Бизнесмен походил по кабинету, оставляя за собой шлейф дыма, потом изрек:
— Почему бы тебе не поговорить с Требухиным. Вы же конкуренты, но не враги. Уж он-то должен знать, что собой представляет этот фрукт.
— У нас с Требухиным есть неписаное правило. Мы не лезем в дела друг друга, Помощь попросить можно, если дело касается криминала. Но не более того. К тому же я склоняюсь к мысли, что Требухин сам сделает первый шаг. Я его не продам, и он меня не продаст. Есть у нас своеобразная профессиональная этика. Конкуренция тут ни при чем. Каждый из нас знает друг о друге достаточно, чтобы потопить один другого. Но мы этого никогда не допустим.
— Правильно. Трезвые взаимоотношения. Думаешь, он и о нашем бизнесе что-то знает?
— Конечно, знает. Однажды мы были на общем совещании в областном управлении. Там собрались все начальники райотделов области. Подходит ко мне Требухин и вручает уголовный кодекс: «Возьми, Роман, ты в зале свою книжку забыл». Ничего я не забывал. Рассеянностью не страдаю, но если дает, значит, надо брать и думать, что он этим хотел сказать. Я пролистал кодекс и нашел закладку на статье 186 «Изготовление или сбыт поддельных денег или ценных бумаг». А роль закладки играла стодолларовая бумажка нашего производства. Где он ее взял, я не знаю. В управлении есть образцы, но в отделе по экономическим преступлениям. Тут надо оговориться. Конечно, и у меня есть свои люди в пенатах Требухина, и у него свои в моих владениях. Важно не это, а то, что мы не пытаемся вредить друг другу или заниматься шантажом. Я предвижу твой вопрос, Алексей, и сразу скажу, Требухин не даст на нас наводку. Это исключено.
— И все же машины пропали и с ними партия денег. Даже следа не осталось. У меня много дел, Роман. За безопасность отвечаешь ты. Вот и принимай меры. Я должен быть спокоен за наш бизнес, и не дергаться по пустякам. Создай мне комфортные условия для работы. У меня грандиозные планы на будущее. Ты тоже обижен не будешь, но обеспечь спокойную и безопасную обстановку вокруг нас.
— Не надо нервничать, уважаемый господин Хлебников. Обстановка спокойная. Станок работает, дела делаются. Не взвинчивай себя и свое окружение.
Майор взял со стола фуражку и вышел из кабинета.
Город Жирновск
19 часов 47минут
Слабый стук в дверь — и она вошла в просторный номер, обставленный в стиле шестидесятых годов прошлого века. Ершов сидел за столом, накрытым на две персоны, и ухмылялся.
— Долго вас приходится ждать, госпожа майорша'
— Могла и вовсе не прийти.
Ирина прошла к столу и присела.
— Неразумно. В таком случае я должен уехать завтра же утром. Твой муж ничего стоящего так и не придумал. Пришлось ему помочь. Я уже сослался на свое паршивое положение на службе. И все же ему трудно поверить, что сыщик моего ранга согласится с добровольной ссылкой.
Ершов разлил коньяк по рюмкам, и они выпили.
— Дмитрий поверит, — уверенно заявила она. — Он уже попался в мои сети.
— Безнадежный романтик.
— Нет, Антон. Я поняла, что тут любовь. Иначе я не могу объяснить, как мог офицер милиции, служака с большим стажем, пойти на ограбление сберкассы.
— «Крышу» ты ему затуманила хорошо. Но ведь тебе дали его досье, и ты знала, с кем имеешь дело. Играла на его слабостях. Но важнейший фактор в другом. Требухин не боится закона Для себя он уже давно выработал свой собственный кодекс. Взятки, шантаж, угрозы и прочая мелочь — это для него естественный образ жизни. Он уверен в своей неуязвимости и безнаказанности. Ограбление сберкассы — увлекательное приключение с похмелья. Вряд ли он осознал, что сделал. Ты вышибла его из привычного образа жизни, словно срубила саблей. Он, похоже, до сих пор не пришел в себя. Ты видишь, какая здесь жизнь. На стену можно залезть от тоски. Тут пульс снижается, и все живут в полудреме. И вдруг он встречает на своем пути взрывную красавицу, и у него мозги встают дыбом. Ресторан, перевоплощение, тут же следует ограбление магазина, бурная ночь в пене шампанского. А потом? Пошел к черту? Ты и так его потрясла своим неожиданным исчезновением. Он проклял весь белый свет за то, что вышел из дома за газетой. Но ты вновь появляешься и бьешь его в поддых своим сумасшедшим предложением взять сберкассу. Мужик сломался. Психологически он на все был готов. Я видел сегодня его глаза. Сделай я еще один неверный шаг, и он меня пристрелил бы. Будь уверена. Короче говоря, Лев Леонидович шлет тебе свои поздравления. Ты и Василий осели здесь крепко. Теперь моя очередь.
