- А почему оборудование старое? - по своей привычке перебил Маркус.
- Понимаешь, как я уже говорил недра нашей планеты и без того были не слишком богатые, а мы ведь даже не смотря на это должны обеспечивать потребности целых двух планет. Вот и получается замкнутый круг: чтобы получить достаточное количество железа необходимое для полной смены оборудования нужно эту самую технику поменять. А поменять ее никак потому - как руды в достаточном количестве не добывается. Вот и все. Если с большим трудом прежний уровень был хоть как - то достигаем, то где-то с месяц назад Кэйс потребовала от всех планет содружества повысить уровень поставок на 10%. Ничего удивительного, что мы не сумели увеличить добычу до необходимого объема.
- И что теперь делать? - как - то жалобно спросил внимательно слушавший Маркус.
- Не знаю, что делать. Да и не нам это решать брат, так то!
- Нехорошо получается!
- Нехорошо! - согласился Адам. - Выходит, мы их практически кормили пару - тройку столетий. А как только у нас начались проблемы, они мгновенно от нас отказались. А как же Кэйс - Попла братья навек?
- Вот так и выходит. Когда мы были им нужны, нас защищали, а как мы свою планету выработали, так, зачем нас и дальше защищать? Нехорошо брат!
- Нехорошо, - снова согласился Адам.
На этом и порешили.
***
Данное заявление президента имело среди кадетов учебной Армейской базы большой резонанс. Особенно среди тех, кто был родом с планеты Попла.
Конечно, данный вопрос не мог пройти и мимо уроженцев всех остальных планет. Они осознали, насколько сильно отличается истинное отношение правительство планеты Кэйс от их напыщенных речей о дружбе и взаимовыгодном сотрудничестве. Вся корысть общества привыкшего жить за чужой счет и при этом совершенно не ценить тех, кто своим тяжким трудом добывает им всем блага жизни, в один момент открылась им.
- Раз они поступили так с одной планетой то, что им мешает поступить также со всеми остальными? - примерно в таком ключе думал каждый, кто прибыл на Кэйс, ставя своей целью защиту как своего дома, так и всей цивилизации в целом.
Итогом всех этих блужданий в умах, стал выбор делегатов от лица всех кадетов "не граждан" базы. Эти делегаты должны были отправиться к верховному командованию базы, с целью проведения переговоров. На этих переговорах планировалось обсудить уже имевшее место снятия охраны с планеты Попла и всего ее космического флота.
Никого не удивило, что одним из пяти делегатов был выбран Адам. Остальные четверо являлись представителями остальных планет содружества. По одному от каждой из оставшихся трех планет. Четвертым, как ни удивительно был выбран гражданин Кэйс. Это был Майк, водивший дружбу с большим количеством курсантов из числа приезжих. К удивлению всех остальных Майк сильно осудил действия правительства. Поэтому было решено взять его с собой для придания своим словам большего веса.
- Вон, все вон! - заорал на них полковник, начальник учебной базы Zeta не дав даже возможности начать разговор. - Как вы смеете обсуждать поступки нашего президента! А ну пошли прочь иначе вы будете отчислены с учебы уже с завтрашнего утра. Кому что - то не нравиться может написать заявление об уходе, не дожидаясь отчисления!
- Но полковник, - начал, было, уроженец планеты Миллхэйм.
- Отстранен! Твоя карточка идентификатор, - протянул руку полковник.
- Но, полковник, - побледнев, пролепетал кадет.
Нажав на кнопку вызова дежурной команды, расположенную под столешницей офицер принялся спокойно ждать.
- Полковник! - произнес старший сержант, вбежавший внутрь в сопровождении пяти рядовых с нашивками особых войск на рукавах.
- Сержант, этот кадет отчислен, уведите его отсюда и оформите все необходимые документы.
Двое рядовых услышав приказ, подхватили не успевшего опомниться кадета, и быстренько вывели его вон из кабинета.
- Остальные как, уйдут сами? Или под конвоем? - невозмутимо поинтересовался хозяин кабинета. - А вас кадет зовут случайно не Майком?
- Майк, - утвердительно кивнул головой тот.
- А батюшку Брюс? - скорее утвердительно, чем вопросительно произнес полковник.
