Так мы и шли вперед, все дальше и дальше продвигаясь вглубь леса. Внезапно издалека до нас донеслись голоса. Человеческие голоса! Мы остановились, прислушиваясь.
-Стой! Ты что, делаешь? Остановись, мерзкая тварь!
Реган и близняшки, шедшие впереди, повернулись к нам. Сзади подошли оборотни.
— Кажется, я узнаю этот голос. Идем своей дорогой или проверим, как там обстоят дела?
— Конечно, надо проверить, — заволновалась я. — Вдруг их там убивают? Или уже убили!
— Ну и что? — поднял бровь ведьмак.
— Реган!
— Алиса права, — поддержал меня Альрик. Вот уж откуда не ждала помощи. — Надо сходить проверить.
Мы посмотрели на остальных, и все кивнули в знак согласия.
— Ладно, ладно, идемте, — легко согласился Реган. Мне кажется, он и сам хотел пойти посмотреть, что там стряслось, но образ брутального мужика не позволял ему сразу броситься на помощь. Ну, или действительно, ему на всех наплевать.
Мы двинулись на голоса, держа оружие наготове. Сбиться с пути было невозможно, потому что до нас непрерывным потоком долетал такой отборный мат, что хотелось остановиться и записать особо смачные выражения себе в блокнотик.
Наша компания вышла на небольшую лесную прогалину, заросшую папоротником. Если до этого высокие пышные кроны создавали тень, то здесь было солнечно, а деревья росли по кругу, обрамляя папоротниковую лужайку.
— О нет, только не это, — простонал голос откуда-то сверху. — Боги, какой позор!
Мы задрали головы и остолбенели. На фоне голубого неба, прямо в воздухе, на высоте метров пяти висели три черных фигуры в причудливых позах. Адриан, Маф и Кирин, а это были они, едва заметно покачивались, раскинув руки и ноги, как три звезды. Казалось, их что-то держит, но никаких препятствий мы не заметили.
— Эй, вы что там делаете? — крикнул Альрик.
— Отдыхаем, …, — нецензурно выругался Адриан. — Тут невидимая паутина.
— А где ее хозяин? — поинтересовалась Варди.
— Сейчас приползет закончить начатое, — ответил Маф. — Он уже начал нас оплетать, нитей не видно.
— Почему вы не можете из нее выбраться? Магией нельзя ее порвать? — спросил Пашка.
— Думаешь, мы совсем тупые?! — огрызнулся Адриан. — Мы хотели пролететь часть пути, выпустив крылья, а как только вляпались сюда, магию как отшибло, крылья исчезли, ни малейший импульс силы не проходит. И она прочная, как стальная.
Паха сформировал файербол, и кинул его рядом с драконами. Огонек долетел до места, где они висели, и погас. Что за Лес такой, куда ни сунься, нигде магия не работает!
— Паутина задевает по большой части костюмы и ботинки, попросите костюм увеличиться размеров на пять, может удастся из него просто выпасть? — предложила Маха.
— Хочешь посмотреть на меня голенького, сладкая? — Адриан даже по уши в неприятностях оставался собой. — Руки, шея и голова тоже прилипли, девочка. Разве что с кожей отрывать придется.
Тут справа, там, где, предположительно, могла заканчиваться паутина, из густой листвы высокого дерева вынырнул пушистый белый шар с человеческий рост, и, шустро перебирая восьмью тонкими, длинными ножками, поплыл по воздуху прямо к драконам.
— Охренеть, паук, — не сдержался Пашка, и мы все, в принципе, были с ним согласны.
Шар остановился, и на нас глянули блюдца глаз ярко-желтого цвета. Я, едва сдерживая смех, ткнула ведьмака локтем в бок:
— Пс, Реган, может, договоришься с родственничком?
Он кинул на меня многообещающий взгляд, и, ухмыльнувшись, пробормотал:
— Всенепременно, дорогая невестушка, такая острая на язык. А сразу после, мне придется наказать одну дерзкую девчонку!
— Кхе-кхе, мужчина, — я аж закашлялась от такой перспективы, — давай отложим наказания, ведь договариваться с твоим братишкой придется, все-таки, мне.
И, больше не глядя на ведьмака, обратилась к паукану:
— Эй там, наверху! Ты кто?
Мохнатый монстр уставился на меня. Где-то чуть ниже его желтых глаз зашевелилась шерстка, и я услышала тонкий голосок:
— Ты меня понимаешь?
