Он пришёл в себя уже на больничной койке. Школьный сторож обнаружил его поздно вечером. Несчастный валялся на полу без сознания посреди разгромленного класса. Пробирки были перебиты, столы опрокинуты, а все реактивы слиты в раковину. На голову мальчика кто-то набросил вонючую тряпку.
— Что случилось? Тебя кто-то напугал, или ты увидел что-то необычное? — грозно спросил директор школы, хмуря брови и вращая глазами.
— Никак нет, — бодро отозвался с кровати пострадавший, — случайно поскользнулся на влажном полу; падая, зацепил стол, он опрокинулся и опрокинул все другие столы!
— А может, тебе показалось, что макет скелета зашевелился и заговорил?
— Какая нелепость! Макеты скелетов не могут двигаться и говорить.
— Верно говоришь! А то у нас по школе ходят нелепые байки о девочке, которая проводила уборку в этом классе. Она разбила пробирку со смертельно ядовитым реактивом и тут же умерла, а её дух вселился в макет скелета. Если кто-то проводит уборку рядом с этим наглядным пособием и, не дай бог, разбивает что-то, юрэй просыпается и пытается подружиться с нерадивым учеником. Каждый год у нас сходит с ума или пропадает без следа один из дежурных. Вот какова сила самовнушения! А вот уборку в кабинете надо завершить… Ты начал, ты и доделаешь.
— Почтительно довожу до сведения господина директора, что я скорее совершу харакири, чем приближусь к этому наглядному пособию.
— Понятно. Твой позор непереносим! Придётся поручить это дело новенькой, которая перевелась к нам на прошлой неделе и не успела нахвататься глупых слухов.
Несколько дней спустя наш герой разговорился о случившемся со своим лучшим другом. Этот самый друг был большой знаток школьных легенд, и от него можно было ожидать понимания и совета. Злополучный дежурный аккуратно поделился сомнениями по поводу смерти девочки: кто же оставит в свободном доступе ядовитые реактивы?
— Учитель химии был очень рассеянным человеком, — мрачно заметил собеседник, — ты, я вижу, многое узнал, но не знаешь самого главного!
Оказалось, в руки несчастной попал какой-то особенно страшный химикат. Разлившись, он тут же превратился в ядовитое кислотное облако, которое мгновенно растворило плоть и одежду жертвы, оставив посреди класса белоснежный скелет.
— Наш директор очень корыстный человек, — продолжил рассказчик, — он совершил страшный поступок!
Коррумпированный директор присвоил деньги, выделенные на покупку наглядных пособий. Он выдал скелет ученицы за приобретённый макет, а платёжные документы просто подделал. Родным злополучной девочки он сообщил, что она скрылась из школы, страдая от неразделённой любви. Теперь скелет жаждет поквитаться с обидчиком, но ему не хватает сил, чтобы выйти из класса. Поэтому он поглощает жизненную силу тех, кто разбивает что-нибудь поблизости. Придёт день, и живой скелет доберётся до директора, выведет его на чистую воду и отправит за решётку.
— Звучит бредово, наверное? — закончил свой рассказ знаток легенд.
— Почему же? Всё вполне логично и правдоподобно, — отозвался дежурный, — мы живём в удивительной и волшебной стране. Войну, в которой сгинули десятки миллионов, у нас называли «инцидентом», так что я совершенно не удивлён…
Надо сказать, что оживший скелет — это довольно популярный герой школьных страшилок. Все сходятся на том, что костлявый хранитель школы оживает с наступлением темноты. Как и почему это происходит — загадка совершенно неразрешимая. Вышеприведённый рассказ, который довольно логично объясняет небывалое происшествие, является исключением. Обычно слушателя просто ставят перед фактом: скелет зашевелился и зашагал по тёмным коридорам опустевшей школы. Возможно, многие дети и подростки в глубине душе уверены в том, что в классах выставлены костяки, которые директор и учителя выкопали на древних кладбищах. В этом случае странное поведение скелетов вполне понятно. Один мальчик забыл в школе портфель и помчался за ним, когда на улице уже стемнело. Двери школы были открыты, он забежал в класс, а там стоял скелет из кабинета естествознания.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— В следующий раз ты голову свою забудешь! — заорал скелет.
