— А солдаты как же?
— Нет, солдаты — люди. Их я тоже успел просветить, гибрид — только капитан.
— Может, солдаты не знают об этом? — спохватилась Рита. — Тогда мы должны их предупредить!
— Уже поздно, — признал медик. — Нужно было сразу говорить. Только это бы не помогло, они не поверили.
— Мы должны были попытаться! Почему ты этого не сделал?!
— Потому что сначала я думал, что они с ним заодно. Но теперь начинаю подозревать, что они действительно ни о чем не догадывались. Они всего лишь исполняли приказы своего капитана, а нас сочли террористами.
— Почему ты изменил свое мнение? — удивился Сергей. — Может, так и есть!
— Точных ответов у меня нет, но — вряд ли. Судя по этому черепу, — Самир указал на одного из мертвецов, — это и есть капитан Андрей Бейзель. Черты лица совпадают.
— Как ты это можешь определить?
— По строению лицевых костей. Скорее всего, он был убит незаметно для экипажа, а потом гибрид просто занял его место.
— Как ты вообще нашел эти трупы?
— Решил проверить, есть ли здесь кровь, просветил свое окружение сканером. Кровь действительно была, но не в том количестве, что в лазарете. Там она била во все стороны, а тут оставила лишь размазанные пятна на полу. Я догадался, что сюда втащили уже трупы. Я посмотрел, где обрывается след, поднял плиты — и пожалуйста.
Насколько же быстро все нужно было проделать, чтобы убить двух военных, да еще так жестоко… Успеть замыть кровь, принять чужое обличье, обмануть солдат… А бал-гибрид справился! От понимания ситуации в душе расползалось чувство безысходности.
Пока у них есть такой противник, война никогда не закончится, что бы они ни делали.
— Я считаю, что гибрид проник на корабль извне, и один, — продолжил медик. — Сначала он добрался до корабельного врача.
— Зачем?
— Чтобы врач не разоблачил его так, как сделал это я. У нас у всех есть сканеры в глазу, это обязательная норма работы в космосе. Потом он заманил сюда капитана и расправился с ним.
— Пришел, выбрал жертву и убил, — поморщилась Рита. — Потом сожрал лицо и забрал его личность… Такое ощущение, что мы против дьявола сражаемся! Получается, таких гибридов тут двое…
— Я бы не стал использовать религиозные термины в описании бал-гибридов, — фыркнул Сергей. — Мы не знаем, прибыл сюда гибрид в таком облике или принял его уже на борту.
— Но как же тогда исчезнувшее лицо?
Сергей и Самир переглянулись. Ее вопрос определенно удивил их, и они не знали, что ответить, не решались просто. Наконец медик все же нарушил тишину:
— Исчезнувшее лицо не имеет никакого отношения к смене внешности… Вам в академии не рассказывали о привычках баллорго?
— Очевидно, не все. Тогда расскажите вы — и хватит жаться, я солдат, а не девочка с улицы!
Положение и без того было неприятное, и Рита не хотела, чтобы они начали опекать ее!
— Баллорго жрут людей, — глядя ей в глаза, пояснил Сергей. — Не потому что испытывают в этом фактическую необходимость, просто для них это вроде как деликатес, символ победы над врагом. Головной мозг, мышцы лица и глаза — их фавориты. Могут сердце сожрать, если время позволяет. А если захватили человека на свою территорию, то жрут целиком.
Рвотные позывы усилились. Рите оставалось лишь полностью отключить воображение, чтобы не представлять, что тут происходило… И происходило, судя по состоянию трупов, не так давно.
— Но здесь же был не баллорго, а гибрид! — напомнила она.
— Бал-гибриды имеют гены и баллорго, и людей. Они сами выбирают, чью сторону занять. Канаса ты знаешь, он с нами, как и многие другие. Но те, что идут к своим создателям, стараются во всем подражать им, всеми способами доказывают, что сами они не люди. Так что уродец, проникший сюда… Он издевался над трупами не ради необходимости, и перемены в его внешности с ними никак не связаны. Он просто почувствовал себя хозяином этого места.
Если все действительно так, то солдат, оставшихся в подчинении Бейзеля, ждет незавидная судьба. Спастись они смогут, только если вовремя распознают подмену и укроются — так же, как и конвой. Только вот вероятность того, что гибрид позволит им это, крайне мала…
Рита всегда знала, что и баллорго, и гибриды — их враги. Но теперь она впервые чувствовала это. Враг — это, оказывается, больше, чем просто тот, кто стремится отнять их территорию. Это иное мышление, чудовищные традиции и жестокость, которой нет оправдания.
Чем больше она думала об этом, тем слабее становилась ее неприязнь к Алексис, вспыхнувшая на Юпитере. Рите хотелось, чтобы кто-то указал гибридам их место, отомстил за людей, уже погибших здесь. Оператор была единственной, кто обладал сейчас такой возможностью, и уже за это можно было простить ей многое.
* * *
Когда выбираешь сторону, самое главное — четко понимать, в чем разница между имеющимися вариантами. Потому что только уловив эту разницу, ты будешь уверен в своем решении до конца. Тут все-таки вопрос жизни и смерти, нужно выделить собственные принципы и следовать им всегда. Того, кто сомневается, ненавидеть будут обе стороны.
Поэтому когда Канас решил, что будет с людьми, он точно знал, что это навсегда. Хотя, конечно, не все поняли его, и никогда уже не поймут. Но он в себе не сомневался, и для него это было главным.
Потому что он нашел разницу. Он никогда не афишировал ее, не пытался доказывать своим сородичам по стороне отца. Он просто верил — и этого было достаточно. Разница — это любовь… Ее нельзя передать словами.
Все гибриды рождаются в смешанных семьях. Это не влияет на их генетический код — но отражается на личности. И очень многое зависит от того, кем была мать.
Немногие женщины были готовы навсегда связать свою жизнь с гибридом. Одни искали острых ощущений и беременели случайно, другие вынашивали ребенка за деньги. Но был и малый — очень малый — процент тех, кто по-настоящему любил своего партнера, заключал с ним брак, оставался рядом добровольно.
Его мать как раз была из таких. А отец… Гибриды ведь только считаются бесчувственными, и то лишь потому, что не умеют эти чувства выражать. Их привязанности очевидны только им самим. Однако мать умела распознавать такие сложные эмоции, а со временем научился и Канас. Вот тогда он и понял, что отец ее любит, только по-своему, тихо, молча.
Зато мать любила открыто их обоих, на эмоции не скупилась, а на косые взгляды и вовсе не обращала внимания. Она ничуть не стеснялась того, какой выбор сделала, и это спасало их семью от скандалов, из-за которых расставались другие смешанные пары. Они жили в специальном поселке для гибридов на Луне, и Канас видел немало таких примеров за свою жизнь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
