«Надо завтра… Да, завтра же воскресенье, Варя придет! А я к геометрии еще не прикоснулась и задач по алгебре не решала… И так спать хочется! Лучше пораньше встану…» — Едва коснулась головой подушки — заснула.
В шесть часов утра она уже сидела за учебниками. На свежую голову не только сделала всё намеченное, но и повторила плохо усвоенное ею накануне.
Довольная встретила Варю. Они сели заниматься. В это утро почему-то всё у них спорилось. Кончили раньше обычного, и Варя сказала:
— А сейчас собирайся к нам! Сегодня день моего рождения. Только пойдем через парк, погуляем; хорошо?
Занятая с утра до вечера, Надя мало обращала внимания на окружающее. Только сейчас, в парке, она заметила, что снег уже тает, а солнышко греет по-весеннему. Варя, смеясь, пошла по насту. Провалилась!..
— Давай пробежимся по дорожке!
Деревья стоят темные, влажные. Около них — розетками проталинки. Носятся стайками воробьи, и трамваи звенят так, как бывает только весной. Девушки вперегонки бегут по аллее. Беспричинно смеются. А небо — синее, синее!.. И будто ленинградцы сегодня веселее, радостнее, чем обычно. А сколько ребят!
Подружки вышли на Невский.
— Кино!.. Пойдем?
— Что ты! Еще рано.
— Нет, уже открыто! — и Варя тащит Надю, покупает билеты.
Девушки сразу находят свои места.
— Надя, повернись! На тебя кто-то глядит… Вон там, в углу!.. Ты его знаешь?
В это время потушили свет, и девушки, забыв обо всем, следят за картиной.
Сеанс кончился. Подруги торопятся к выходу.
— Пойдем скорее! Мама, наверно, сердится. У нее пироги остынут!..
Кто-то их останавливает:
— Надя, это ты… вы?..
Девушка смотрит на стоящего перед ней высокого юношу.
— Не узнаете?.. Вячеслав Жуков… В школе…
— Славка! Какой же ты большущий вырос!
Надя знакомит с Вячеславом подругу:
— Это мой школьный товарищ. Как он изменился! В плечах — косая сажень! А почему военная форма?
— Бывшая. Видишь ведь, без погон. Гражданской одеждой я еще не обзавелся. А ты не меньше меня изменилась, Надя. Совсем взрослой выглядишь… Да и командовать научилась. Помнишь, как стену ломали около парткабинета?
— Еще бы! — засмеялась Надя. — Ты сидел верхом на стене и старательно выдирал кирпичи. Весь покрылся известкой, даже волосы седыми казались. Я кричала тебе снизу, а ты ничего не слышал.
— Славно мы тогда поработали!
Варя подумала, что старых друзей лучше оставить одних: «Наверно, о многом им надо поболтать! Всё равно они быстро идти не смогут; будут вспоминать».
— Надя, я побегу домой, а ты приходи через час. Смотри, не опоздай!
Варя не позвала Вячеслава к себе. Ей хотелось этот день провести вдвоем с подругой.
Надя пришла не через час, а значительно позже. Варя ожидала ее с нетерпением. Они торопливо пообедали и побежали в театр на «Лебединое озеро».
Первый раз в жизни Надя видела балет. Она следила за каждым движением Одетты и Принца. Музыка Чайковского покорила, очаровала девушку.
Вернувшись из театра, Надя долго не могла заснуть. Было так много впечатлений. Тянуло поделиться с кем-то близким, дорогим, рассказать о виденном и пережитом. Кому же другому, кроме Люси, она могла доверить свои мысли?
Проходили часы, а Надя писала страницу за страницей. Кончила. Заклеила конверт, написала Люсин адрес. Было уже поздно, но спать не хотелось. Надя лежала с открытыми глазами. Вспоминала, как они с Люсей в колхозе, проговорив полночи, засыпали, забравшись в стог сена…
Утром она проспала, даже без чая убежала. У калитки детдома столкнулась с Лизой. Та торопилась в школу и на ходу крикнула:
— Мы вас вчера весь день ждали, Надежда Павловна! Хотели предупредить: наша шапочная мастерская закрывается. Давайте займем ее помещение и сделаем там пионерскую комнату!
Лиза убежала. Предложение ребят понравилось Наде. Она представила себе, как можно улучшить, оживить пионерскую работу, имея отдельное помещение. Но сейчас же подумала: «Не дадут комнату! Она нужна для учебной части. Ни за что не уступят!.. А может, и дадут?.. Комната длинная, узкая, с одним окном. Для классных занятий неудобна…»
Ребята рассеяли сомнения Нади. Они уже всё обдумали, выработали план действий и заявили своей старшей пионервожатой:
— Без комнаты нам невозможно! Помещение шапочной мастерской должны передать пионерам!
