Они прошли здание штаба, спустились в подземные этажи, о которых Ион и не знал, и там вошли в какой-то кабинет, видимо, врача. В углу стояло оборудованное кресло дантиста, рядом столик с инструментами, а вдоль одной из стен лежак, на котором находилось тело, накрытое простынёй. Рядом стояла тележка, для транспортировки раненных, и также с телом, накрытым покрывалом. Ион сразу подумал: это Краб и Крыса, привели опознавать… но он ошибся.
Первым откинули покрывало с тела на тележке – боже! Это Дед… бедный-бедный дедушка, кто ж тебя так изувечил!! Нельзя! Нельзя-нельзя раскисать, тут они и подловят!.. – промелькнули мысли и Ион напрягся.
– Вам известен этот человек? – задал вопрос один из командиров.
– Да, это мой знакомый. Тот самый, что рассказал мне про ракетную шахту. Он из местного населения, помогал мне выжить, когда я был у них в плену. Говорил, что я очень похожу на его погибшего сына… наверное, потому и помогал мне.
– Как его звали? Какое место занимал в сопротивлении?
– Имени его я не знал, он просил меня называть его – Дед. Насколько мне известно, от участия в движении он уклонялся, ссылался, что стар. И ещё он был враждебно настроен ко многим командирам ополчения, считал их виновными в бессмысленной гибели своего сына. Говорил, что они ничем не лучше тех, кто сдал страну Мировому Правительству, такие же жадные и бесстыжие козлы – он так говорил. И они ему, вроде, не доверяли…
– Как осуществляли связь? Каким образом он узнал о вашем появлении в охотничьей избушке?
– Связи у нас не было, но я знал, что в эти дни месяца Дед приходит в зимовье, чтобы проверить петли и капканы – он здесь охотился на соболей и белок… вот, и встретились. Он помог нам с этой ракетной шахтой, помог найти и забрать ракету! Он мог бы помогать ещё, а вы его убили… как это глупо и недальновидно!
Полковник подошёл к лежаку и сбросил простыню с тела. Крыса мёртвыми глазами смотрел в потолок, ниже подбородка, на шее, был виден большой разрез, проходивший в области сонной артерии.
– А вот это – работа вашего старичка! Полюбуйтесь!
– Крыса, я надеюсь, ты не очень долго страдал! Прощай, Крыса! – сказал краткую речь капитан Анион, щёлкнул каблуками и поклонился убитому.
– Могу я задать вопрос? – спросил он.
– Слушаю.
– Где Краб? Он жив?
– Да. Вы увидите его позже.
«Значит, Краб убил Деда и доставил его сюда, – была первая мысль Иона, и тут же родилась вторая – Ну, что ж Краб, я при всех обещал! Будь теперь очень внимателен, Краб…»
Через два дня капитана Аниона наградили именным оружием, кортиком с позолоченным эфесом – это был его Приз за успешное проведение важной операции…
3.5 ОБРЕТЕНИЕ КОНТАКТА
Вот и подошло время первого очередного отпуска капитана Аниона. Ион долго думал, как потратить эти дни. Если бы был жив Дед, мог исполниться тот план, о котором они говорили, а теперь как найти отца? Даже отыскав его, как к нему подойти, чтобы не вызвать интереса у контрразведки? Кто из сопротивления знает его отца, кому можно довериться? Иону показалось, что перед ним выросла непреодолимая стена, которая отсекает его от реализации важнейшей его личной цели. И это не вся проблема: он оказался без контакта и связи с сопротивлением, а значит, возможностей для эффективных дел на пользу своему народу – совершенно нет! Что делать, как быть? Вопросов много… ответов нет.
Подошло время написания рапорта на отпуск, с указанием места отдыха для получения отпускных и проездных счетов – все расчёты производились с карт, виртуально, и потому о зачислении условных денежных счетов на карту приходилось заботиться заранее. Уже завтра предстояло написать рапорт, а Ион не имел никакого плана: куда ехать, зачем ехать… он стал волноваться, всё казалось пустым!
Чтобы снять напряжение и подступающий стресс, он по пневмопочте заказал себе банку «Шотландского Эля», и она тотчас прибыла – забренчал зуммер в стене. Ион выпил половину банки и прилёг, надеясь отвлечься от грустных мыслей. Эль помог, он успокоился, задремал… и оказался в гипермаркете, в котором когда-то преследовал своего виртуального врага – «Сокрушителя», кажется. Вот они, те же торговые полки, набитые товарами и всякой ерундой, вот те же стены и во-он сидит та же девушка… Девушка! Вот – контакт! Вот куда надо идти… Ион дёрнулся, как от электрошока и вскочил!
На смене ли она, та красавица? А он даже не спросил в тот раз, как её зовут? Бестолочь! Как теперь её искать? Но это, пусть мизерный, но шанс! Надо идти.
