— Зря на стены поскупились, в наши двери не то что дракон, грузовик проедет, — посетовал Сева.
Проходы действительно были великоваты. Если раньше они казались удобными и свободными, то сейчас, на осадном положении, хотелось не трёхметрового проёма, а узкой щели, в которую бы драконы если и смогли пролезть, то с трудом. Видимо, поняв, что до нас не так легко добраться, животные с остервенением набросились на крышу: она потрескивала под их весом, скрипела, а драконы методично вырывали куски кровли.
Прошло всего несколько часов, но по субъективному восприятию мы оборонялись никак не меньше недели. Хотя жертв пока не было, психическое напряжение и физические нагрузки начали сказываться: ближе к вечеру Росс и я одновременно сорвались, наорав на очередного желающего полакомиться свежим мясом. От нашего вопля дракон отшатнулся, так что не просто оказался за пределами помещения, а вообще свалился с плота. Зацепившись когтями, он начал подтягиваться, и зеленокожий, не выдержав, схватил горящую ветку и яростно кинулся на монстра, но по пути был перехвачен Севой, который с не меньшей яростью отобрал импровизированный факел.
— Не смей! Ты же плот подожжёшь! — закричал он на Росса.
Проснувшиеся дети дружным рёвом поддержали инженера. Казалось, этому не будет конца. Бесконечный цикл: покормить детей, чуть отдышаться и на пост. Я чувствовала себя не человеком, а механизмом, начала терять бдительность, за что и поплатилась: очередной дракон задел меня краем крыла, и один из загнутых когтей глубоко впился в плечо. Отступая, он потянул меня за собой, я рванулась, но освободится удалось только за пределами помещения и, не удержав равновесия, полетела в воду вслед за спрыгнувшим туда монстром. Вынырнула и тут же полезла на плот, не дожидаясь, пока меня снова схватят. Уйти от опасности помог на мгновение выскочивший Дет, который почти забросил меня внутрь комнаты. Фух, успела! Пробравшись в центр защищённой территории, я рухнула на пол, зажимая рану, пытаясь откашляться от попавшей в лёгкие воды и отдышаться. Только когда это удалось, обратила внимание на руку. Кровь бежала ручьём, толчками выбираясь из-под пальцев — похоже, повреждена артерия. Почти сразу же сбросив с себя оцепенение, я схватила верёвку и попыталась перетянуть повреждённую конечность выше раны. Крови было слишком много, импровизированный жгут скользил, на желая затягиваться. Поняв, что одной рабочей руки явно недостаточно, попросила помощи у Детовских жён, но они боялись замотать слишком туго, и сосуд никак не удавалось пережать.
— Надя, иди сюда! — тут же сменившись, терапевт туго затянула верёвку и, озабоченно осмотрев руку, в свою очередь окликнула зеленокожего. Пока тот освобождался, поставила на огонь ведро с небольшим количеством воды.
— Так, — потянул Росс, осмотрев рану. — Слишком узкая и глубокая. Надо расширять и зашивать. Чем скорее, тем лучше.
Я не стала возражать. Регенерация у моего тела, конечно, хорошая, но не припомню, чтобы хоть раз повреждала крупную артерию. Кровь ведь может просто не успеть остановиться, и героический (или трусливый?) отказ от помощи зеленокожего вряд ли принесет положительные результаты. Пока вода закипала и слегка остывала, я выбрала из хвороста удобную палку, чтобы зажать в зубах: так легче сдержаться и не дёрнуться. К моему удивлению, рука у Росса оказалась не только твёрдая и уверенная, а ещё неожиданно лёгкая: по крайней мере, я приготовилась к гораздо большей боли и эту перенесла вполне терпимо, хотя слезы лились рекой и горло судорожно сжималось. Во время операции пыталась сосредоточиться на дыхании: глубокий вдох — выдох, вдох — выдох. Несколько раз хирург ослаблял давящую повязку, чтобы проверить, насколько хорошо зашит сосуд. Наконец он закончил и отправил меня отдыхать.
Когда солнце село и только огромная луна продолжала освещать небосвод, травму получил ещё один человек, на этот раз мужчина, Сева. Ему досталось задней лапой, не так глубоко, как мне, зато рана длинная: дракон распорол ногу от тазовой области почти до колена. Я помогла инженеру выбраться в безопасное место и тут же позвала Росса. Сева, как и я, не жаловался на отсутствие анестезии, даже попытался слабо улыбнуться в ответ на протянутую палку для зубов.
Едва начало смеркаться, как нападения прекратились: драконы, будто по команде, развернулись и направились к берегу — кто лётом, кто вплавь. Недоверчиво провожая их взглядом, я невольно отметила, что если в полёте они не очень — то плавают прекрасно, причём часто с помощью крыльев. Держащиеся только на адреналине люди с трудом добирались до постелей, а я, как немного отдохнувшая, помогла Детовским жёнам сготовить ужин и смыла кровь, которой мы с Севой щедро заляпали пол-плота — когда только успели?
Отдохнув и поев, Маркус сказал:
— Не знаю, надолго ли у нас перерыв, но боюсь, что это ещё не конец.
— Это и так все понимают, — недовольно буркнул инженер, наблюдая, как Игорь устраивается на краю плота и начинает перекрикиваться с соседями, чтобы узнать их положение.
— Одно хорошо: еда есть, — вздохнул Илья.
— Да, хоть не придётся рисковать и высаживаться на берег, — кивнул ему Дет. — Плохо другое: неизвестно, когда кончатся эти драконы.
— Ну, у нас потерь, считай, нет, — налив себе кваса, жизнерадостно сказала Юля.
— Есть. Двое: Сева и Пантера, из них ещё несколько дней воины никакие будут, — возразила Надя.
— Вовсе нет! — возмутился инженер.
— Мы уже завтра сможем если не в полную силу, то хотя бы вполовину помогать, — поддержала его я.
— А вот эту дурь быстро из головы выбросите! — змеей зашипел на нас непонятно почему разозлившийся зеленокожий. — Нечего героев из себя строить! Лечитесь, а будете лезть куда не просят — конечностей лишитесь, я их сам в этом случае с удовольствием ампутирую!
— Правильно, пока у нас ещё самих силы есть, — добавил Дет. — Неизвестно, что дальше будет, так что пока есть возможность — набирайтесь сил, боюсь, они вам ещё понадобятся.
Я опустила глаза, признавая правоту возразивших.
— Все живы, четырнадцать ранены. Росс, там тебя просят, — довольно доложил Игорь, присоединяясь.
— Хорошо. Вот, видите, — не забыл напоследок бросить зеленокожий. — вы мне на животных экспериментировать не дали, а другие своё тело доверяют!
— Мы — тоже, — вполголоса возразил Сева, но тут же переключился на математика. — А ты чего такой довольный?
— Я думал, что жертв гораздо больше, — честно признался Игорь. — Хорошо, что убитых нет.
— Не зарекайся, — погрозила ему пальцем Надя.
— Около пяти процентов потерь, — прикинула я.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
