С точки зрения международного права Тамерлан был в своем праве. Он не какой-нибудь бандит с большой дороги, или там иностранный агрессор, а настоящий борец за мир во всем мире. Тамерлан защищал своего вассала – византийского императора! Понятно, что Баязед, считавший императора своим вассалом, которого он справедливо наказывает за измену сюзерену, от такой наглости пришел в неописуемую ярость. Но султан до этого имел дело с европейскими воинами, которых он привык сначала бить, а потом считать. На что способны татары, ему еще предстояло узнать.
Османское войско было разбито, лишь сербам удалось прорваться с боем и уйти, остальное войско султана перестало существовать. Сам Баязед попал в плен к Тамерлану, большому любителю частного зоопарка, где роль зверушек играли знатные пленники. Султана поместили в железную клетку, где он и окончил свои дни среди множества других жильцов зоопарка. Сын султана Сулейман в той битве чудом спасся, успев запрыгнуть на корабль и отчалить. Телохранители наследника грудью встали на защиту своего повелителя, не давая татарам взобраться на корабль, пока он не отчалил.
Тамерлан подарил своему внуку в гарем дочь турецкого султана. А новый султан Сулейман униженно просил царя татар о мире, после опустошения большинства турецких владений.
Все монархи Европы спешили поздравить царя татар с блестящей победой. В ответ Тамерлан засылал к европейским монархам своих послов с грамотами и подарками. Так королю Кастилии Тамерлан подарил трех византийских принцесс необычайной красоты, захваченных им в гареме турецкого султана.
Новый султан заключает с императором ромеев мирный договор, где признает, что басилевс уже не его вассал, и дань император отныне не платит османам. Более того, турки возвращают империи черноморское побережье от Варны до Босфора, ряд островов в Эгейском море и Фессалонику с окрестностями, включая Афонскую гору. А также османы освобождают всех византийцев, находящихся в плену у турок, совершенно безвозмездно. Щедрые уступки! Еще бы! У осман практически исчезло мужское население. Предусмотрительный Тамерлан приказал частью вырезать всех мужчин, а частью угнал в рабство. Обычная практика, если хочешь сделать соседа миролюбивым – убей там всех мужчин, и соседнее государство надолго станет лояльным к тебе. Тамерлан это понимал как никто другой.
Со стороны осман угрозы империи больше не существовало, зато венецианцы припомнили старые обиды и поставили императора на бабки – на шестнадцать тысяч дукатов. Не бог весть какие деньги, на эту сумму можно нанять семь-восемь сотен наемников сроком на один год. Но в империи не было денег!
А тут у осман началась замятия, и Сулейман был смещен с трона своим братом Муссой. Новоиспеченный султан набрал невеликое войско и разгромил Сербию, Булгар, Фессалию и Виотию и даже осадил Константинополь. Из Царьграда темной ночью вырвалась морская ладья русских купцов. Вскоре брат Муссы Махмед по прозвищу «Челебей» стал обладателем приличной казны. Новоявленный претендент на трон осман вступил в сговор с Константинополем, к союзу примкнули сербы и совместными усилиями Мусса был разбит, а у осман появился новый султан.
Хитрый старый император ромеев виртуозно шантажировал осман возможностью заключения унии с западной церковью. Турки очень боялись этого союза, но в то же время император понимал, что союз церквей означает смерть Византии. Вот так, куда ни кинь – всюду клин.
Как бы то ни было, до самой смерти Махмеда Константинополь жил в мире и покое. Однако после воцарения нового султана Мурада Второго сын императора, являясь фактическим правителем империи, решил повторить то, что удалось в свое время его отцу. Однако в этот раз мятежника никто не профинансировал, ведь жена Иоанна русская княжна Анна, внучка Дмитрия Донского, уже умерла к тому времени от чумы, и русские отказались финансировать авантюру императора по замене султана. В результате – мятежник был разбит, а Мурад затаил злобу на империю. Мятежного братца султан приказал удушить тетивой от лука. Царская кровь не должна быть пролита, ее и не проливали. Татары ломали хребет, а османы – душили.
Турки вторглись в Византию, денег на войну у империи, как всегда, не было. Тогда византийцам пришлось продать второй по величине город империи – Фессалоники, за пятьдесят тысяч дукатов. С османами срочно пришлось заключать мир, давая вассальную присягу султану и соглашаясь на выплату ежегодной дани в триста тысяч аспров. От некогда могучей империи остался лишь Константинополь и три небольших городка и одна крепость. И это всё. Старый император Византии передает власть своему сыну, и теперь у империи новый император.
