повторил Флориан, и неожиданно рядом с нами закрутился вихрь, и серебристая вспышка не заставила себя долго ждать.
Пять минут закончились.
- Кто?! - крикнула я, сжимая кулаки.
Король развел руками:
- Время вышло, Эмелина. Ты получила именно тот ответ, который должна была получить.
Ты забыл добавить - "Наслаждайся!".
Я сейчас убью того, кто помешал последней секунде откровений!
Или не убью...
Легкие серебристые всполохи исчезли в мгновение ока, и из портала вышел слегка растрепанный Максимилиан Эбертон. В первую очередь он осмотрел меня с ног до головы, и когда понял, что я в порядке, отвернулся. Слегка поклонившись улыбающемуся королю, он мягко произнес:
- Прошу прощения за мою адептку, ваше величество. Ее магия очень нестабильна.
Ну надо же! Перемещение между странами так теперь называется?!
- Да, я заметил, - неожиданно согласился Флориан и подмигнул мне. - Однако у леди Эмелины высокий потенциал. Пообещайте не ругать ее.
Ваше величество, вы не могли сделать мне лучшего подарка! После предсказания, разумеется.
Декан на мгновение замер.
- Конечно же, не буду. Обещаю. Могу я ее забрать?
- Безусловно. Удачи, Макс. Жду тебя на исходе недели.
Что?!
Я ошарашено хлопала ресницами, когда ко мне приблизился Максимилиан и тихо шепнул:
- Только попробуй сбежать, Эмелина Артон! Я тебя...
Я сглотнула.
- Похвалите, лорд Эбертон? Вы обещали его величеству. Или же я тут останусь, - смело заявила я, обмирая от страха.
Он закатил глаза.
- Шантажистка! Ладно, будь по-твоему!
Мы искренне улыбнулись пристально наблюдавшему за нами Флориану и дружно шагнули в созданный Максимилианом портал.
Надеюсь, обещание, данное на территории другой страны, действует и в Эбертоне. Что там закон по этому поводу гласит?
Лорд Эбертон отпустил меня за секунду до нашего возвращения, поэтому я, как куль свалилась на пол у "подножия" кафедры. Прямо на радость обалдевших сокурсников.
- Возвращение блудной адептки, - невозмутимо прокомментировал Максимилиан, великодушно протянув мне руку. Гад! Я демонстративно ее проигнорировала, поднявшись сама и отряхивая мантию. Такое чувство, что аудитории вообще не убирают...
Практически все, за исключением Сесилии и ее компании, подскочили с мест, уставившись меня во все глаза. Впрочем, леди Престон сверлила меня взглядом похлеще остальных.
Я гордо расправила плечи.
- Какая жалость, что ваш амулет, гарантирующий безопасность на лекции, не сработал. Лорд Эбертон, вы не думаете заменить мастера по вашим безделушкам? Иначе их и назвать нельзя.
И, не дожидаясь, пока декан мне что-нибудь ответит, я приложила руку к груди и с придыханием сказала:
- Кажется, у меня нервный срыв... Мне нужна помощь целителя! Позвольте мне удалиться, иначе сейчас в обморок упаду...
Ведь так дамы из высшего общества себя ведут, да?
Лорд Эбертон на секунду растерялся, чем я и воспользовалась, картинно опустившись на пол и закатив глаза. Адептки ахнули, а Тревис, похоже, проникся больше остальных. Оттолкнув Дэна, он сгреб в охапку мои учебники и письменные принадлежности, подхватил сумку и в мгновение ока оказался рядом со мной.
- Я провожу леди Артон к целителям, - твердо сказал он, помогая мне подняться. Но не успела я удивиться, как с лестницы слетел Дэниэл Озборн и решительно отодвинул Фитнела.
- Как младший куратор, я сделаю это сам.
Если честно, в этот момент я почувствовала себя военным трофеем. Или главным призом в соревнованиях. Той самой ленточкой с надписью "Победитель", которую после забега спрячут на дальнюю полку и будут доставать раз в год на семейных праздниках.
Максимилиан, склонив голову набок, с интересом наблюдал за этим перетягиванием каната.
А потом сделал шаг вперед.
- Хорошо, что напомнили, адепт Озборн. Проследите за группой, пока меня не будет. Адептку Артон в крыло целителей доставлю я сам.
Великий, ну почему мне так не везет?!
Декан протянул в руку, и в его ладонь перекочевала моя сумка, которую он легко закинул на плечо. Оглянувшись, я увидела виноватый взгляд Дэна. Он даже развел руками, будто говоря: "Я сделал все, что мог".
Под пристальными взглядами адептов лорд Эбертон, придерживая за талию, вывел прихрамывающую меня из аудитории. Я изо всех сил изображала слабость, едва мы не оказались в коридоре за плотно закрытыми дверями.
Резко отскочив в сторону, я протянула руку и поманила пальчиками.
- Отдайте мою сумку, лорд Эбертон. Я пойду в свою комнату, если вы не против.
Он не отреагировал, скрестив руки на груди.
- Вы же себя плохо чувствуете, леди Артон. Я обязан проводить вас к целителям.
Я подумала, подумала и... опустилась на пол.
- Вы правы, мне плохо, очень плохо. Думаю, целители сильно удивятся, откуда у меня синяк на бедре, и почему при перемещении декан Факультета Порталов позволил ему появиться. Можно сказать, бросил адептку на произвол судьбы. То есть на пол. Каменный.
Максимилиан шумно выдохнул и неожиданно спросил:
- Ты специально испытываешь мое терпение?
Я немного запнулась. В самом деле, чего это я? Но в этот раз я и правда ни в чем не виновата! К тому же, как говорится, не отступать и не сдаваться!
И неожиданно для себя выпалила:
- Вы первый начали!
Он посмотрел на меня с высоты своего роста, закусил губу... а потом неожиданно опустился на колено.
- Ну что ж, целители - значит, целители. Готов пострадать морально, материально и даже получить выговор от ректора. Синяк-то хоть стоящий, Эмелина? Или с лупой искать придется?
Я охнула от неожиданности и забилась в его руках. Но, к моему глубокому сожалению, держали меня крепко...
- Лорд Эбертон, я... Отпустите меня!
- Зачем? - усмехнулся он, подбрасывая меня вверх и обхватывая поудобнее. - Вам же плохо, а я, как ваш декан, должен немедленно позаботиться о своей адептке.
Я насупилась.
- Мы к целителям уже ходили... И вы прекрасно знаете, что это был фарс!
Великий Оммин, что я несу! После визита к королю фей никак не могу прийти в себя.
Лорд Эбертон на мгновение застыл, а потом расхохотался:
- То есть вы признаете, что сейчас устроили фарс?
- Нет! - взвизгнула я и с силой вырвалась из его рук.
