- Значит это современное оружие? Далекий потомок аркебузы? - задумчиво пробормотал он, обращаясь скорее к самому себе, чем к Александре.
- Ну да, - откликнулась та. - Всякие колюще-режущие штуки сейчас уже не так распространены.
Наконец, запихнув шлем в багажник, девушка выпрямилась и перевела взгляд на Лероя, обратив внимание на то, чем он занят. Ее глаза мгновенно округлились, она дернулась было в сторону эльфа:
- Стой!
Но было уже поздно. Раздался тихий, на грани слышимости звук, и в ладонь Лероя вонзилась шестисантиметровая игла, пробив руку насквозь и застряв в ней.
Лерой хмыкнул, рассматривая кусочек металла, и перевел взгляд на Александру, которая замерла, зажав рот руками, не в силах пошевелиться от ужаса. В голове девушки шел отсчет оставшихся эльфу секунд.
Раз... Два... Три... Четыре...
Ничего не произошло.
Лерой пожал плечами, сунул иглострел под мышку и одним рывком выдернул зубами иглу из ладони, зажав ранку с двух сторон пальцами второй руки.
- Это не очень-то эффективное оружие, - не очень внятно сквозь сжатые зубы проговорил он - Броню эти иглы не пробьют, да и ранки не слишком опасны. Разве что в сердце попасть или в глаз.
- Идиот! - обрушилась на него пришедшая в себя девушка. Выхватив у него иглострел, она бросила его в общую кучу и опустила сиденье "Импульса", захлопнув багажник. - Никогда не направляй оружие на человека, если не собираешься стрелять! Ты вообще, о чем думал! Тебе не говорили, что нужно осторожнее обращаться с вещами, которые могут тебя убить?!
- Думал, что он не заряжен, - хмуро откликнулся Лерой, скрестив руки на груди. Он понимал, что Александра права в своем неудовольствии, но и безропотно молчать не мог. - Один страж сделал предупредительный выстрел, когда я прятался, второй выстрелил во время драки. Оба иглострела должны были быть безопасны.
Александра неверяще посмотрела на эльфа пару секунд, а затем звонко хлопнула ладошкой по лицу. Получилось не так эффектно, как она задумывала - мешал визор - но красноречиво.
- Знаешь, за шестьсот лет, люди намного улучшили свое оружие.
- О, как раз в этом я не сомневался.
Фраза явно была с каким-то подтекстом, но Александра его проигнорировала. Немного поостыв, она все же решила пояснить самую первую фразу эльфа насчет эффективности иглострела.
- Для ведения перестрелок у нас другое оружие. Более мощное. Которое не только может пробить броню, но и испарить ее вовсе вместе с содержимым. Иглострел не из таких. Практически бесшумный, и убивает с одного попадания, хотя броню и вправду не пробьет. Это оружие...
- ...убийства, - закончил за нее Лерой, мгновенно ухватив суть. Да, эту разницу он прекрасно понимал.
- Ага, - кивнула Александра. - Иглы покрыты нейротоксином. Не понимаю только, почему на тебя не подействовало.
- Может быть, потому что я не человек, - пожал плечами Лерой.
Подумав, Александра согласилась. Это и вправду было единственным объяснением, которое походило на правду. На собак, например, нейротоксин тоже не действовал, из-за чего четвероногие стражи изрядно подпортили жизнь многим киллерам.
- В любом случае, не веди себя как ребенок. Может, у нас и нет магии, но это не значит, что в этом времени безопасней. А то я уже прикидывала, что мне делать с одним остроухим телом.
Лерой повертел головой.
- Вон та канава, - указал он. - За все время, что мы были здесь, к ней никто не подходил, а с дороги ее и вовсе не разглядишь. За неимением более надежного укрытия, тело можно оставить там и скрыться до того, как его обнаружат.
Вновь повернувшись к девушке, он наткнулся на ее не очень добрый взгляд и примирительно поднял руки:
- Просто старая привычка оценивать местность. Не принимай на свой счет.
Александра вздохнула. Наверное, и вправду - горбатого могила исправит.
Она перевела взгляд на окровавленную ладонь Лероя и, вновь вздохнув, принялась рыться в сумке со всякими полезностями, с которой никогда не расставалась.
- Надо тебе руку перевязать или что-то вроде того. Бинта у меня, правда, нет, зато есть салфетки для визора.
- Нет необходимости. Кровь уже остановилась.
- О, - вскинула брови Александра. - Хорошо быть эльфом.
- Не жалуюсь.
