И вот в конце своего выступления Бесов, как обычно, спросил: «Желающих нет?» – «Есть!» – раздался голос Гриши, и через публику из задних рядов стал пробираться бородатый гигант. В домотканой одежде, в онучах и лаптях рядом с Бесовым он выглядел комично. Однако Гришу узнали, и одобрительный гул разнесся по рядам. Ни сила, ни знание приемов, ни опыт не спасли Бесова от поражения. Бесов понял, что встретил самородка. После выступления он увел Гришу за кулисы и начал уговаривать поехать с ним показывать силу. Увлеченно говорил Бесов о том, какая блестящая карьера ждет Григория. Кащеев согласился.
Началась новая жизнь, но, конечно, не такая, какую рисовал ему Бесов. Выступления проходили в провинциях. Были и курьезные случаи в этих гастрольных скитаниях. Вот что рассказывал Бесов об одном из случаев, который произошел с ними: «Приезжаем с Гришей в глухой-преглухой городишко. Там таких людей, как мы, и не видали… Кащеев косматый, как зверь… а моя фамилия – Бесов… Облика человеческого у нас нет. Порешили, что мы – оборотни… Не говоря дурного слова, заарканили нас, вывели за город и говорят: «Ежели не уйдете из нашего города добром, так пеняйте на себя». Так мы с Гришей – давай бог ноги!..»
Выступления Кащеева пользовались огромным успехом, но все чаще и чаще он говорил: «Нет, уйду из цирка. Вернусь домой, землю пахать буду».
В 1906 году он впервые встретился с борцами мирового класса. Подружился с Заикиным, который помог ему выйти на большую арену. Вскоре Кащеев мог положить на лопатки всех именитых силачей, а в 1908 году вместе с Поддубным и Заикиным едет в Париж на всемирный чемпионат. С победой возвратились наши богатыри. Казалось, что теперь и началась настоящая борцовская карьера Кащеева, но он все-таки бросил все и уехал к себе в деревню.
Георг Лурих (1876–1920) принадлежит к числу наиболее выдающихся атлетов мира. Родился Лурих в Эстонии. Природа не наделила его богатырским телосложением, но сила воли у юноши была исключительная. В реальном училище он упорно занимается с гирями и добивается хороших результатов. По окончании училища Лурих выбирает путь профессионального атлета и борца. Он едет в Петербург к Краевскому, у которого занимались многие знаменитые атлеты того времени: Гаккеншмидт, Аберг, Пытлясинский и другие. Лурих в течение года добивается превосходных результатов в тяжелоатлетических упражнениях, некоторые из них превышали мировые рекорды. Вскоре он становится профессиональным атлетом и борцом. Выигрывает звание чемпиона мира по французской борьбе, устанавливает несколько мировых рекордов по тяжелой атлетике. Во многих странах демонстрировал свое мастерство Георг Лурих и везде пользовался огромной популярностью. Атлеты многих городов Европы основали клубы его имени. Лурих был первым эстонцем, попавшим на киноэкран. Скульптор Адамсон увековечил его фигуру в своей работе «Чемпион», за которую получил первый приз на всемирной выставке в Сент-Луисе в 1904 году, во время Олимпийских игр.
Антропометрические данные Луриха: рост – 176 см, вес – 90 кг, окружность грудной клетки – 120 см, шея – 45 см, бицепс – 40 см, предплечье – 32 см, бедро – 59 см.
Иван Шемякин (1877–1953). Один из сильнейших борцов и атлетов начала века. Родился в подмосковной деревне Переделицы. Отец его, Василий Никитич, умер рано, и семья в поисках заработка перебралась в Петербург к дальним родственникам. После учебы в городском училище Иван Шемякин стал работать механиком-монтером.
Увлечение цирком началось с 15 лет. Как только появлялись лишние деньги в кармане, шел в цирк, брал билет на галерку и, затаив дыхание, смотрел на выступление легендарного русского силача Павла Ступина, увековеченного художником Кустодиевым в его картине «Масленица».
Ступин был высокого роста, выступал в костюме крестьянского стиля. Он мог носить на себе лошадь, боролся с медведем, рвал цепи, ломал подковы и т. д. В этот период выступали и другие атлеты: Эмиль Фосс, братья Рассо. Как Ивану хотелось быть похожим на этих необыкновенных людей! Он решил тренироваться. Вначале самостоятельно с гирями, металлическими заготовками из мастерской, а затем поступил в адмиралтейское гимнастическое общество, где его однажды увидел И.В. Лебедев, который и предложил Ивану заниматься у Краевского. Упорные тренировки приносят результат. В 1899 году в Михайловском манеже на состязаниях велосипедно-атлетического общества по гирям взял первый приз, а потом третий – на всероссийском чемпионате. Шемякин решает стать профессиональным атлетом. Берет расчет на работе. Краевский одобряет его решение и дарит ему штангу и несколько гирь. С этим реквизитом и начал выступать на сцене Иван. Он поднимал гири, жонглировал ими, держал на себе качели с десятью людьми. Однако вскоре его призвали в армию, в лейб-гвардии Преображенский полк. Закончив службу, в 1904 году Шемякин стал работать у Чинизелли. Его атлетические номера пользовались успехом у публики, но его самого больше влекла борьба. Иван начал тренироваться и принял участие в международном чемпионате в Петербурге, где одержал несколько побед над известными борцами. Ему предложили годовой контракт для поездки в Европу и Южную Америку. Выступления Шемякина за рубежом имели большой успех. Во время гастролей во Франции в 1905 году он выступил с атлетическим номером на злободневную тему: одетый в казацкий костюм поднимал одной рукой шесть человек в кимоно. По всему Парижу были расклеены плакаты: «Страшный русский казак поднимает одной рукой шесть японцев». В 1907 году в международном чемпионате по французской борьбе в Дюссельдорфе занимает первое место и получает звание чемпиона мира.
