Во Дворце радио разместилась радиотехника и центр радиовещания всей выставки. Ридом с граммофонами стояли первые телевизионные приемники. Почти треть этажа занимал зал для телевизионных сеансов. Бильдаппарат, передававший изображение посетителя на другой конец Марсов а поля — в павильон прессы, считался главным аттракционом отдела фотографии.
Весьма эффектно выглядело освещение. Высоковольтные источники света (ртутные, натриевые и др.) использовались как новое живописное средство для убранства зданий и сооружений. На выставке 1939 г. впервые появились люминесцентные лампы. Их изобретение знаменовало следующий важный этап в развитии осветительной техники.
На фасаде Дворца света в Париже гигантский экран демонстрировал кинофильмы, в залах шел показ техники и практики освещения при самых различных обстоятельствах. Над зданием возвышался самый мощный в мире маяк. Для перевозки посетителей использовался электромобиль, тянувший за собой четыре 4-местных экипажа. Отмечались его главные преимущества: совершенно бесшумен и не отравляет воздух бензином.
«В центре выставки, — писал А. Толстой, — на решающем месте юноша и девушка в застывшем стремительном порыве возносят серп и молот. Среди огненных очертаний фасадов в пестрых, как павлиньи хвосты, фонтанов они одни возносятся со всей целомудренностью и силой молодой новой жизни. Мухинская скульптура — вершина выставки».
Вера Игнатьевна Мухина рассказывала о создании своей знаменитой скульптурной группы «Рабочий и колхозница». Внутри 24-метровых фигур — стальной каркас из ферм и балок, «одетый» оболочкой из листовой нержавеющей стали. Листы соединялись между собой электросваркой. Сварочные работы шли «а одном из московских заводов под руководством инженера П. Львова. Три с половиной месяца потребовалось на сооружение скульптуры из металла. Потом ее разъединили на 60 блоков (соответственно железнодорожным габаритам), погрузили на 28 платформ и отправили в Париж, где снова смонтировали в павильоне СССР. После окончания выставки группу перевезли в Москву и установили у северного входа ВСХВ (ныне ВДНХ).
Тридцатые годы имели важное значение для Советской страны. Главными направлениями технического прогресса являлись механизация тяжелых и трудоемких работ, электрификация всей страны, химизация народного хозяйства. Все отрасли народного хозяйства страны добились существенных технических и экономических результатов в предвоенные годы. Разворачивалось стахановское движение, оно способствовало резкому росту производительности труда: за 1933 — 1937 гг. она выросла на 82% (вдвое больше, чем в первой пятилетке). В 1937 г. удельный вес Советского Союза в мировой промышленной продукции приблизился к 10%, и по объему промышленной продукции СССР вышел на второе место в мире и на первое в Европе, опередив Германию, Англию и Францию. По производству машин, тракторов, грузовых автомобилей, добыче нефти СССР занял второе место в мире, по производству электроэнергии, чугуна, стали, алюминия — третье место в мире и второе в Европе.
Эти достижения отражались в экспозиции советского павильона. В высшей точке здания была установлена эмблема Советского Союза. Масса павильона вырастала к башне с цоколем из темно-красного порфира. Газганский мрамор, розово-огненный снизу, в верхних частях башни приобретал металлический отблеск. Единственным украшением этой мраморной плоскости служила чеканная металлическая надпись: «Двадцать лет социалистической революции». Башня покоилась на просторном ступенчатом основании, облицованном красным мрамором.
Посетитель входил в высокий вестибюль со стройными колоннами и ступенчатым плафоном. Пол мозаичный с прокладками белого металла. На стенах мраморные панно, члененные металлическими профилями, под ними гладкие поверхности с металлическими надписями.
Отсюда шел путь в красный зал с монументом Конституции и картой СССР из драгоценных камней. Торжественная мраморная лестница вела к залитым светом залам. Крупнейший французский архитектор Гюст Перре считал: «Советский павильон обладает большим достоинством. Весь он — действительно цоколь, несущий гигантскую статую. Его создал настоящий художник».
Оформление интерьера советского павильона и всех его залов велось по проекту архитектора В. М. Иофана при участии К. С. Алабяна и скульптора В. А. Андреева.
Посетителей советского павильона многое поражало. На пример, они узнавали, что грамотность населения в нашей стране достигла 80%, тогда как в дореволюционной России две трети населения было неграмотным. «Мы многому должны поучиться у народа, который сделал такой упор на просвещение», — записал в книге отзывов американский посетитель.