Все-таки вручив эльфу пару влажных салфеток, чтобы оттереть кровь, Александра решила позаботиться о себе, слегка сменив имидж. Оставила в мотоцикле и свою кожаную куртку, взамен она выудила небольшой сверток и какой-то баллончик. Вручив сверток Лерою, попросив эльфа подержать его пару минут, девушка распустила хвост и, согнувшись пополам, так что копна волос повисла в воздухе, принялась обрабатывать рыжие локоны жидкостью из баллончика. Когда она распрямилась, волосы ее были уже черного цвета - хотя и не настолько насыщенного оттенка, как у Лероя. Кроме того, одного баллончика краски девушке было явно мало, потому что кое-где все еще оставались рыжие пряди.
- Одноразовая, - пояснила Александра, пряча баллончик и вновь собирая волосы в хвост - Водой слишком легко смывается, так что этой краской только от душа до душа пользоваться можно. И в солнечную погоду. Зато сохнет быстро.
С этими словами девушка вырвала из рук эльфа сверток, который оказался очень компактно сложенной ярко-желтой ветровкой, в которую была завернута синяя бейсболка с логотипом "Neuromancer". Встряхнув куртку, Александра критично осмотрела мятую ткань, однако все равно набросила ветровку на плечи. Надев бейсболку, она завершила свою маскировку.
Свою старую куртку она тоже спрятала в багажное отделение, едва утрамбовав все находящееся там барахло, вернула сиденье на место и заблокировала все системы "Импульса".
Оставлять мотоцикл ей жутко не хотелось, но она понимала, что с грузом в виде эльфа, ей далеко не уехать. Плюс существовала очень большая вероятность, что их уже ищут, и хотя вряд ли поверженные патрули смогут дать их точное описание, парочка на "Импульсе" неизбежно привлечет внимание.
Дав себе слово, что непременно вернется за мотоциклом через пару дней, чтобы с ней ни случилось, Александра повесила на плечо сумку с инструментами и повернулась к Лерою.
- А почему бы не оставить мотоцикл под навесом? - поинтересовался тот. - На случай непогоды.
- Я бы с радостью, - мрачно вздохнула девушка. - Но там висят камеры. А если полицейские не совсем идиоты, то о появлении любого "Импульса" в поле зрения "большого брата" мгновенно донесут... ну, кто у них там будет расследовать это дело...
- Что такое камеры? - тотчас ухватился за новое слово эльф. - И кто такой этот брат?
Вздохнув, Александра принялась объяснять ловившему каждое слово Лерою, о системе наблюдения и о том, почему к ней прилипло столь странное название. Попутно, вооружившись перочинным ножом, она принялась отпарывать от новой куртки эльфа все нашивки, демонстрировавшие принадлежность к полиции. Потом, спохватившись, просто попросила снять Лероя куртку, удивляясь, почему столь простое решение не пришло ей в голову раньше. Куртку Лерой снял с заметным облегчением - в ней ему было довольно жарко, а о встроенной системе кондиционирования он и не знал. Оставшись в синей форменной рубашке навыпуск, он уже походил не на патрульного, а на, скорее, охранника этой самой закусочной, возвращающимся со смены.
Так они и принялись дожидаться автобуса. Закончив объяснение о камерах, Александра с легким удивлением обнаружила, что объяснять примитивные, в общем-то, вещи не так-то уж легко. Тем не менее, то ли проявился ее ранее скрытый талант учителя, то ли эльф оказался намного более понятливым, чем она опасалась, но Лерой все понял. Или сделал вид, что понял.
- Ясно... - задумчиво покивал эльф. - То есть, в их поле зрения соваться не стоит. Как бы еще определить, где это их поле зрения...
- Да нет, - поморщилась девушка. - Обычные камеры не так уж и страшны - операторы просто физически не могут мониторить каждую запись в реальном времени. А вот если камера еще и сканером оборудована - тогда да, лучше тебе держаться подальше.
Лерой открыл, было, рот, но Александра уже начала объяснять сама.
- Каждому жителю планеты в возрасте шестнадцати лет имплантируется биочип. Если объяснять примитивно - то это такой кусочек металла. На нем записаны все данные человека - имя, возраст, место жительства, судимости... Если посмотреть на человека с помощью сканера, то все эти данные можно увидеть. Не иметь биочипа - преступление. Сканеры в городе обычно не проверяют биографию каждого прохожего, они просто проверяют их на наличие биочипов. Но если они заметят хоть одного нарушителя, то сразу сообщат в полицию и начнут отслеживать его передвижения...
- Какое удобное средство контроля... - задумчиво проговорил Лерой.
- Это сделано для безопасности граждан.
- Хм... им стало безопаснее?
- Не уверена, - честно призналась девушка. - Но биочип весьма удобен. Все необходимые документы всегда при тебе, нет необходимости в куче бумажек, не то что раньше... Я, правда, тех времен не застала, мне только рассказывали... Кроме того, для тех у кого есть импланты, биочип служит как центральное ядро системы нейроинтерфейса, накопитель и много чего еще... Только не надо меня спрашивать про импланты! - взмолилась Александра, быстро взглянув на Лероя - Все равно я не смогу рассказать тебе все за пару часов.
