просто сопровождал этих людей, чтобы они ничего не натворили в землях его нанимателя. Оказалось, что о месте назначения захваченные нами люди ничего не знали. А, судя по запасам в машинах, провести им в аномальной зоне предстояло не одну неделю. Признаться, я сильно удивился, когда узнал, что снаряжения в машинах значительно больше, чем нужно для такого отряда. Я бы даже сказал, вдвое больше.
— Вот как? — удивлённо поднял бровь я. Мои предположения подтвердились и это было просто замечательно. До этого момента я считал, что Алексей Андреевич просто слишком много на себя взял, но теперь… — Это многое меняет, Геннадий Алексеевич. Благодарю вас за интересные новости.
— Будьте осторожны, Ярослав Константинович, — принявшись за салат, ответил банкир. — Особенно километрах в пяти от границы ваших владений с аномалией. И я буду вам очень признателен за любую информацию о деятельности вашего соседа за пределами предназначенных для жизни граждан Империи территорий.
Глава 10
— Не уверен, что смогу вам помочь в этом вопросе, Геннадий Алексеевич, — даже не подумал соглашаться я. Банкир, впервые с момента нашего знакомства, предложил мне обычную сделку. Решение моих проблем с договором в обмен на данные о деятельности Антипова в аномалии. — На данный момент, мой род не располагает нужными для подобной экспедиции ресурсами.
— Прекрасно вас понимаю, Ярослав Константинович, — вежливо, но слегка раздраженно, улыбнулся Сидак. — Но вы подумайте. Вдруг что-то да получится.
Я был сыт и поэтому только лениво поковырялся в салате. Горячее ждать не пришлось, потому что у собеседника зазвонил телефон и он, извинившись, некоторое время просто молча слушал собеседника на другом конце линии.
— Ещё раз прошу прощения, ваша светлость, — убирая мобильник, произнёс банкир. — Возникла необходимость моего присутствия в другом месте.
— Ничего страшного, Геннадий Алексеевич, — улыбнулся я. — Как раз собирался сказать, что мне тоже пора. Если мы всё обсудили…
— На данный момент, ещё что-то сказать по вашему вопросу я не могу, ваша светлость, — кивнул Геннадий Алексеевич. — Если появятся новости, то я обязательно вам сообщу.
— Тогда всего хорошего, Геннадий Алексеевич, — пожав руку собеседнику, попрощался я и направился к выходу.
В голове звенела одна единственная мысль. Антипов зашёл слишком далеко и мог получить проблемы такого масштаба, что свара с соседом покажется ему приятным развлечением. Никто и никогда в Российской Империи не смел нарушать закон о постоянных лагерях в пределах аномальных зон. Когда речь шла о диких браконьерах, людей просто казнили без суда и следствия. Когда вопрос касался аристократов и их людей, то. после формального разбирательства, весь род могли вырезать под корень.
Уже много столетий, как было установлено негативное влияние аномалий на людей. Первые попытки заселить зоны дикой магии завершились чудовищной катастрофой, которая унесла жизни сотен тысяч людей. Тогда в пределы аномалии зашло полноценное войско, разбившее лагерь в десяти километрах от границы зоны. Больше десяти тысяч воинов и сопровождающий персонал остались на территории аномалии почти на месяц. А потом на все территории первого круга обороны обрушилась волна безумных мутантов, в которых превратились армейцы, едва не добравшаяся до столицы.
С тех пор, изучением аномалий занимались только специально подготовленные отряды имперских сил. Всем аристократам, имевшим владения в первых кругах обороны, было позволено совершать только краткосрочные рейды длинной не более трёх суток. Да и то при наличии в отряде нескольких магов не ниже четвёртого круга. При этом ходили упорные слухи, что любой артефакт, созданный внутри зоны, обладает в несколько раз большими возможностями, чем обычные магические предметы.
— Как успехи, Николай Петрович? — набрав номер Аршавина, спросил я.
— Почти закончил, ваша светлость, — довольно ответил Ратай. — На данный момент уже двадцать пять кандидатов. Остались ещё пятеро, но они из отряда Козырева. Так что можно смело говорить о трёх десятках.
— А по подготовке? — уточнил я.
— До Гридней к экзамену подтяну, — уверенно ответил Аршавин. — Условно. Потом придётся поработать ещё, но экзамен парни сдадут. Там только пятеро на Младах застряли, но ребята толковые.
— Хорошо, — произнёс я. — Тогда жду вас у магазина артефактов, Николай Петрович. Ваши новые подчинённые пусть добираются до имения своим ходом. Все расходы род берёт на себя.
Аршавин пришёл через двадцать минут. Довольный, как объевшийся мёдом медведь. Увеличение дружины было давней мечтой Ратая и он даже не пытался скрыть свою радость. На месте графа Калинина мы нашли молодого парня в форме сотрудника артефактного дома Воронцовых. Александр Викторович отлучился по срочному делу, но заранее предупредил работника, что мы придём за покупками.
Нам отдали всего один небольшой пакет с логотипом артефактного дома. А когда я начал отсчитывать деньги за содержимое этого пакета, Ратай едва сдержался, чтобы не начать ругаться. Выплаченных денег хватило бы на половину ремонта особняка.
— Ярослав Константинович, — когда мы вышли из магазина, произнёс Аршавин. — Разумно ли было тратить такую сумму? Понимаю, что вы глава рода и это не моё дело, но есть много более важных направлений.
— Не волнуйся так, Ратай, — хлопнул я по плечу Николая. — Я же только самое важное купил. И это только начало.
— Не сомневаюсь, ваша светлость, — проворчал Шатун. После пяти лет жизни на подножном корму, перестроиться ему было очень сложно.
— А вот это правильно, — весело ответил я. — Верить надо своему князю. И тогда всё будет в порядке.
— Это я уже успел запомнить, Ярослав Константинович, — хмыкнул в ответ Ратай.
Когда добрались до парковки, обнаружили там очень необычную картину. Настя с Нюшей сидели на лавочке, а рядом с вездеходом стоял Серый. Дружинник нежно обнимал и что-то тихо говорил длинноволосой девушке с усталым лицом. Рядом крутились два пацана лет восьми. Первая семья уже прибыла и мой подчинённый наслаждался воссоединением с близкими.
— Выезжаем! — объявил я. — Ежа, ты за рулём. Серый, вы с семьей в задней части вездехода поедете. В имении возьмешь один из пикапов и отвезёшь своих в Себыкино. Завтра утром чтобы был на территории особняка.
— Спасибо, ваша светлость! — не отпуская жену, расплылся в улыбке дружинник.
Настя с интересом посмотрела на пакет в моих руках, а потом на практически пустую сумку, висевшую на плече Ратая. По пути домой Нюша успела раззнакомиться с обоими пацанами и договориться о том, что
