мира, где Чрезвычайный Комитет официально объявил себя высшим органом власти на территории Российской Федерации. Иных альтернатив просто не было. Москва вместе со всей западной частью страны, Уралом, стерты в пыль, ненамного меньше пострадал Дальний Восток.
Иркутск, Владивосток, Хабаровск, Камчатка, Сахалин просили помощи в устранении последствий ядерной атаки, поставок продовольствия, медикаментов, а достаточным количеством ресурсов обладал лишь ЧК. Остатки Восточного военного округа без возражений приняли новую власть, любое недовольство гражданских властей пресекалось по законам военного времени.
Среди населения колоссальная смертность от голода, холода, лучевой болезни, эпидемий. Крематории работают круглые сутки, если нет возможности сжигать тела, их просто сваливают гигантские котлованы тысячами. Говорят, члены похоронных команд через пару недель такой работы вешаются или сходят с ума.
По самым приблизительным оценкам Россия потеряла уже шестьдесят миллионов человек, к середине следующего года число жертв достигнет ста с лишним миллионов.
Поводов для оптимизма было мало. К проблемам реалистичным добавились сказочные в лице странных существ, паранормальных явлений, людей со сверхспособностями.
На исходе срока пребывания в роли подопытного в комнату общежития, предоставленную Стасу, заявилась неприметная женщина лет сорока в гражданской одежде. Белое пальто, сапоги с высокими каблуками, шерстяная шапка, просто и со вкусом. На лице видны следы косметического ухода. После ядерного апокалипсиса многие забили на это из-за дефицита товаров повседневного использования.
-Добрый день. Младший сержант Стас Матвеев?
-Да, вы кто?
-ФСБ, управление ''Л'', -гостья предъявила Стасу красную ксиву. -Майор Хинштейн, Мария Олеговна,
-Почему в удостоверении указано ''М''? -недоверчиво спросил Матвеев. -Или у нас успели буквы изменить?
Женщина оглянулась по сторонам.
-Потому что управления ''Л'' официально не существует.
-Допустим. Вы с какой целью ко мне пришли?
-Забрать вас и отвезти в расположение 159-го отряда. Мне по пути.
Стас на пару секунд задумался. Стоит ли послушаться гостью или скрутить ее, сдать вневедомственной охране? С каких пор майоры ФСБ интересуются бойцами спецназа?
''Не, вряд ли сюда пустили бы кого попало, да еще подсказали мое имя, звание. ''
-Минуту, сейчас соберусь.
Пока Стас выключал свет, обувался, надевал верхнюю одежду, гостья вошла в комнату, прикрыв дверь.
-Вы ведь понимаете, что такой же особенный, как и остальные подопытные здесь?
-Что вы подразумеваете под ''особенным''?
-Подавление чужих способностей.
-Угу. Так чем занимается ваша контора?
-Отслеживание разного рода аномалий, их изучение и использование в интересах государства.
Стас кивнул.
-Волшебники на службе государства. Кто бы сомневался?
-Вы не удивлены.
-Думаете, после зомби, детей-телепатов я удивлюсь чему-то?
-Все вышеперечисленное только начало, дальше будет хуже. Идемте.
Они спустились по лестнице на первый этаж, Стас сдал ворчливой вахтерше ключ. У входа в общежитие был припаркован зеленый УАЗ ''Патриот'', очевидно реквизированный у военных. Майор ФСБ села на переднее сидение, Матвеев разместился сзади.
-Поехали, Коль, -сказала женщина водителю в штатском. -База СОБРа.
-Так, что вы имели под ''дальше будет хуже''? -спросил Стас.
Машина тронулась с места.
-Аномалии множатся в геометрической прогрессии. Сегодня их две, завтра четыре, послезавтра шестнадцать. Далеко не со всеми можно справиться с помощью традиционных средств.
-Я понимаю, куда вы клоните.
-Доселе мы ни разу не сталкивались с людьми, способными одним своим присутствием подавлять аномалии. Даже я испытываю мигрень, находясь рядом с вами, а мои способности словно выключаются.