Венецианцы тоже быстренько помирились с османами, однако, чтобы удержать за собой купленные у Византии Фессалоники, им пришлось ежегодно выплачивать османам сто тысяч аспров. Правда, слова «дань» в договоре не звучало, но какая разница. Факт остается фактом – платили. Через четыре года турецкий султан передумал и захватил Фессалоники – ключ к овладению Македонией. Венеция спешит заключить новый договор и соглашается платить дань османам, лишь бы султан не трогал больше их владения.
Султан, подчинив себе Янину и Морею, плюнул на греков, которые затеяли свару из-за того, кто будет править именем султана в Морее, и пошел разорять Трансильванию, заодно поставив на бабки сербского деспота Бранковича Сербского, в сумме пятьдесят тысяч аспров ежегодной дани. И пускай Мураду в этот раз не удалось взять Белград, зато он отнял у деспота Семедрию. А нечего тайно сговариваться с врагами султана. И говорили же деспоту Сербии – отдай по-хорошему свою сестру Мару наложницей в султанский гарем. Не отдал. Ведь Мара племянница трапезундского императора Иоанна Великого Комнина и негоже отдавать принцессу в наложницы. Не захотел Сербский деспот по-хорошему – будет по-плохому. Мару у него отняли силой.
Глава 5
Все хорошее когда-нибудь кончается. Наконец-то в усадьбу прибыл посыл с долгожданной грамоткой. Повинуясь приказу, Андрей с радостью помчался в вотчину боярина Маслова, впрочем, недоумевая, зачем ему нужно спешить в вотчину Маслова. Татары так-то в другом направлении находятся, а на дворе уже февраль как-никак. Торопиться следует с походом, а не по вотчинам разъезжать. Но приказ есть приказ и он не обсуждается. Вместе с князем, до столицы княжества, увязался Спиридон. Этот прохиндей собрался половить рыбку в мутной воде. В битве с Косым погибли многие резанские землевладельцы. Спиридон собирается купить земли и деревеньки у наследников. В обычных купчих грамотах часто оговаривался случай, что если дети продавца вздумают предъявить права на земли, то тогда они обязаны выплатить заранее оговоренную в грамотке сумму. Земля, получается, не совсем частная собственность – права на нее принадлежат Роду.
Андрей, как разобрался в хитростях, сразу высказался против таких покупок. Он, понимаешь, станет вкладываться в земли, а потом наследники продавца отберут у него земли назад? Ну уж шиш! А если сразу покупать у наследников, то совсем другая песня поется в грамоте. Земля и деревенька – собственность Андрея и точка! Кстати, это не единственная хитрость в местном праве на землю. Спиридон давно просит специалиста по праву, то есть юриста. И такие спецы есть, но все при деле. Осталось малое – переманить их на службу.
Костя уже был готов к походу и ждал лишь своего московского соседа – боярина Прокопия Елизаровича. Тот появился вместе со своими людьми уже под вечер. Пришлось заночевать в усадьбе Кости. За последнее время дела у боярина пошли в гору. Маслов поставил новый просторный терем, нанял огородников срубить крепкие стены, так что с наскока усадьбу не возьмешь. Боярин значительно расширил свои владения – прикупив несколько деревенек у соседей. При отце Кости вотчина находилась далеко от границ Московского княжества, а теперь, когда владения московского князя расширились, вотчина Маслова попала в разряд приграничных земель. Московские соседи резанскому боярину разборками не докучали, наверняка они с Масловым были членами одного братства. Именно защита братства позволяла Косте постоянно быть в отлучке и не беспокоиться за безопасность своих владений со стороны Москвы. Зато Литвы за глаза хватало.
Шли налегке. Доспехи уложили в сани, там же лежали рогатины и остальное оружие. Бояре прихватили с собой санные обозы, нагрузив сани сеном, овсом и ячменем. Путь не близкий, зимой корм приходилось возить с собой.
Ехали с комфортом в возке Андрея. Снаружи мороз, а в возке тепло, знай дровишки подкидывай в печурку. Бояре оценили удобство. Андрей пообещал, что мастера его изготовят возки для бояр за время похода. Расплатятся бояре из добычи, взятой у татар. Стоит такой возок недорого – всего-то с полпуда серебра. Дорого, но по горящим глазам бояр Андрей понял, что золотое правило «понты дороже денег» действует и в этом времени.
