– Очень рада познакомиться с вами.
В ответ я услышала оглушающую тишину, взгляды их не стали добрее, улыбки искреннее, а отношение ко мне не таким злым. Но почему? Что произошло? Внезапно вмешался Джейсон, который все это время продолжал держать меня за плечи. Я не понимала, почему он сказал им что мы женимся только сейчас. Я думала, они уже знали обо всем, и мы познакомимся как будущие родственники. Но почему Джейсон промолчал?
– Ну, что сядем за стол?
– Ах, да, конечно, – очнулась Сара и побежала на кухню, а мы последовали в гостиную к почти накрытому столу.
Пока Сара хлопотала на кухне, Джейсон с отцом обсуждали его бизнес, лошадей, погоду, все на свете, только не меня. Я бы пошла к Саре на кухню и предложила ей свою помощь, но не решалась после такого приема. Я прилипла к Джейсону и не хотела отодвигаться от него ни на миллиметр, казалось он единственный здесь, кто за меня. Я пребывала в полном замешательстве, в полном отчаянии, я не понимала, в чем, черт возьми, дело! Сара вынесла ароматно дымящегося гуся и попросила всех приступить к ужину.
Атмосфера за столом была угнетающей и напряженной. Я молчала, уткнувшись в свою тарелку, Сара сверлила меня не агрессивным, но презрительным взглядом, а Гевин полностью игнорировал мое присутствие. Джейсон развлекал всех, рассказывая веселые истории, пытался снять напряжение, но все его усилия были тщетными.
– Мы с Мелиссой, в Британии ходили в замечательный ресторан…
– Ты не говорил, что у тебя была командировка в Англию, – сказал Гевин.
– Это не была командировка, – начал Джейсон, допивая бокал вина, – Мелисса англичанка, из города Лидс.
Сара все так же неприязненно смотрела на меня, а Гевин лишь на секунду взглянул на меня, давая понять, что я все-таки материальная, и снова отвел взгляд. Ни тебе «о, вы из Англии, как интересно, расскажите подробнее о вашем городе», ни «вы англичанка, а мы не заметили вашего акцента», они просто проигнорировали меня, как и все знакомство до этого. Внезапно я почувствовала подступающую тошноту. «О, нет, только не это, только не здесь». Но мой организм меня никогда не слушался, а когда в нем поселился этот маленький кузнечик, они и вовсе меня саботировали. Я отодвинула тарелку, спросила у Джейсона где туалет и выбежала из гостиной в том направлении, куда указал мне Джей. Но пробежав мимо одной комнаты, тошноты как и не бывало, я снова чувствовала, что мой желудок не вывернет и решила вернуться. Но не дойдя пару шагов до гостиной, где все сидели, я услышала разговор и становилась, прислушиваясь.
– Она беременная? – Возмущенно воскликнула Сара.
– О, Джейсон, чем ты думал? – Поддержал жену Гевин. – Это же обычная охотница за твоими деньгами.
– Вы не правы, – твердо и раздраженно произнес Джейсон, – вы сделали вывод о ней, не успев она и рта раскрыть.
– Потому что, – парировала мать, – она и все ей подобные, всеми способами пытаются забеременеть от тебя, выскочить за тебя замуж, чтобы жить всю жизнь в роскоши и ни в чем не нуждаться. Это же очевидно, сынок! Она приехала сюда из другой страны, отхватила лакомый кусок и пытается зацепиться, у нее все на лице написано. Ты уверен, что она беременна?
– Перестань, мама. – Жестко сказал Джейсон, – Мелисса моя будущая жена, она носит под сердцем моего ребенка, и я не позволю так говорить о ней.
– Ты, конечно, можешь не позволять, – вмешался Гевин, – но послушай только нас с матерью, сын. Она не твоего круга, ей нужен ты, чтобы выбраться из своего болота. Ну, послушай, ведь сколько таких уже было, помнишь? Сколько таких охотниц были от тебя «беременными»? Сколько сами предлагали тебе жениться. Одна Валери достойна места твоей жены, почему ты бросил ее? Она ведь одумалась, ушла от своего банкира и вернулась к тебе. А ты променял ее на эту провинциальную девчонку? Она вскружила тебе голову, сын. Одумайся.
– Достаточно! – Не выдержал Джейс. – Вы не знаете, о чем говорите. Вы ее не знаете. Как вы можете так судить о человеке? – И переведя дыхание, добавил, – прошу присмотритесь к ней получше. Пойду посмотрю как она.
Он успел только отодвинуть стул, как я вошла в гостиную.
– Все в порядке? – Заботливо спросил Джейс.
– Да, мне уже лучше, – ответила я, садясь на свое место и принимаясь за еду, будто ни в чем не бывало. Сара взглянула на меня исподлобья и принялась за свой салат. Остаток ужина прошел в тишине. Я не видела смысла начинать разговор, а все остальные, видимо продолжать.
Неужели родители Джейсона такие поверхностные люди, что толком не познакомившись с человеком цепляют на него клише? Мне было неприятно до ужаса. Я не была охотницей за деньгами, да я даже не думала об этом. Да, Джейсон, неприлично богат, но я никогда не просила у него подарков, была против его покупок дорогой одежды для меня и вообще любых трат. Но в основном мы никогда не касались темы денег. Когда мы жили вместе, я никогда не просила их у Джейса. Продукты покупала Марша, экономка Джейсона, все из личной гигиены, я покупала сама. Я работала, и у меня не было даже мысли просить денег у Джейсона. Такие обвинения в мой адрес, я считала глупыми, беспочвенными и возмутительными. Они считали Валери лучшей партией для сына. И это убивало меня больше всего. Что есть в этой Валери такого, чем она завораживает всех вокруг? Потому что я ничего не заметила. Спустя два мучительных часа за ужином, Джейсон наконец стал собираться. Прощание у них вышло скомканным и напряженным, не таким приветливым и радостным как встреча.
Когда мы ехали в машине, какое-то время молчали, предаваясь своим раздумьям. Но Джейсон заговорил первым.
– Не стоит переживать из-за этого, – сказал мой жених и положил свою руку мне на колено, второй удерживая руль.
– Думаешь? Мне кажется, хуже я даже придумать себе не могла.
– Не бери в голову, малышка, просто они очень долго принимают в свою семью новых людей…
– Я все слышала, Джейсон, – перебила я, потому что не могла уже выносить этого. – Твои родители считают, что я охотница за богатством, что мне нужны от тебя только деньги. Но это не правда!..
– Не продолжай. Конечно, это не правда, я знаю это. Просто в моей жизни было, как минимум пять женщин, которые были от меня «беременны» и старались выйти за меня. Мои родители просто беспокоятся обо мне, но со временем мы покажем им, что у них нет поводов для волнения, правда? – Спросил он, нежно гладя мне колено и очаровательно улыбаясь.
– Они хотят, чтобы ты женился на Валери, – сокрушенно ответила я. Джейсон резко вдохнул и спустя минуту, ответил:
– Хотят. Но я женюсь на тебе. Потому что я люблю тебя.
