Они увидели это сразу. Этот большой, четкий, страшный снимок. Лица парней были наполовину обрезаны, видна лишь нижняя часть. Они все полностью одеты. Все смеются, сидя рядом на одном длинном диване. На коленях у них лежит обнаженная Катя, практически без сознания. Рот приоткрыт, глаза закатились. Две мужские руки раздвигают ее бедра. На подлокотнике сидит одетая подруга Даша и, что называется, ржет…
– Спокойно, – сказала Вера смертельно бледной Тоне. – Быстро перешли себе на почту. Так тогда сделал мой Виктор. Они могут убрать. А тут, наверное, можно узнать, кто это был.
Тоня все сделала на автомате. Потом сказала:
– Я это сейчас сама уберу… Боже. Вера, тут около тысячи просмотров. Перепосты. Это пошло в геометрической прогрессии. Это уже не остановить.
– Все равно убери. Чтобы Катя не видела. Потом будем думать.
И тут они обе повернулись даже не на звук, на колебание воздуха. Катя стояла за их спинами, прислонившись к стене, неподвижно, как будто не дыша, она смотрела расширившимися глазами на фотографию. Тоня, прочитав что-то в ее взгляде, вдруг закричала:
– Катя! Не смей думать ни о чем плохом! Мы это сотрем отсюда. Мы это сотрем из твоей жизни! Это просто проблема. Без проблем не бывает. Но мы справимся. Я обещаю тебе, Катя, мы справимся…
Но Катя ушла так же бесшумно, как появилась. Тоня посмотрела на перепуганное лицо Веры и разрыдалась. Напряжение стало непереносимым. Можно справиться с собой. Но нельзя справиться с тем, что испытывает другой человек. Даже если это твой ребенок, единственное родное существо.
– Вера, я в отчаянии, – проговорила Тоня. – Из-за того, что могу не уследить. Только из-за этого. Со всей этой историей на самом деле можно справиться. Я точно знаю. Но Катя так не думает, ты понимаешь?
– Да, – сказала Вера. – Будем следить вместе. Мне только нужно съездить в больницу.
– Какую еще больницу?
– Ну, к этому мальчику, у которого мама погибла. Он пока там остается. Я хочу подкормить. Слушай, там вроде ничего люди. Может, мне у кого-то спросить? Они же вас не знают.
– О чем спросить?
– Да что делать? Как ее осмотреть, она же не поедет, это уже ясно. Но за деньги кого-то можно домой пригласить. Лекарства какие-то посоветуют… Я не знаю. Тоня, и этих подонков надо искать, пока они сами не пришли. Ты понимаешь, что они где-то близко живут?
– Не обязательно… Кто-то, может, и живет. И, похоже, Даша им устроила этот праздник. Она явно собой гордится. Видишь, даже не попросила ее лицо спрятать.
– Ой, ну, я тупая! Чего же их искать, если эта стерва на месте? Слушай, меня сложно вывести из себя, но это тот случай. Все вопросы пока очень трудные – с врачами, лекарствами, что в таких случаях можно сделать, чтобы самим не влипнуть…
– Ты о чем? С чем влипнуть?
– Ну, следствие начнется, приедут какие-нибудь телевизионщики, вы на улицу не сможете выйти – все будут знать: это та самая Катя… Ну, ты поняла. Это с кем-то умным надо решать. А вот что я могу, хоть сейчас, – так это пойти к этой Дашке и скальп с нее снять.
– Ой, Вера. А это в каком смысле?
– Ну, эти ее три пера на голове выщипать. Я драться в школе умела. Два раза. Оба удачно.
– Как хорошо, что ты такая милая и забавная, – бессильно сказала Тоня. – А я даже улыбнуться не могу. Наверное, уже никогда не смогу. Но ты этой мерзавке скальп пока оставь. Никуда она не денется. Как бы то ни было, ей придется давать показания. И это должны быть профессиональные люди, которые получат от нее полную информацию. Знаешь, я не могу поверить! Они дружат с Катей уже пару лет, она приходила к нам домой, была своей…
– Поверь. Тут уже без вариантов. Дрянь на все сто процентов, втиралась в доверие. Я пойду. Что смогу, то поспрашиваю. Деньги на врача, адвоката есть?
– Что-то есть. Что-то смогу продать. Остались дорогие украшения, фамильные…
– Смотри за дочерью. Не спи, пока я не вернусь.
– Какой сон…
Часть третья
Правила чужой игры
Глава 1
Теплая пушистая лапа легла на плечо Сергея Кольцова, частного детектива. Принадлежала лапа белому ретриверу Маю, очень крупному взрослому псу с красивыми карими глазами, как у доброго и радостного ребенка. Это единственный из будильников, к которому Сергей не испытывал острой неприязни. Ему даже нравилось такое мягкое и приятное возвращение из довольно тяжелого, короткого сна, во время которого мозг не успевает отбиться от решения сложных проблем, пусть и возвращение это было в еще более тяжелую жизнь.