После триумфальных гастролей за рубежом возвращается в Россию и продолжает выступать в чемпионатах по французской борьбе и с атлетическими номерами. Вот как писал журнал «Геркулес» в 1913 году об одном из многочисленных выступлений Шемякина: «Харьков. Бенефис Шемякина собрал у нас полный цирк зрителей. Бенефициант работал гирями, носил по арене шесть человек и в заключение повез телегу с 20 пассажирами. Чемпионат борьбы подходит к концу. На первом месте пока Шемякин, затем Заикин».
В 1908 году Шемякин показал такой силовой номер: на одном плече у него гнули металлическую балку. В 1913 году, участвуя во всемирном чемпионате, проходившем в цирке Модерн (Петербург), Шемякин победил Заикина и Вахтурова и занял первое место. В 1916 году встречался на ковре с сильнейшим борцом Иваном Максимовичем Поддубным. Две схватки закончились вничью
В том же году Шемякин был призван в армию, но получил ранение. Выздоровев, снова стал тренироваться и выступать в цирке. В 1923 году в Москве на чемпионате по французской борьбе занял первое место. Выступал в цирке до 1941 года, вел тренерскую работу. До последних дней обладал большой силой и не прекращал заниматься физическими упражнениями.
Антропометрические данные: рост – 193 см, вес – 120 кг, окружность грудной клетки – 134 см, бицепс – 45 см, бедро – 70 см.
Георг Гаккеншмидт («Русский лев», 1878–1968) – цирковой атлет, борец, неоднократный рекордсмен мира по тяжелой атлетике и чемпион мира по французской и вольной борьбе.
Имя Гаккеншмидта пользовалось огромной популярностью среди любителей спорта во всем мире. Подтверждением тому служат и слова олимпийского чемпиона Юрия Власова: «Да, я зачитывался в юности Куприным, который дружил с Заикиным. Но мою судьбу определил Гаккеншмидт! И это не преувеличение. Тогда в лондонском «Скала-театре» мне посчастливилось встретиться с человеком, который помог мне понять себя и свою силу».
Георг Гаккеншмидт родился в городе Юрьеве (ныне Тарту). Еще в реальном училище он увлекся занятиями физкультурой. Выполнял сложные упражнения на гимнастических снарядах, хорошо бегал, прыгал, занимался с гантелями. В 1895 году переехал в Ревель, где устроился работать на машиностроительном заводе. Одно время приохотился к велосипеду, выиграл несколько призов. Затем пришло увлечение тяжелой атлетикой, которому оставался верен всю жизнь.
Стал посещать атлетический клуб. Много тренировался самостоятельно. Работая на заводе, изготовил себе специальный пудовый молот, который тоже использовал для тренировок. Чтобы укрепить мышцы ног, он поднимался по внутренней лестнице на шпиль церкви Олевисте, держа в руках по двухпудовой гире, а иногда сажал на плечи какого-нибудь мальчишку. Особенно любил прыжки. Даже в возрасте 82 лет мог перепрыгнуть через веревку, натянутую на спинки двух стульев, отталкиваясь от пола двумя ногами одновременно.
Упорные тренировки принесли свои результаты. В 1896 году он выжимает одной рукой три раза вес 89,8 кг, правой рукой поднимает на бицепс 56,5 кг. Тогда же под псевдонимом Ленд начал выступать перед публикой с атлетическими номерами. В 1898 году переезжает в Петербург, где тренируется у Краевского.
Вот как описывал прибытие в клуб Краевского молодого Гаккеншмидта И.В. Лебедев: «…отворяется дверь из гостиной, и старик доктор вводит за руку какого-то широкоплечего юношу, в сером поношенном пиджаке, со словами: «Господа, рекомендую: Гаккеншмидт из Юрьева. Так сказать, звезда Эстляндии!» Надо признаться, что встретили мы гостя не особенно дружелюбно: уж очень ревниво тогда относились к иногородним атлетам. Мы слышали, что Гаккеншмидт одной рукой выжимает 6 пудов, но в других движениях слаб. Когда он стал раздеваться, мы втайне рассчитывали, что вот-вот «всыплем» юрьевскому атлету. Но лишь только Гаккеншмидт снял пиджак и рубашку, мы так и ахнули: такой мускулатуры ни у кого из атлетов нам не приходилось видеть. Совершенно без жира, весь рельефный, с бицепсами в 44–45 см, с феноменально широкой спиной, покрытой комками мышц, новичок, еще не подходя к штанге, одной своей фигурой побил нас в пух и прах. Он начал выжимание одной рукой с 80 кг, затем 104 – это был всероссийский рекорд. Гаккеншмидту кричали «браво», «ура». Мы уже не завидовали, прямо сознав, что новичок – головой выше всех нас».