-Вы тоже из этих, Мария Олеговна?
-Я обладаю некоторым сверхчувственным восприятием, после ядерного апокалипсиса оно в разы усилилось.
-И как конкретно ваша магия работает?
-Могу узнавать намерения людей, находить что-либо или кого-либо, просто подумав об этом. Работает не на каждом, есть индивиды, невосприимчивые к условной магии. Как лейтенант Федор Ржевский. Им нельзя залезть в голову, найти с помощью геомантии.
-Да уж.
-То, с чем вы столкнулись в больнице, было запредельным даже по меркам нашей конторы.
-А с чем мы столкнулись? Каким-то злобным духом?
-Угадали.
-Не совсем, -решил блеснуть Стас интеллектом. -Оно орало про поглощение плоти и душ. Я пришел к своему выводу чисто логически, пришлось отбросить возможное и допустить невозможное.
-Дух, именуемый прета. Вашему отряду пришлось иметь дело с особо мощной спектральной сущностью из ноосферы, она сумела буквально управлять мертвыми телами как марионетками. Я ознакомилась с записями нашлемных камер.
-Ноосфера это типа загробный мир?
-Своего рода изнанка бытия, место обитания духов, снов, мыслей. Но да, после смерти большинство из нас переходит туда.
-Значит, смерть - не конец?
-Не конец, сержант.
Стас хмыкнул.
-Рад слышать.
-Вы ведь человек не религиозный?
-Нет и не собираюсь.
-Это правильно, -кивнула майор. -Ударяться в религию сейчас не стоит ни в коем случае, она мешает смотреть на ситуацию здраво.
-Когда на наших глазах бабушкины сказки и фильмы ужасов становятся явью, получается не очень.
-Тем не менее, Чрезвычайный Комитет приказал формировать отряды ''охотников за привидениями''. Вы станете членом одного из первых подобных формирований.
-Это лучше, чем работать лабораторной крысой, -признался Стас. -Так от меня больше пользы.
-Вы не будете подвергать себя опасности, лезть вперед с остальными.
-Это уж как командир решит.
Майор Хинштейн хитро улыбнулась.
-Я ваш новый командир, точнее куратор. Передо мной поставили задачу заняться отбором устойчивых к паранормальным явлениям кандидатов, проверить их в реальной обстановке, выработать меры эффективного противодействия.
-Такой вопрос, -внезапно осенило Стаса. -Если духи, зомби, сверхспособности существуют, то существует ли магия? В смысле работают ли всякие заговоры, обереги, экзорцизм?
-Мне нравится, что вы умеете думать. Да, в определенной степени при определенных условиях работают.
-Офигеть.
-Нам стоило побрызгать зомбаков в больнице святой водичкой.
-Не факт, что сработало бы. Магия действует не всегда и не у каждого. Автомат надежнее.
-Но мне магом точно не стать.
-Полноценных волшебников всегда было мало, сейчас так вообще практически не осталось.
-Почему?
-Выродились. Искра магии в людях со временем угасла вместе с магическими созданиями. Война вернула их в мир снова.
-Почему все это держалось в тайне?
-Никакой особой тайны не было, просто среди миллионов шарлатанов, фантазеров, шизофреников, впечатлительных граждан, фейков, вбросов реальные аномалии теряются. Даже наше управление не всегда могло их отследить. В интернете спокойно гуляли официальные документы, касающиеся экстрасенсорики, НЛО и прочего, однако никакого резонанса они не вызывали. Все лежало на поверхности. Иронично, не правда ли?
-Официальные лица ничего такого никогда не раскрывали.
-А зачем? Правительства устраивало сложившееся положение дел.
-Правительства? -удивился Стас.
-Неужели вы думаете, что Россия единственная страна, занимавшаяся на государственном уровне исследованием паранормальных феноменов? Подобные нашему отделы имелись в ЦРУ, британской MI6, в ''Моссаде'', у китайцев, французов. Между нами велись целые оккультные войны. Знаете, почему умер второй