Среди советских экспонатов были пшеница, растущая за полярным кругом; виноград, умеющий приносить плоды в Москве, — чудеса И. В. Мичурина. На фоне вращающегося земного шара была установлена светящаяся таблица Д. И. Менделеева. На ней вспыхивали названия элементов, которые добывались в нашей стране.
...Над небольшой колонной вдруг взлетает парашют. Это катапульта, которая применялась для обучения парашютному спорту. Рядом макет, где люди опускаются на дно моря: тут поднимает затонувшие суда краснознаменный ЭПРОН — экспедиция подводных работ особого назначения.
На макетах ленинградского порта и канала Москва-Волга все движется: плывут пароходы, поднимаясь и опускаясь по шлюзам, раскрываются и закрываются шлюзовые ворота. Искусно выполнен макет Кузнецкого металлургического комбината.
Срезанная примерно по 60-й параллели верхушка земного шара, сделанная из синей и белой пластмассы, блистает арктическими владениями Союза. На ней показаны трассы героических перелетов советских летчиков и красный флажок на острове Рудольфа — самом северном в архипелаге Земли Франца-Иосифа. Там была организована самолетная база для облегчения доставки грузов к полюсу первой советской полярной станции на льдине, которая начала научную работу 22 мая 1937 г. В Париже сообщение о завоевании Северного полюса отважными советскими полярниками во главе с О. Ю. Шмидтом произвело глубокое впечатление. С необычайным интересом знакомились посетители с моделью знаменитого самолета АНТ-25. Величественно выглядела панорама, изображавшая ледокол «Красин», который проводит сквозь льды вереницу судов.
В зале первого этажа стояли большие машины. Трактор «ЧТЗ» (его начал выпускать Челябинский тракторный завод 29 июля 1937 г.) явился новой 65-сильной машиной с дизелем мощностью 74 л. с. По сравнению с лигроиновым двигателем, бывшим ранее на тракторах, дизель расходовал на 30 — 35% меньше горючего. Над решением задачи, трудились талантливые конструкторы П. В. Мицын, П. М. Дагилюк, В. И. Щербина, В. П. Чистовский и другие. Главная трудность состояла в том, чтобы наладить и освоить выпуск сложной и очень точной топливной аппаратуры. Такая задача была успешно решена. Челябинцы стали пионерами советского бескомпрессорного транспортного дизелестроения.
Легковой автомобиль «ЗИС-101», 7-местный, с 8-цилиндровым двигателем мощностью 110 л. с. Коробка передач трехскоростная с синхронизатором — приспособлением для бесшумного и безударного переключения шестерен в коробке передач. Максимальная скорость на шоссе 120 км/ч. Легковой автомобиль массового производства — 5-местный М-1 («эмка») имел 4-цилиндровый двигатель мощностью 52 л. с. Максимальная скорость на шоссе 105 км/ч.
Советские паровозы и вагоны. Особенно интересны новые жесткие вагоны с купе, оборудованными по последнему слову техники. Путеукладочная машина, железнодорожный комбайн, снегоочиститель, автоблокировка. На выставку в Париже представили модель станции метро «Киевская» длиной 2,25. м, шириной 1 м, высотой 70 см. С большой точностью и полным сохранением красок воспроизводились все архитектурные детали этой лучшей в то время станции Московского метро. Превосходно были выполнены аванзал, часть платформы, колоннада, мозаика, отделка стен и потолка, лепные украшения, фарфоровые капители колонн, металлические решетки и лестница. Миниатюрные люстры — точные копии подлинных, установленных на Киевской станции, освещали изнутри все уголки модели.
Повышенным вниманием пользовалась сверкающая драгоценными камнями и самоцветами карта индустриализации Страны Советов. На ней были показаны естественные богатства нашей страны — полезные ископаемые, лесные массивы, запасы гидроэнергии, а также развитие социалистической промышленности. Карта площадью 19,5 м2 выполнена из различных пород цветного камня. Корреспондент парижской газеты писал: «Карта СССР — один из самых изумительных экспонатов не только советского павильона, но и всей Парижской выставки. Тысячи посетителей стоят часами около нее»,
Идея создания карты исходила от Комитета художественной выставки «Индустрия социализма», подготовленной Наркомтяжпромом. Проектом руководили художник Бродский, старший инженер Наркомтяжпрома Гордиенко и технический руководитель треста «Русские самоцветы» Ладовнч.
