Город кипел, нервно трудился, ещё более нервно готовился к обороне, но вся эта деятельность больше походила на судороги будущего погорельца, к дому которого не известно откуда, приближается пожар. Многие чувствовали, что вот-вот полыхнёт, но где, как и когда, никто не знал, а потому не знали за что хвататься, и хватались сразу за всё.
Из трёх этажного каменного дома с маленькими окошками забранными толстенными решётками, больше похожего на небольшой замок, вышел капитан Фотий. Правда теперь он был в новой посеребрённой полковничьей кирасе поверх новой кольчуги и в таком же шлеме, блестевшем на всю улицу. Пояс его оттягивал тугой кошель набитый пятью сотнями эргов, а душу сомнения, приобретённые во время сидения в казематах тэйвара Гема Вармута. Нет, его там не пытали, хотя душевно он и был к этому готов, его даже сносно кормили, жидкая просяная кашица, всё же лучше чем просто вода и сухарь обладающий крепостью дуба. Но всё же…. Было во всём этом что-то такое, с чем бывший капитан ещё не сталкивался. Такой скороспелый арест, а затем ни одного мало-мальски нормального допроса, и вдруг неожиданное освобождение с повышением в звании. Всего этого он никак не ожидал. Ему, конечно, сказали, что за него хлопотал сам граф Вейдин, рархос Боулека, (рархос-генерал) и что совсем уж невероятно, светлейший марвелин принял участие в судьбе какого-то капитана. Всё это сильно отдавало авансами, за которые придётся чем-то платить, и явно не деньгами.
— Ты глянь сотник, что продвижение по службе с людьми делает. — Сказал один воин другому. — Совсем зазнался и не признаёт старых друзей.
Фотий перевёл взгляд с себя любимого и с удивлением признал в них Беса и Увраха, кэпа и его сотника вольных бойцов.
— Да вы, я смотрю, тоже не бедствуете.
— А то кап… о, господин полковник. — Сказал Бес, оправляя новую кольчугу с наклёпанными на неё чернёными пластинами.
— Как ты сказал?
— Полковник.
— Нет-нет, это прозвучало как-то по-другому. — Бес непонимающе уставился на Фотия, но потом, поняв, улыбнулся и повторил.
- Господин полковник. — Фотий с чувством прищёлкнул пальцами.
— Звучит как музыка.
— Ну, если как музыка, то надо обмыть.
— Если надо, обмоем. Вон кабак, пойдёмте.
— Постой, а ты не хочешь позвать своих друзей и сослуживцев?
— Я бы позвал, да особо некого. Последние пятнадцать лет я безвылазно сидел в Бреги, а там, сам понимаешь, особо друзьями не разживёшься.
— Что, так уж и никого?
— Жили там по соседству пара владетельных господ, бывало, и на охоту с ними хаживал, но где же я их сейчас найду?
— Интересный ты человек Фотий.
— Добавь ещё, что устав — мой друг.
— Я бы добавил… — Бес махнул рукой. — Пойдём что ли? Мы квартируем в «Медной шпоре», это трактир на торговой улице, там и посидим.
Пару часов спустя, когда хмель ударил в голову, Фотий завёл следующий разговор.
— У тебя, сколько бойцов осталось Бес?
— Около пятисот, даже на нормальный отряд не хватает.
— Ни кого больше не набрал?
— Откуда? Кого я здесь найму? А из Минтава никого не вытащишь.
— А мне, представляешь, дают полк. Вернее я сам должен его сколотить, и желательно из ветеранов.
— Да уж, задача.
— Ну почему же, тут в своё время немало отставных бойцов осело.
— Думаешь, наберёшь?
— Это, смотря, сколько мне на это золота выделят. Слушай, а может ты, со своими парнями запишешься? — Бес чуть вином не поперхнулся.
— Я!? В армию? При всём моём уважении полковник…
— Ладно, ладно Бес, это я так, для тренировки. Эх. — Тяжко вздохнул Фотий. — Мне бы десяток таких бойцов как твой цверг.
— Ха! Сандр, это штучный товар, боец высшего класса.
— Да я понимаю. А тот молодой дворянин, Росс кажется, вот из кого получился бы отличный командир, жаль, не повезло.
— А вот тут ещё неизвестно, среди бойцов слух пошёл, что он выжил, да и Сандр думаю не зря там остался.
— Хорошая новость, за это надо выпить. — Выпили. Бес посмотрел на Фотия и спросил:
— А почему тебя выпустили?
— Хм. — Усмехнулся полковник. — Почему ты спросил сейчас, а не сразу, или не через недельку, например?
— Да уж больно ты увлечён был разглядыванием своего нового облика, даже отрывать не хотелось, а потом вижу, оголодал человек на казённых харчах, пусть сначала насытится, там и расспрошу, что да как.
— А может я ещё не наелся?
— Брось Фотий, не хочешь говорить, не говори, никто тебя не пытает.
— Да тут никакой тайны нет, за меня сам рархос хлопотал. Вот только зачем не пойму.
Из-за дальнего стола поднялся высокий старик с серьгой в ухе и нехорошим шрамом в пол лица.
— Слышал Золотой?
— Слыхал. — Старик уселся во главе стола одним боком к горящему камину, а другим к командирам и начал не спеша набивать трубку.
— Что скажешь?
— А что надо?
— Кончай ворчать старый, лучше скажи, что ты об этом думаешь?
— Да ничего я об этом не думаю, выпустили и выпустили. — Ответил он безразлично.
— А я вот думаю. — Почесал голову полковник. — И чем больше думаю, тем не понятней всё становится.
— Тебе велели полк собрать, вот и собирай, а думать потом будешь, хотя это и вредно.
— Пока ещё не велели, я только завтра распоряжение и деньги получу.
— А ты с Вейдином в каких отношениях? — Спросил Бес.
— Ни в каких.
— Но ведь ты с ним знаком?
— Знаком, примерно так же, как капитан знаком с последним из своих рядовых.
— Ну, уж! Ты, комендант Бреги, и никогда не пересекался с рархосом?
— Я тебе вот что скажу, Бреги стала важной крепостью лишь полгода назад, когда в марвелле запахло бунтом. До этого, хрен его знает сколько лет, никого не волновало кто там командует. Самая обычная провинциальная крепость с неполным гарнизоном, каких немало по всему Таваско. Если о нас и вспоминали, так только как об обузе тянущей деньги из казны марвелина.
— А раньше за всё платил король. — Не к месту заметил Золотой.
— Раньше. — Не весело усмехнулся Фотий. — Когда это было? Я тридцать лет в армии и почти не помню такого. Марвелины давно поделили страну, теперь каждый из них живёт на особицу. Я даже нисколько не удивлюсь, если в будущем мне, с моим пехотным полком, придётся сойтись на поле брани с таким же пехотным полком, дерущимся за Вегилов или Пейхов.
— Где Тавасцы будут убивать Тавасцев, а джезари будут на это смотреть. — Закончил мысль полковника не заметно появившийся Мори, за спиной которого стояла Наска.
— Примерно. — Буркнул Фотий. — Вот только таким как рархос Вейдин на это насрать!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