— Мы умрем, а отстоим его! — заявил Коля, грозно выступая вперед.
— Да ты, кажется, серьезно собираешься драться? С кем же? — улыбаясь, спросила Надя.
Ребята засмеялись, но снова озабоченное выражение сменило улыбку на их лицах.
— Надежда Павловна, ждать нельзя! Надо немедленно идти к Тамаре Сергеевне!
— Скорее идемте, пока не пришел завуч! — зашумели дети.
В это время Надю вызвали к директору. Пионеры бросились за ней.
— Нельзя! — остановила их Надя. — Если понадобится — я вас позову.
— Неужели мы проворонили комнату? — с тревогой сказала Маша.
Больше всего пионеры боялись, что освободившуюся мастерскую займет завуч. Тихон Александрович недавно поступил в детдом. Небольшого роста, со впалыми щеками, он горбился, как старик, хотя ему было не больше сорока лет. Он мало говорил и часто погружался в глубокую задумчивость. Если к нему обращались в такую минуту, он словно просыпался. Оживлялся только на уроках. Преподавал он русский язык. Объяснял всё просто, понятно и всегда добивался, чтоб ученик усвоил пройденное. За короткое время ребята значительно лучше стали знать предмет. Всё же их пугала замкнутость нового завуча. Он никогда не бранил учеников, но и не хвалил. Словно не замечал их.
Нина вспомнила, что совсем недавно Тихон Александрович просил помещение у директора.
— Да, да! — подхватил Юра. — Завуч говорил, что ему негде хранить учебные пособия.
— Наверно, Тамара Сергеевна отдаст комнату ему! — печально сказала Маша.
Ей не возражали, но каждый старался придумать какой-нибудь выход.
Вдруг заговорил Гоша. Он последнее время работал с Лизой в стенгазете и хорошо ей помогал, хотя всё еще дичился и редко выступал на собраниях. Ограничивался обычно несколькими резкими словами и замолкал. Вот и сейчас раздался его глухой голос:
— Что вы все испугались? «Завуч, завуч!» Не съест он вас! Он еще лучше других. Да и шкафы ему уже дала Тамара Сергеевна. Что вы смотрите? Говорю, дала шкафы!
— А куда он их поставил?
— У директора в кабинете.
Кузин заметил недоверчивый взгляд Юры.
— Не веришь? А я сам носил туда вещи. Тихон Александрович их устанавливал.
Ребята оживились.
— Значит, он не станет отбирать у нас комнату!
— Но зачем Надежду Павловну вызвали к директору? И как долго она не возвращается!..
— Может быть, пойти всем на выручку? — предложил Коля.
— Не торопись, Чемпион! Мы, пионеры, должны быть дисциплинированными. Кроме того, Надежда Павловна сумеет постоять за нас, — как всегда спокойно остановила его Лиза.
Дверь отворилась. В комнату быстро вошла Надя. Лицо у нее пылало, но в глазах был веселый блеск. Пионеры бросились ей навстречу.
— Знаю, знаю, как вы здесь волновались! — сказала Надя. — Сейчас я расскажу всё по порядку… Оказывается, Тамара Сергеевна звала меня совсем по другому вопросу. Но я сразу же заговорила о том, что пионеры просят передать им шапочную мастерскую. В это время вошел завуч. Я замолчала. А он поздоровался и не ушел, а сел на диван. Тамара Сергеевна обратилась ко мне:
— Ну, что же вы остановились? Продолжайте!
Я подумала: «Всё равно завуч, наверно, предъявит свои требования. Но пусть он узнает, как нам трудно!» — и рассказала всё: «Без комнаты нам работать невозможно. Посмотрите, Тамара Сергеевна, весь ваш кабинет завален макетами. Вещи наши рвутся, ломаются. Вы понимаете, что так нельзя!».
Завуч головы не повернул, ни одним словом не обмолвился. Сидел и слушал. А потом мне сказал, — знаете что?
Раздалось сразу несколько голосов:
— Наверно, требовал отдать ему нашу комнату?
— Нет. Он сказал, что должен был первый проявить инициативу и хлопотать для вас об этом помещении: «Вы предупредили меня, это хорошо! Впредь всегда рассчитывайте на мою помощь. Тамара Сергеевна, прошу вас закрепить за пионерами освободившуюся комнату!».
— Так и сказал?
— Его в окопе землей засыпало, — неожиданно с жаром заговорил Гоша. — Сколько часов он там пролежал! Почти мертвого отрыли. Вот он какой! Он контуженный, потому так и ходит! А вам кажется, что он злой.
Ребята не стали расспрашивать Кузина, откуда он это знает. Они и так поняли, что неверно судили о Тихоне Александровиче.
После ужина дети принялись мыть и убирать свою комнату. Окна, пол, стены — всё так было начищено, не налюбуешься! Казалось, лучше и быть не может.