- А откуда вы? - начал, было Майк, но офицер не дал ему закончить. Махнув рукой, он сказал:
- Все вон! Тот, кто через пять секунд все еще здесь будет, может считать себя отчисленным. А вас кадет Майк я попрошу остаться!
Оставшиеся курсанты предпочли за лучшее побыстрее ретироваться, оставив обсуждение случившегося до более спокойных времен.
***
Полковник сдержал свое обещание, кадет был отчислен в тот же день. Слова полковника практически мгновенно были донесены делегатами до ожидавших их с нетерпением слушателей.
- Что неужели прям так и сказал? - выкрикнул из толпы один из собравшихся перед делегатами кадетов.
- Да, так и сказал. Кому что - то не нравиться может написать заявление об уходе, не дожидаясь отчисления! - процитировал полковника Адам.
- Вот именно так он и сказал! - добавил второй свидетель разговора.
Толпа, собравшаяся перед тремя оставшимися делегатами, возмущенно загудела. Адам и остальные не вмешивались, они уже рассказали, все как было, а остальное должен был решить для себя каждый из присутствующих самостоятельно.
Вдруг из толпы отделился рослый молодец, явно крестьянской наружности. Выйдя вперед, он поднялся на возвышение и, подойдя к стоявшим на нем делегатам, тихонько спросил:
- Можно мне сказать?
Отойдя в сторону и показав знаками свое согласие на выступление, Адам принялся с интересом слушать слова фермера.
- Братцы, я человек простой, прилетел сюда с четвертой планеты. Мой отец владеет фермой и обширным участком прилегающей к ней территории. Учусь я здесь уже без малого десять месяцев и вскорости должен закончиться мой период учебы на базе, и начаться период непосредственной военной службы. Только зачем мне продолжать обучение, если получается, что в реальности я буду охранять не столько мою родину, сколько спокойствие планеты Кэйс?
В этот момент запищал переносной компьютер в кармане одного из находившихся в зале парней. Достав, молодой человек раскрыл его и заорал:
- Эй, слушайте, это передают новостную паузу!
Переключив звук на максимальную громкость, чтобы и остальные присутствующие смогли услышать негромкий голос ведущего новостной паузы:
- И после того как военный космический флот покинул космос около орбиты планеты Попла, буквально через три часа к ней выдвинулись несколько лайнеров неизвестной модели не ответившие на радиопозывные. Зависнув на некоторое время над планетой, они открыли по ее поверхности огонь ядерными боеголовками. Атака продолжалась не более пяти минут, за это время было выпущено не менее двадцати ракет несущих на себе ядерный заряд. После корабли противника развернулись и никем не остановленные скрылись в глубинах космоса. Число пострадавших от этого налета устанавливается.
Дрожащей рукой, выключив передачу и закрыв компьютер кадет, убрал его обратно в карман. В комнате повисла тяжелая тишина, присутствующие пораженно молчали, не в силах поверить словам ведущего.
- Как это? - севшим голосом переспросил Маркус. - Как это расстреляли ядерными боеголовками? Зачем? Почему?
Ответом ему были лишь склоненные головы. Кадеты, прибывшие сюда с Попла, прятали лица, они не могли смотреть друг другу в глаза; пока они были в безопасности на базе, их планету бомбили.
Вдруг фермерский сын развернулся и пошел по направлению к выходу из зала.
- Ты куда? - окликнул его кто-то из толпы.
- Домой! - уверенно ответил тот. - Мой отец тоже каждый сезон должен определенную долю отсылать на Кэйс. Надо ему помогать, не хочу, чтобы мою планету тоже бомбили.
И не тратя больше времени на разговоры вышел вон. В зале продолжало царить молчание...
А потом к выходу протянулась цепочка из молодых людей, которые шли, продолжая прятать глаза.
В тот вечер более пятидесяти процентов кадетов прибывших на базу с других планет, прервали свое обучение и разлетелись по своим родным планетам.
А Майк после разговора с полковником перестал общаться со своими друзьями, с теми, что прилетели с других планет.
Глава 9
- Быстрей! Быстрей! Чего плететесь, словно черепахи беременные! Нет, моя бабушка лучше вас бегает! Вперед лодыри! - покрикивал инструктор на солдат отряда специального назначения.
