У Пэрис появилось ощущение, будто она принимает участие в каком-то таинстве.
– Выдохните из себя всех демонов, которые владеют вами… Прогоните их туда, откуда они пришли! – шепотом произнесла Карма.
Тихонько вздохнув, Пэрис легла на стол. Она и не знала, что ею владеют демоны.
Не говоря больше ни слова, Карма сделала несколько пассов, похожих на взмахи дирижерской палочки, и заявила, что не чувствует чакры Пэрис. Потом ее руки резко замерли над печенью. Она нахмурилась, внимательно посмотрела на Пэрис и с неподдельной тревогой произнесла:
– Чувствую затемнение!
– Где? – Пэрис начала нервничать. Она рассчитывала получить массаж, а не диагноз.
– По-моему, между почками и печенью. У вас были проблемы с матерью?
– В последнее время – нет. Она уже восемнадцать лет как умерла. Но при жизни мы с ней не ладили. – Мать у Пэрис была довольно сварливой женщиной, но Пэрис о ней и думать забыла. Мало ей своих проблем!
– Тогда это что-то другое… Но я чувствую, что у вас в доме духи зла. Вы их когда-нибудь слышали?
Да, она не ошиблась, это действительно спиритический сеанс. Не хватало только, чтобы эта массажистка ее расстроила!
– Нет, не приходилось.
Пэрис всегда была склонна опираться на факты, и духи ее не занимали. Ее волновало одно: как пережить развод и скорую свадьбу Питера. Уж лучше бы духи. От них легче избавиться.
Руки Кармы вдруг замерли в нескольких сантиметрах над животом Пэрис.
– Вот оно, нашла! – объявила она победным тоном. – Кишечник.
– А что с ним? – спросили Пэрис, чувствуя нелепость происходящего и одновременно панику. Не хватало еще, чтобы у нее нашли какую-нибудь болезнь.
– Все демоны у вас внутри, – уверенно заявила Карма. – Вам необходима клизма. Пока вы не очиститесь от шлаков, массаж вам пользы не принесет.
Да, кто бы она ни была, эта дама, несомненно, с той же планеты, что и Пирс Джонс.
– А можно пока обойтись без клизмы и ограничиться тем, что в наших силах? – Пэрис была не склонна дискутировать на эту тему. Она хотела только одного: получить массаж и потом крепко уснуть.
– Попробовать можно, но нужного эффекта не будет. – Пэрис готова была с этим смириться, хотя Карма выглядела крайне обескураженной, – я сделаю что смогу.
Она наконец достала из саквояжа бутылочку масла, щедро вымазала им Пэрис и приступила к массажу. Начала она с плеч, потом проработала грудную клетку, живот, ноги и всякий раз недовольно хмыкала, проводя рукой по животу.
– Я не хочу, чтобы демоны чувствовали себя вольготно, – пояснила она. – Их надо изгнать.
Музыка, пахучее масло, полумрак и руки Кармы уже начали производить свое волшебное действие на Пэрис. Вопреки всем демонам, притаившимся в кишечнике, она наконец расслабилась, и, когда Карма шепотом попросила ее перевернуться, Пэрис уже чувствовала себя лучше. Массаж спины и плеч оказался просто чудодейственным. У нее было такое ощущение, словно она тает под руками массажистки. Именно это ей и было сейчас нужно.
Пэрис лежала с закрытыми глазами и наслаждалась этим божественным ощущением – пока вдруг не почувствовала между лопатками резкий удар, как если бы в нее запустили теннисным мячиком со всего размаху. После этого Карма словно отщипнула с ее спины кусок плоти.
– Что вы делаете?! – в ужасе вскинулась Пэрис.
– Ставлю банки. Это необходимо – они вытянут из вашего тела всех демонов заодно с токсинами.
О, нет! Выходит, демоны переместились из кишечника в верхнюю часть тела и Карма решила их оттуда изгнать? Пэрис было очень больно, она извивалась, но стеснялась что-либо говорить.
– Чудесно, правда?
– Не сказала бы, – пробурчала Пэрис, решив, что хватит приукрашивать действительность. – Начало мне больше понравилось.
– Точно так же к этому отнесутся и ваши демоны. Нельзя создавать им комфортные условия, вы согласны?
А почему бы нет? – хотелось спросить Пэрис. – Ведь когда удобно демонам, мне тоже хорошо».
Когда экзекуция наконец завершилась, Карма достала откуда-то горячие камни и без всякого предупреждения водрузила Пэрис на плечи. Жар был почти нестерпимый.
– Это поможет очистить ваши внутренности и разум, пока вы не сделали клизму, – пояснила массажистка.
В воздухе разлился запах паленого – что-то среднее между горелым мясом и жженой резиной, причем такой резкий, что Пэрис закашлялась.
– Так я и думала! – воскликнула Карма. – Теперь дышите глубже. Они не переносят этого запаха. Надо изгнать из помещения всех злых духов.
Пэрис боялась, что запах потом ничем не выветришь. Уж не подпалила ли она диван? Впрочем, сейчас ей было не до этого. Камни жгли невыносимо, а Карма невозмутимо продолжала массаж. Пэрис начинала понимать глубинный смысл учений, последователи которых спят на гвоздях или глотают огонь. Мозг отвлекается от гнетущих забот и целиком сосредоточивается на тех точках тела, которым горячо, больно или неприятно.
Карма попросила Пэрис перевернуться на спину, ни слова не говоря, высыпала ей на пупок чашку соли и тут же капнула сверху горячее благовоние. Пэрис, как завороженная, следила за ее руками.
– А это для чего?
– Чтобы оттянуть на себя все яды и вернуть вам внутренний покой.
Что ж, эта субстанция по крайней мере пахла получше – комната вмиг наполнилась ароматом весны, и Пэрис с жадностью втянула нежный цветочный запах.
– Они этого не выносят, – с улыбкой объявила массажистка, имея в виду, конечно, все тех же демонов.
Пэрис невольно продолжала втягивать в себя запах, пока от ароматических масел ей стало нехорошо.
– Я, кажется, тоже этого не выношу, – заметила она. – Должно быть, у меня аллергия.
Карма взглянула на нее так, словно ей отвесили пощечину.
– На ароматерапию аллергии не бывает, – безапелляционно заявила она.