Криминал разбушевался. Потенциальных клиентов огромное количество, нужно выбирать. И постоянно возникает ситуация, когда помощь в первую очередь требуется людям, на которых не просто не заработаешь, то, что они могут предложить, не покроет расходов даже на расследование: оплату информаторам и помощникам. Эти нередкие душераздирающие истории, когда приходит человек и говорит, что продаст свою единственную квартиру, переедет в деревенскую развалюху, если ему помогут спасти жизнь его семьи… И это оказывается не преувеличением. Например, если квартира уже заказана на круг, от владельцев избавляются самыми чудовищными способами, например, отнимают детей, подбрасывают наркотики и прочие ужасы. То есть это круг бандитов, облеченных властью. И с ними уже нельзя договориться таким же образом: отдать квартиру, чтобы остаться в живых или на свободе. Они не оставляют свидетелей. Не всегда можно отказаться от такого дела, несмотря на то что это каким-то образом ставит в опасное положение и его семью. Но всегда следует отказываться от такого гонорара. Поскольку в полк людоедов Сергей Кольцов вступать не подписывался. Но к счастью и несчастью, серьезные бизнесмены тоже попадают в серьезные беды, и как-то получается балансировать.
– Май, – шепнул на ухо псу Сергей. – А я ведь победил вчера окончательно. Просто так устал, что и сам не отпраздновал, и не успел никому сообщить. Ты первый. Тебе сегодня приз. У меня выходной.
– Я очень рада, что ты хотя бы Маю рассказываешь, как дела, – произнесла жена Настя совсем не сонным голосом. – Не души меня так! Я понимаю, что ты обнимаешь, но получается всегда, как у Отелло. Я не предъявляю претензий и, конечно, не хочу, чтобы ты тратил время на доклады мне. Слава богу, у тебя нет начальников. И я очень рада, что ты решил побыть сегодня дома, приз Маю, думаю, и нам с Олежкой перепадет. Только есть один момент. Я тоже не стала тебе ночью говорить. Ты так поздно пришел, так отчаянно фыркал в ванной, потом сразу упал на кровать и уснул, что… Лежу вот и жду, когда ты проснешься.
– Ешкин кот, – откинулся на подушку Сергей. – Не надо быть большим следопытом, чтобы понять, что вчера звонил Земцов. Я был в суде весь день, телефон заблокировал. Потом в офисе провозились с бумагами, забыл включить. Но есть народная примета: стоит мне подумать, что давно не звонил Земцов, сразу оказывается, что он звонил. А я подумал!
– Это, наверное, значит, что выходной отменяется? – грустно спросила Настя.
– Нет! Ни в коем случае. Опыт мне подсказывает, что нужно выполнять по жизни один план – свой. Тем более Слава звонит только в случаях, когда дело запутанное, подозреваемых много, а по факту – никого, да еще труп должен быть не один. Последнее условие непременное. То есть это надолго. И он как минимум должен определиться по поводу моих клиентов. Есть ли такие вообще. А пока пусть работает. Все при нем. Отдел, эксперты, собаки… Извини, Май, не хотел тебя обидеть. Ты – НЕ собака.
– Но как-то неудобно. Я обещала, что сразу тебе передам.
– А ты и передашь. Мы с Маем пойдем гулять, зайдем в магазин, а ты позвони Славе и скажи правду про суд, отключенный телефон, потом, что вернулся я утром, пьяный. Когда ты сможешь привести меня в сознание, передашь его просьбу. И я в сознании тут же перезвоню. Вечером. Пусть пока соберет побольше материала.
– Не буду врать про то, что ты пьяный.
– Это подарок науке: комплексы отличницы. Стыдно сказать, что муж – пьяный, даже если он на самом деле не пьяный. Настя, ты взрослая женщина. Как адвокат, уже посмотрела и на алкоголиков, и на убийц. У тебя, наконец, сын растет. И здорово растет. Я на днях из машины видел, как Олег возвращался из школы с девочкой! Правда, два портфеля несла она, но это подтверждение факта, что он уже пользуется успехом у женщин. В девять лет. И у него нет комплексов, правда, он и не отличник. Возможно, дело в этом. Ладно, не собираюсь тебя ломать. Просто помоги. Позвони Славе, скажи, что я пришел утром, уснул, не успев включить телефон, – хорошо, что ты так рано сказала, – я и не буду его включать, – а ты не хочешь меня пока будить. Потому что жалеешь. Такой трогательный сценарий тебя устраивает?
– Да. Хотя я сказала бы правду. Ну, и про выходной. Имеешь право.