— Да. Меня зовут Алиса, а тебя как?
— Я Ори Великолепный. А теперь, прошу меня простить, меня ждет обед, — и паук снова засеменил в сторону драконов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Постой, постой, Ори, — заорала я, — это наши друзья. Освободи их!
— Нет, — последовал лаконичный ответ. Этот Великолепный даже не замедлился.
— Пашка, запусти в него огоньком, — попросила я, и друг прицельно кинул в паукана файербол.
— Ай, вы что творите, смертные?! — Завизжал Ори, подпрыгивая, как мяч, и тряся одной из восьми лап. Видимо, Пашка попал. Драконы слегка закачались в воздухе.
— Мы не договорили, Ори, — продолжила я переговоры. — Нам нужны эти трое, это наши друзья! К сожалению, ты не можешь их съесть.
— Еще как могу! — возмутился желтоглазик. — Они попали в мои сети, они — моя законная добыча. Что вы мне сделаете? Закидаете этими огнями? Еще попасть надо. А выбраться из моей паутины без меня невозможно! Ее ни сталь, ни магия не берет!
— Что он там шипит, Элис? — не выдержал Пашка. Пока я вела беседу с пауком, все нетерпеливо стояли и ждали, когда я, наконец, переведу.
— Говорит паутину не берет ни сталь, ни магия, и освободить драконов можно только с его помощью.
— Значит, просто убить нельзя, — с сожалением протянул Альрик.
— А ваша магия? — спросила Маха. — Вы можете запульнуть в него каким-нибудь заклинанием, как тогда с кабаном.
— С каким кабаном? — удивился Хаук.
— Да было у нас приключение. Реган на кабана стазис наслал, — пояснила я.
— Слишком высоко, — покачал головой ведьмак. — Не достану.
— Наши тоже не долетят, — вздохнул Хаук.
— Значит, надо договариваться, — заключила Машка. — Алиса, слушай сюда. Краткий ликбез успешных переговоров. Сначала ты его похвали, потом немножко поугрожай, а потом склоняй к мирному разрешению конфликта. Что он там хочет? Драконов высосать? Интересно, скатерть подает свежую кровь?
— Думаю, вряд ли, — покачала головой Варди.
Мы посмотрели на Ори. Пока мы переговаривались, он продолжал тихонечко подбираться к трем зависшим фигурам, думая, что мы не заметим его телодвижений.
Я собралась с мыслями:
— Послушай, Ори, — мохнатый шар застыл, — тебя по праву называют Великолепным. Посмотри на себя! Ты самое красивое существо, которое нам только встречалось в этом лесу! Мы никогда не видели столь белоснежного меха и такого идеального телосложения, как у тебя.
Я с серьезным лицом посмотрела на товарищей, и скомандовала:
— Изобразите восхищение и кивайте! — Те послушно закивали с выражением полного восторга.
— Видишь, все мои друзья согласны со мной, — паукан слегка поджал лапки и приосанился. — Что уж говорить о твоей великолепной невидимой паутине. Наверняка, это шедевр! Мы совсем не хотим причинить тебе вред, но нам дороги наши друзья, поэтому, в крайнем случае, нам придется использовать все средства, чтобы их освободить. Мы будем кидаться огненными шарами, заклинаниями, от которых выпадает шерсть и гноятся глаза, пилить деревья, на которых держится паутина, и преследовать тебя по всему лесу, куда бы ты не побежал, пороча твое честное имя на каждом углу. Согласись, это никому не выгодно. Может быть есть что-то, на что ты готов их обменять? Мы можем предложить тебе любую еду, которую ты хочешь. Фрукты, овощи, мясо?
— Человеческое? — встрепенулся паук.
— Нет, мясо животных.
— Хмммм, — Великолепный в задумчивости постучал одной из лап по подбородку. Ну, по тому месту, где он должен находится. Минутку помолчал, прикидывая что-то, затем продолжил. — Пожалуй, есть кое-что, на что я готов обменять этих заморышей. Мне нужна кровь. У этих троих она невкусная. С голоду не помереть сгодится, но я люблю питаться изысканно. Мне нужна чаша крови. Но не любой. Твоей, сладкоречивая девочка, и вот этого человека с посохом и глазами, похожими на мои. Ах да, еще хочу белоснежную шерсть вон того громилы, — и ткнул лапой в сторону Альрика.
