же Георгием зовут вроде бы.
— А-а, ты эту историю не знаешь? — потерла ладони Берестова злорадно. — Его фамилия тоже Георгиев. И отчество. Результат веселья родителей и деда.
— В смысле?..
— Понимаешь, дед решил — а почему бы сына не назвать Георгием, будет Георгиев Георгий — забавно. Ну, а сын, ничтоже сумняшеся, подумал — а пусть и сын будет Георгий, тогда ж вообще три в одном! Георгиев Георгий Георгиевич! И — вуаля!
Трижды Жорик…мда. Даже жалко сударя стало. Но богатырь только пожал плечами и справедливо заметил:
— Человека делает человеком не имя в паспорте, а поступки. Так я заплатил — можно уже войти?
Хризантемы в итоге достались Решке. Она вскинула брови, но поблагодарила и отправилась искать вазу. Что за история между трижды Жориком и Нюркой?.. Они ж явно тут не в первый раз поцапались.
Но градом посыпались новые звонки в дверь, так что сделалось не до Георгиева. Берестова поставила Решку встречать гостей, Эрика — заведовать кухней, а сама — продолжала играть роль блестящей хозяйки вечера, порхая от дивана к креслу, от кресла к подоконнику и прочее.
Незнакомые лица вперемешку со знакомыми — которые знали Стрельцову под именем “Эйр” — сценический псевдоним пришлось выдумать, но исполнять по окончании квартирников что-нибудь из фолка Решка любила. Потому и соглашалась на их проведение, по чести говоря.
Ближе к шести заявились Артем Арестов с Катей и Юля Демидова во главе небольшого отряда филологов с потока.
— Привет, привет, Русалочка, — чмокнула ее в щеку Катя. — Мы пришли на твоего принца посмотреть. Где он, показывай?
— На кухне, — рассмеялась Решка. — Печеньки раздает, так что вперед.
— Ну, мы за печеньками тогда, — сориентировалась Катя вместе со стайкой девчонок-литераторов.
Эрика там, в конце коридора, окружил восхищенный щебет, а он только комплименты развешивал направо-налево.
— И песни твои послушать, конечно, — сообщил Артем, ревниво поглядывая за Катей. — Не жалко тебе? Принца своего?
Вообще-то, Решку тоже в сердце кольнула обида, но это все слишком иррационально — просто Эрик Солнцев по натуре своей принц, что поделаешь. Да и она ещё не определилась с видами не него.
— Хорошо, что они не знают, что Эрик — пожарный, — хихикнула она, — а то бы вообще на нем висли. Успокойся, Тём… Девчонки вечно так. Сама не знаю, почему.
— Вот-вот, ты-то не такая…
— Ах, Вася, здравствуй! — воскликнула Берестова. — Сегодня у тебя просто аншлаг!
В квартиру ввалилась звезда вечера: Вася Звездный роста был невысокого, но личностью весьма и весьма творческой — даже носил шляпу с пером, чтобы выглядеть еще чуть более сказочно. Свитер под самый подбородок, длинные волосы, заплетенные в замысловатый хвост. Мечтательная улыбка, гитара с кучей наклеек. Он был, разумеется, популярен… в своих кругах.
Он не знал, что сегодняшний аншлаг вышел из-за Солнцева. Но пусть лучше не знает. Вася был товарищем обидчивым и ранимым. Нет, вообще-то, человек из него хороший, да и голос мелодичный; просто Даше не нравился его излишний надрыв — словно театра здесь больше, чем души.
— Здравствуй, Вася, — улыбнувшись, помахала ему Решка.
— Привет, Эйр, — поклонился товарищ Звездный. — Анна, вы сегодня великолепно выглядите — какое платье, настолько в тему!
Из комнаты раздались громкие аплодисменты, народ повалил к коридору — пришел тот, кого они долго ждали. Вася сразу раздал несколько автографов. Эрик со своей свитой подтянулись из кухни, все расселись кто где горазд — подоконник, диван, кресло, подушки, стулья, пол, чьи-то коленки — и… представление началось.
* * *
У них тёплые плечи и гордые речи
Посмотри, как тают свечи в темноте высоко
Где кони крылаты, а ветры косматы
Это всё далеко, далеко, далеко!
Решка в последний раз вывела проигрыш, тронула струны и умолкла. Наполовину опустевшая комната наполнилась аплодисментами, кто-то даже засвистел. Исполнительница раскланялась, пряча счастливую улыбку.
Вася уже удалился, унося восторги и собранные средства, основная часть поклонников тоже распрощалась, поглотив угощения подчистую и от рулона туалетной оставив картонный огрызок; в комнате остались только университетские, пара завсегдатаев да Жорик. Увы, Аверин так и не пришел. И ещё на подоконнике в углу прилип какой-то незнакомый парень в синем свитере с чуть безумным взглядом. Впрочем, он, кажется, был заинтересован Эйр даже больше, чем Васей, так что… пусть сидит.
— А еще я хотела бы вам спеть песню авторства нашего нового друга, — сделала Решка жест в сторону Солнцева. — Она мне понравилась тем, что… порвала сердце в клочья, а ведь в том и есть задача настоящего искусства, — Даша неловко усмехнулась и спела:
Ах, если б ты знала, что такое дом!..
Понять это можно, встретив сильный шторм.
Эрик запунцовел, девочки всхлипнули, Жорик крякнул, парень на окне заинтересовался. Нюрка тоже задумалась, разгладив свое длинное платье на коленях.
— Браво! — воскликнула Катя. — Эрик, это правда ты написал?!
— Ну… — смутился вконец Солнцев и вдруг умолк, впервые заметив парня на подоконнике. Переменился в лице, как тогда, в больнице. Словно сначала не поверил, а потом рассердился.
Синий свитер поднялся лениво — наконец на него упал свет люстры, и стало видно, что волосы у него стандартные русые — и улыбнулся:
— У Эрика всегда душа к романтике лежала.
— Ну, то, что это романтика, могу оспорить… — начала было Даша, поднимая палец, да осеклась, увидев реакцию Солнцева.
Эрик вскочил с дивана, прожигая синий свитер взглядом.
— Ты!
Последние печеньки рассыпались по полу.
— Я, — спокойно отвечал незнакомец, складывая руки на груди и улыбаясь. — Привет, старина.
— Как ты… как ты посмел! Прийти сюда! — Эрик сжал кулаки, его веснушки стерлись под маской сильного гнева. — Старина?!
Даша никогда не видела его таким. Даже когда вчера он… раскидал хулиганов, то был совершенно спокоен.
Девушки заохали и сгрудились в группки. Любители квартирников незаметно потянулись к выходу.
— Сам знаешь — это не я решаю, — отвечал непрошеный гость резко.
Был он чуть ниже длинноногого Эрика, в плечах пошире, пусть и в разы изящнее Жорика, но выглядел… каким-то опасным. Хотя свитера и придают вроде всем уюта, а ему вот… брутальности.
— Тебе это даром не пройдёт! — выкрикнул Эрик, отчаянно оглянулся вокруг и… выхватил из-за спины Кати диванную подушку и бросил свитеру в лицо.
У Решки опять отпала челюсть, прямо как на прошлой неделе. Нюрка поднялась поспешно — пришла пора хозяйке вечера сделать что-нибудь.
— Послушайте… — начала она было.
— Принимаю вызов, — парень с подоконника невозмутимо поймал подушку, — но мечей здесь не вижу, — он показательно развёл руками.
— Если не трусишь — на кухне есть ножи! — проклокотал Эрик и, развернувшись на носках, вышел из комнаты.
— Хорошо, — пожал плечами