— Хочешь, чтобы я осталась на ночь?
— Разумеется. Надо для дела. Пусть и это переварит. Да и не думаю, что я противнее Требухина.
— Мне плевать. Хозяин разработал план дальнейших действий?
— План есть. Очень неожиданное и неординарное решение. Доработаем детали сами, по обстоятельствам. Но поговорим об этом утром. Я устал с дороги и хочу расслабиться.
Ершов разлил коньяк в рюмки.
— Мой муж возненавидел Ваську. Ты прав. Он может пойти на убийство. И однажды он сорвется.
— Не преувеличивай. Твоя угроза его остановит Ты же ему сказала, что бросишь его, если он нанесет вред твоему сообщнику.
— Предупреждала. Но не надо дергать гремучую змею за хвост. Сработает природный инстинкт. Тогда все планы полетят к чертям.
— И такой момент предусмотрен. Не Вася играет главную партию, а ты.
— Если с Васькой что-то случится…
— Брось, Ирина! Не заводи мне песнь о вечной любви. Не будет Васьки, ты получишь две доли Деньги и есть настоящая любовь. Квинтэссенция нашего взаимопонимания. То, ради чего мы работаем вместе и лишаем себя всех прелестей жизни. Временно, разумеется.
— Помолчи, Антон. Лучше пей… Только свет выключи, мне твоя рожа начинает надоедать.
— Как прикажешь, принцесса.
16 августа 8 часов утра
Всю ночь Дмитрий не сомкнул глаз, не отходя от окон. Ирина так и не пришла.
Он встал, выбросил кучу окурков из пепельницы в мусорное ведро, умылся, снял с вешалки фуражку и вышел на улицу. Ожидался жаркий день, солнце припекало. Тишина. Птички поют. Живи и радуйся, а майору хотелось сунуть голову в петлю.
Он сел в свою машину и поехал в город.
Директор местного коммерческого банка не удивился появлению начальника милиции. О вчерашнем ограблении знал весь город. Ничего похожего на памяти банкира не случалось. Удивился он позже, когда Требухин начал разговор.
— У тебя, Евгений Давыдыч, есть какой-то документ, где указано, сколько и какими купюрами ты выдал зарплату мукомольне?
— Конечно есть. Копию я передал Виктору Степановичу. Так кассирам проще работать. Наши предприятия мелкие. Когда они подают заявку на деньги, то сами указывают, какими купюрами укомплектовывать зарплату Я всегда иду им навстречу.
— Хорошо. Я тебя понял. Теперь пойди мне навстречу. Собери к вечеру ту же сумму в тех же денежных знаках и так же упакуй.
— Ты хочешь сказать, Дмитрий Михалыч…
— Деньги возьмешь с моего личного счета И держи язык за зубами.
— Значит, не нашел?
— Нет. И теперь уже не найду. Время упущено Может Пустовалов их умышленно пропустил через свой район.
— Вряд ли, Митя. Куда интереснее поймать грабителей. Лучшей рекламы себе не сделаешь. Ограбили твой район, а преступников накрыли его люди А потом Пустовалов отправит отчет в управление Обязан. И обижаться ты на него не вправе. Такие дела по-тихому не делаются.
— Год назад я одного головореза взял в своем районе. Он жену и тешу топором зарубил Не наш, еланский. Я его оформлять не стал, а отдал Пустовалову, он и поимку оформил А ведь тоже мог себе рекламу сделать. Только мне такая бредовая идея и в голову не пришла. Мы не политики, Евгений Давыдыч, а менты. Грязный пиар нам не нужен. У каждого срывы бывают, но тут надо идти на помощь, а не потирать руки, тихо радуясь.
Маленький, кругленький человечек с седой взлохмаченной шевелюрой встал из-за стола и прошелся по кабинету. Лучше бы он этого не делал. Сидя за столом, он выглядел намного солидней.
— Теперь я понимаю, почему ты не воспользовался фальшивой долларовой соткой, что я тебе передал в прошлом году.
— Без доказательной базы, Евгений Давыдыч. ничего не сделаешь. Даже областное управление не сует нос в дела Алексея Хлебникова. Широко шагает по планете мальчик. Ни дать ни взять, — в губернаторы метит. И власти оказывают ему всяческую поддержку. Он уже входит в состав Совета предпринимателей России А там не дураки сидят. Понимают, что владелец бумажной фабрики не может вкладывать миллионы долларов в развитие области. Важно, что все равно деньги идут на пользу.
— Это же верхушка айсберга, Дмитрий Михалыч. А если львиная доля его доходов уходит на поддержку чеченских боевиков?
— Не думаю, — Требухин закурил. — Нет, не думаю. Что он с этого иметь будет? Если только скупать оружие у нелегалов за фальшивки, а продавать его чеченцам за чистые деньги. Слишком рискованная цепочка и требует глубоких связей. А скупать оружие по воинским частям не интересно. Объемы не те. Да и каналы там все уже налажены. Ниша занята.
