Заместитель Уварова, старший лейтенант Давыдов, заскрипел зубами и потянул пистолет из кобуры.
– Нельзя, Слава, – капитан остановил движение зама. – Нельзя объект обнаруживать. Это приказ! Предупреди всех о соблюдении режима полнейшей тишины.
Старлей ушёл выполнять приказ. Капитан продолжал наблюдать в перископ, а мысли напряжённо крутились в голове. Какое решение принимать? Что это за войско? Откуда? И нет связи с командованием. Если этот бродячий отряд пройдёт мимо, это полбеды. Но, скорее всего, со временем появятся и другие. А если останется здесь даже на несколько дней, то вероятность обнаружения очень высока. Конечно, этим легковооружённым всадникам объект не взять. Но и в осаде как-то сидеть не хотелось.
Конный отряд прошёл прямо над подземными галереями объекта и остановился на ночлег в полукилометре. Бойцы развернули направленные микрофоны и писали разговоры спешившихся всадников.
– Что за язык, командир? – спросил один из бойцов.
– Не знаю. – Уваров пожал плечами. – А ты запись разговоров прогони через лингвиста, боец.
Тот споро застучал клавишами компьютера. Спустя несколько минут, удовлетворённо хмыкнул и повернулся к капитану.
– Монгольский, командир.
– Монгольский? – Уваров приподнял брови. – Это что ещё за хан Батый здесь объявился? Наблюдайте, ребята и пишите все разговоры.
На таком расстоянии мощные микрофоны ловили не все звуки. Но всё же что-то было. Всадники развели костры, поужинали и улеглись спать с заходом солнца, грамотно выставив караулы. К полуночи Уварову принесли перевод всех уловленных разговоров. Отряд хорошо кого-то пограбил за последние дни и собирался идти дальше на запад вдоль реки, в надежде на новую наживу. Проскользнуло несколько фраз о «большом войске», но капитан подумал, что это они о себе так возомнили.
– Выводы следующие, Слава, – сказал капитан своему заму. – Первое. Армии нет и нет границ. Это самое хреновое. Второе. Теперь ещё более непонятно, что нам делать с объектом. Третье. Они идут в сторону точки, обозначенной майором Котовым. Там люди. Нельзя допустить, чтобы пополнили пленных в обозе. Там женщины и дети.
– Ваши приказания, капитан, – поняв, к чему клонит командир, вытянулся Давыдов.
– Бери с собой группу из девяти человек. Зная координаты, вы первые доберётесь до майора. Подбросите им оружие и выводите сюда кружным путём. В боевое столкновение не вступать: сейчас каждый человек на счету. Задачу понял?
– Так точно!
– Выполнять.
– Есть! – Давыдов бегом отправился по коридорам собирать группу. Он готов был выполнять любое задание – так засиделся без смены под землёй.
К полуночи девять бойцов, во главе с лейтенантом, вышли из замаскированного входа в дальней, западной стороне подземного объекта. Автоматы, гранаты, утроенный боекомплект, сухпай на несколько дней, радиостанция составляли их груз. Плюс четыре автомата, десяток гранат и цинки с патронами они несли на хутор. Шли до утра. На рассвете устроили часовой привал и направились дальше. Все дни шли, спя по три часа.
– Мы опередили их на день, – закончил рассказ лейтенант. – Это максимум. До утра время есть железно, дальше уже неизвестно.
Жители Ясного молча стояли вокруг бойцов, переваривая ошеломительную информацию. Алина с Ларисой вернулись в дом, позвали Татьяну с Галей и Викой. Быстро разогрели обед для бойцов, накрыли на стол. Андрей с Егором растопили баню.
Лейтенант, закончив рассказ, беспокойно огляделся.
– Что-то людей у вас сильно много. Командир говорил, что вас не более двадцати пяти человек.
– К зиме приблудились, – ответил Горин. – Теперь нас ровно семьдесят человек. Больше половины – женщины и дети.
– Да, такую ораву скрытно не проведёшь. Да и куда всех на объекте разместить? – озадачился лейтенант и повернулся к бойцу. – А ну, Боря, дай связь с базой.
Доложил Уварову обстановку. Капитан коротко ответил, что будет думать, и отключился. Горин предложил бойцам поесть и помыться в бане, пока сам с друзьями обдумает ситуацию.
Бойцы отдали Котову автоматы и гранаты, переданные капитаном, пошли обедать и мыться. Горин с товарищами рисовали схемы на карте. Уваров у себя в бункере ломал голову, как спасти людей. Воины Уварова вышли из бани распаренные и сонные. Горин предложил разместить их спать в доме. Лейтенант отказался. Дал команду, и солдаты быстро поставили палатки в тени холма и мгновенно уснули. Остался только Давыдов и радист.
– Вижу только один выход, – наконец появилось решение у Котова.
– Говори, – нетерпеливо поторопил его Горин.
