для начала, какая именно она.
В реторте все забурлило, и сначала рассыпалось искрами пламя, потом вспыхнул ярко огонь. Далее все окутала изначальная тьма, от нее побежали мурашки по коже и накатил дикий страх. После разразился ураган и полился дождь стеной. А под конец пошел снег, и вся реторта изнутри замерзла — ее стенки покрылись льдом.
Я завороженно смотрела на магическое чудо — никогда такого не видела!
— Хм, — озадаченно раздалось от Дейва.
Я оторвала от ошеломляющего зрелища глаза и посмотрела на ректора. Он скрестил руки перед собой и задумчиво смотрел на реторту.
— И что это? Ты разобрался?
— Мне кое-что еще нужно прояснить, — сказал он и быстрым шагом направился к двери, а затем стремительно вышел. Ну а я что? Я сорвалась с места и побежала за ним. Ноги у него длинные, и догнать оказалось Дейва сложно, но любопытство придавало сил.
Мы спустились в холодный и жуткий подвал магполиции и по коридорам, освещенным красным магическим светом, дошли до дверей морга. Там мы уже были в прошлый раз.
— Мистер Виркс, у вас есть продвижение по делу? — сразу же с места в карьер начал Дейв.
На него обернулись патологоанатом и начальник магполиции. На столе лежал уже вскрытый труп, его внутренности находились рядом в специальных емкостях. Вот этого я точно не ожидала — мне стало плохо. Я поняла, что меня сейчас реально вывернет. Я отвернулась и решила просто слушать. Да, я упертая и не пропущу такую ценную информацию. Буду мучиться, но не уйду. Пыталась дышать через рот — это всегда помогало при тошноте.
— Мы его опознали, это рабочий из соседнего городка. Он у нас строил дома и приехал посмотреть новый заказ. Его наняла местная семья для постройки нового дома — у них сын женился. Орк был магом третьего уровня.
— Какая магия?
— Големостроение. Он был хорошим каменщиком, дома строил крепкие и быстро. Ему очень помогал его магический дар.
— А вы что-нибудь нашли? — рыжие брови вопросительно поднялись вверх.
Дейв кивнул и произнес загадочно:
— Да, мне кажется, я кое-что понял. Пройдемте в лабораторию.
***
— Анализ магического следа показал, что этот преступник владеет несколькими видами магии, — начал ректор. — Это стихийная магия, криомантия, магия Хаоса, гидрамагия, магия огня и… големостроение.
Мы уставились ошарашенно на профессора. В лаборатории стало тихо.
— Да, убийца обладает теми же силами, что и убитые. И еще другими магическими способностями, — выложил очень пугающую информацию Дейв.
— Удалось установить расу преступника? — нахмурился мистер Виркс.
— А вот тут тоже интересно. Ни один представитель расы в Элее не может обладать всеми видами магии одновременно — это просто невозможно. Даже у архимагов седьмого, наивысшего, уровня, максимум по две силы. Они в течении жизни углубляют и совершенствуются в них. Магический дар всегда проявляется сразу же после рождения, и если бы у ребенка хоть в какой-то стране были такие способности компилировать в себе все виды магии — об этом давно уже узнал весь мир. Потому что это настоящее чудо. И, к тому же, многие виды магии из этих взаимоисключающие. Их просто невозможно удерживать в одном теле и применять их.
— Вот это да. — Подергал рыжий ус начальник полиции. — И что это значит?
— Мы пока в тупике? — неожиданно выпалила я.
Мужчины скептически на меня посмотрели, а я смутилась и подумала, что дура, и не то ляпнула.
— Нет, расследование, естественно, будет продолжаться. Этот гад не уйдет, — прищурив глаза, заявил мистер Виркс.
— Анита, здесь очень большой фронт работы и нам есть над чем подумать, но это точно не тупик. Есть улики: руны, хоть и древние, но предположительно можно определить их свойства. И есть порошок Калхон, разбросанный возле места преступления, и еще… Я кое на что обратил внимание. Первая жертва имела магию второго уровня, у второго была при жизни магия третьего уровня.
— Это что значит? Убийца повышает ставки? И что бы было интереснее — убивает более сильных магов? — заинтересованно произнес мистер Виркс.
— Я думаю, дело в другом… Он забирает магию у них и с каждым разом он наращивает свои силы.
— Исходя из ваших предположений — следующая потенциальная жертва будет обладать другим видом магии и иметь четвертый уровень, — подвел итог начальник полиции Виркс.
— Убийца по какой-то причине действует в ближайшем районе, уже две жертвы были найдены именно здесь. И если он не поменяет эту область, то, скорее всего, с учетом его графика в ближайшие три дня произойдет убийство. И это будет где-то недалеко.
***
— Ты хочешь поужинать в ресторане? — поинтересовался Дейв.
— Нет, я так устала, что хочу домой. Сегодня был выматывающий день.
— Если тебе тяжело, возвращайся в академию.
— Нет, — сразу же восстала против такого предложения, и дальше уже произнесла более сдержанно: — Я останусь и поучаствую в расследовании.
Мы возвращались в гостиницу уже поздно ночью. Прохожих было мало, только кое-где раздавались песни изрядно подвыпивших мужчин, но я не боялась. Я была под зашитой сильного мужчины и мага. Вцепилась в него посильнее. Он думал, что это от страха темноты, а я просто хотела чувствовать его тело, ощущать его запах и быть хоть на несколько минут в день к нему ближе.
— Тогда поужинаем в гостинице.
— Хорошо, — согласилась с Девидом.
В гостинце осталась только жена хозяина, подавальщицы уже ушли домой. И она вынесла нам жареные гренки с яйцами, каннинг с беконом и зеленым луком, а также пирог с почками. Девид пил кофе, а я заказала чай со сгущенкой. В принципе, при таких условиях и это сойдет — морщить свой аристократический нос не буду. И, чувствую, Дейву по душе это точно не придется. А я хотела ему нравиться… Во всем. Чтобы он видел во мне уникальную девушку, не похожую, как он сказал ни на одну. Для меня это было жизненно важно.
После ужина мы поднялись по скрипучей лестнице на второй этаж, и я решилась попросить Дейва об одолжении:
— Ты не мог бы мне дать на вечер свои записи по делу?
Он приподнял бровь и только этим высказал свое удивление.
— Да, конечно, почитай. — Я думала, что он усмехнется, но нет, чему я была очень рада.