И у мальчика отвалилась голова. Впрочем, есть версия, что он просто убежал домой.
А ещё один мальчик залез ночью в школу, польстившись на обещание одноклассницы поцеловать храбреца. Он забежал на верхний этаж и хотел помахать оттуда рукой, но услышал, как по лестнице кто-то поднимается следом и издаёт при этом неприятный клацающий звук.
— Не хочешь ли поцеловать меня? — проговорили с лестницы. Мальчик посмотрел в пролёт и увидел, что на перила опустилась костяная рука. Несчастный романтик умер от страха в тот же миг. Впрочем, есть версия, что он просто убежал домой.
А ещё рассказывают о девочке, которая перевелась в новую школу и страдала от третирования вредными одноклассницами. Мелкие стервы пообещали несчастной, что если она ночью нацепит на макет скелета что-нибудь забавное, то её примут в компанию крутых девчонок. Всхлипывая и ёжась, маленькая авантюристка вошла в тёмную школу, оставив хихикающих одноклассниц на улице. Прошла четверть часа, полчаса, час. Ничего не происходило. Несколько девчонок решили заглянуть в здание и выяснить, не окочурилась ли испытуемая от страха. Войдя в класс, они замерли в изумлении: вместо одного скелета у учительского стола скалились два гайкоцу. Почуяв неладное, подлые девчонки хотели было бежать, но тут более мелкий скелет повернул к ним голову и щёлкнул зубами:
— Это же я! Я прошла испытание? Куда же вы? Стойте!
На следующее утро вся школа была поражена тем, что в кладовке обнаружилась целая коллекция новых учебных пособий, а именно макетов человеческих скелетов. Событие очень странное, но в то же самое время все были взбудоражены исчезновением целой компании школьных хулиганок, и о необычной находке довольно быстро позабыли.
Позволим себе остановиться здесь. Никто не сможет дать ответ на главный вопрос: «Как разговаривает скелет, лишённый языка и лёгких?» Никто не разберётся в том, куда девается мясо, проглоченное скелетом-людоедом (бывают и такие). Совершенно непонятна мотивация костлявых чудовищ, резвящихся в опустевших школах. Если классическая история с ожившим скелетом подразумевала вечный сюжет преступления и наказания, то в нашем случае происходящее напоминает абсурдные в своей весёлости приключения Микки-Мауса в доме с призраками. Знаменитый герой Диснея попадает в заброшенный особняк, а в одной из комнат пляшут скелеты. Вот это поворот!
Школьные гайкоцу собираются целыми компаниями и устраивают пляски, наполняя школу бряцаньем костей. Горе тому, кто станет свидетелем подобного веселья. Скелеты втянут его в свой круг и заставят плясать старомодные танцы. Если человек не умрёт от страха в первые же минуты такого знакомства, то на всю оставшуюся жизнь он получит невероятное отвращение к дискотекам. Впрочем, не все гайкоцу столь миролюбивы. Один мальчик делал уборку в классе и, подобно своему товарищу из первого рассказа, неуважительно повёл себя по отношению к скелету, стоящему в углу. Негодный хулиган нахлобучил на череп ведро, на руках развесил грязные тряпки, а сам пошёл мыть руки. Ничто не предвещало беды: ни негромкое позвякивание ведра, ни хруст суставов, ни клацанье костяных ступней по полу, ни скрип нижней челюсти, распахнувшейся под небывалым углом. Гайкоцу не просто съел мальчишку, он буквально проглотил его, не оставив и следа. В рассказе используется глагол 食, который обычно читается как табэру (есть, кушать), но может быть озвучен и как く フ — «куу», что означает пожирание, заглатывание, так сказать, не жуя. Невольно вспоминается жизнерадостный злодей Обжорство из манги «Стальной Алхимик» с его вечным вопросом:
— Можно, я его съём?
— Можно. Да так, чтобы и волоска не осталось!
Эту историю гайкоцу поведал одной хорошей девочке, которая проводила уборку по всем правилам и не вешала на скелет грязные тряпки. За это ей открылась одна из тайн школы: что бывает с теми, кто плохо себя ведёт в кабинете естествознания.