– Лейтенант со своей группой остаётся здесь и обеспечивает безопасность людей. Мы, то есть я, Пётр, Ибрагим, возьмём Васильева с ребятами и Олега, Игоря, Андрея и пойдём навстречу азиатам. Устраиваем ложные стоянки и уводим их через реку подальше отсюда. Затем возвращаемся.
– Матвей, мы пешие, а они на лошадях.
– Это вариант, Александр, – оживился Пётр. – В лесу мы будем быстрее.
– Молодёжь зачем брать? – нахмурился Горин.
– Будут делать ложные стоянки, – ответил Матвей. – Не переживай, опасности мы их не будем подвергать. Риск, конечно, есть, но минимальный.
– Может, я с бойцами пойду? – спросил Давыдов.
– Нет, Слава, – ответил Котов. – Мы этот лес знаем досконально. И, если что-то пойдёт не так, лучше тебя никто не защитит хутор.
– Принимаю, только доложу капитану. Боец, связь с командиром.
– Тогда руководит операцией Котов, Терентьев отвечает за маршруты, – распределил Горин.
Получив разрешение от Уварова, лейтенант с радистом пошли спать. Горин зашёл в дом. За столом сидели все хуторяне со встревоженными лицами. Александр сообщил принятое решение.
– Другие варианты есть? – спросил Александр Иванович.
– Нет, – Горин отрицательно покачал головой. – Готовим оружие, снаряжение, продукты, рюкзаки. Выходим ночью. Бойцы Уварова пусть спят до утра. Соблюдайте тишину. Два автомата и половину гранат берём с собой, остальное пусть будет у вас. Поселенцы пусть пока не выходят на работы, сидят тихо, как мыши.
В два часа ночи снаряжённая группа вышла к воротам. Полная луна ярко освещала подворье. Попрощавшись с родными, мужчины пошли вниз по тропе. Александр, стоявший в створе ворот и пропускавший группу, поцеловал дочь и обнял жену.
– Не беспокойтесь. Мы справимся. Закрывайте ворота, – повернулся и пошёл догонять маленький отряд.
Шли остаток ночи без остановок. Только начало светлеть небо, идущий впереди Терентьев поднял руку. Все остановились и замерли. Впереди, метрах в шестидесяти, спал лагерь азиатов. Сонно всхрапывали кони, люди спали на земле, завернувшись в походные одеяла. В центре стояла большая палатка. Догорали несколько костров, поддерживаемых часовыми.
Пётр с Иваном вернулись метров на триста, тщательно заметая следы. Остальные тихо прошли к реке, протаптывая отчётливую тропу. На берегу тщательно сымитировали двухдневную стоянку. Высыпали в нескольких местах принесённую золу и поставили рогатки. Подбросили остатки вчерашнего ужина и пару пустых консервных банок. Получились вполне реальные костровища. Вытоптали траву в местах предполагаемых мест под палатки, проложили несколько троп к реке и обратно. Отдельная короткая тропа за ближайшие кусты. Закончив, разделись, связали снаряжение и переправились по грудь в ледяной воде на другой берег. Берег был выше, и пока вскарабкались на крутой склон, согрелись. Пётр оставил Игоря с рацией наблюдающим. Пошли дальше быстрым шагом, тщательно оставляя следы. Отойдя километров на пять, выбрали опушку и развели костёр.
– Дрова берите только сухие, – посоветовал Терентьев. – Сейчас привлекать к себе внимание ещё рано. Молодёжь, отойдите метров на двести к востоку и организуйте такую же стоянку. Позавтракайте, и через час встречаемся в километре на север.
Мужчины, закончив имитацию стоянки, подогрели на костре завтрак и сварили кофе. Сытно поели и насладились горячим напитком. Солнце уже поднялось над горизонтом в полдиска, громко пели птицы. Костер тушить не стали, чтобы угли подольше оставались горячими. Пётр тщательно обложил костровище сырым мхом, чтобы не вызвать случайного пожара, и они пошли дальше. Ожила рация.
– Папа, – вызвал Терентьева Игорь. – Из лагеря пригнали по воду пленных с большими бурдюками. Увидели стоянку, и один азиат побежал обратно в лагерь. Оставшиеся поторопили пленных, те набрали воду, и все ушли.
– Хорошо. Игорь. Уже два часа мы выиграли. Наблюдай дальше. Как только они покажутся у реки, иди к нам. Только посмотри, чтобы не разделились. Нам нужно увести за собой всех.
– Хорошо, отец.
Встретив молодёжь, пошли дальше на северо-запад. К десяти часам Игорь сообщил по рации, что первая ложная стоянка тщательно обследована и отряд готовится к переправе.
– Их слишком много, отец, – говорил Игорь. – Все ещё не вышли к берегу, так что я не знаю, разделились они или нет. Десяток уже начинают переправу, наверное, их отправили в разведку.