И он отправился в тот магазин. Пока шёл по улице, что-то зуммером зажужжало в его голове, какая-то мысль желала родиться и мухой звенела в черепе. Что там толкается ножкой? что-то важное?.. вот… вот… ну?
Есть! Родилась: кто-то тут рядом очень внимательный к нему и сейчас, и возможно, вчера. Осмотреться надо, что-то не так! Ага, вон на той стороне идёт один и старательно воротит морду, слишком стараешься! За ним, метрах в ста ещё один идёт – топтуны? Или случайные, надо проверить, как бы не привести их за собой к той девочке… походим-побродим, осмотримся-присмотримся – примерочку пройдём! И он прошёл мимо нужного ему магазина, пока шёл до конца улицы, ещё проверялся – идут…
А если сделать то, чего вы не ждёте, к чему не готовы, а?
Ион зашёл в ателье проката, взял на час аэродоску. Уплатил картой за аренду шлема и наколенников-налокотников, вышел на крыльцо ателье, встал на доску и аккуратно тронулся тихонько так, наслаждаясь не столько движением аэродоски, сколько паникой, возникшей среди «сопровождающих лиц»! Они задёргались-засуетились, стали вызывать кого-то. Не ожида-али? Вот так – не готовы?! Ай-яй-яй!
А он почуял! Заметил их на пустом месте! У него есть – чуйка! Значит, он не безоружен!
Облетев городок по периметру, он опустился в парке и сняв экипировку сложил её и доску в капроновый мешок, что даётся в комплекте с доской. Взгромоздив мешок на плечо, Ион не спеша вышел на улицу: как хорошо бывает, когда получается хорошая игра!
Ион поднял большой палец и едущее мимо такси тут же остановилось, он загрузил мешок, сел на заднее сидение и назвал адрес гипермаркета. Выходя попросил подождать, и в залог оставил мешок с оборудованием.
А времени-то нет, его ищут, вдруг войдут в магазин и зафиксируют их контакт! Быстро-быстро, вон в тот отдел, к той кассе, но сначала нужно что-то взять. Вот, торт – чем не покупка для начинающего отпускника? А вот и касса, та самая касса… а девушка не та! Ион приблизился к ней и с грустным видом спросил:
– А другая девушка, которая тут работает, за этой кассой, можно её увидеть? – сказал он и так сильно покраснел, будто непристойность какую-то ляпнул.
Девушка-кассир посмотрела на него как-то очень внимательно, видимо, пытаясь понять его намерения, и наконец, решив что-то для себя, прижала пластиковый цветочек на лацкане халатика, наклонила голову и негромко позвала:
– Анюта, Анюта! К тебе тут молодой-красивый пришёл, ждёт…
И взглянув на него, улыбнулась по-доброму, как сестра. Ион оплатил торт и недалеко от кассы стал ожидать. А Анюта подошла сзади, он не увидел, как она приблизилась, но стоило ей за спиной заговорить, как он узнал её голос. Это она! И словно горячая волна, радость с головой затопила его…
Он был так поглощён новыми странными для него чувствами, что даже забыл, зачем сюда так долго и непросто добирался! А она вот, стоит рядом с ним, смотрит, улыбается… он протягивает к ней руки, чтобы взять её руки в свои… а там торт. Как-то неловко получается… они засмеялись!
Оно пришло к нему: первое чувство – самое острое, самое сладкое и незабываемое! А она? Как ответит она?..
Что-то мешает в горле, Ион говорит чужим, внезапно севшим голосом:
– Ион – имя моё… а вас звать Анюта, это я уже узнал…
– Да, я Анюта. Я вас ждала… и боялась за вас!
– Нам нужно о многом поговорить! Как это возможно? Вы можете сейчас уйти с работы?
– Да-да, я знаю. Мне нужно отпроситься у начальницы, подождёшь?
– Жду тебя, Анюта… буду в такси, возле входа.
В такси, сел позади водителя, радуясь, что пассажиры заднего сидения не видны снаружи, ведь если бы его заметили топтуны, все его сегодняшние планы на обретение рабочего контакта с сопротивлением, и на свидание с чудесной девушкой Анютой, и на завтрашний отпуск, с которым связано столько надежд – всё это могло разом рухнуть. А пока всё идёт в правильном русле! И он сидел улыбаясь, наполненный светом тихого счастья… Анюта, Анюта! Какое имя! Какая девушка! Какие бывают дни… и вдруг в его голове родился вопрос: где, в этом маленьком городе можно надежно укрыться от наблюдателей? Его ведь хотят найти… ищут… Но тут какой-то неровный звук привлёк его внимание: цок-цок, цок-цок, цок-цок… звук каблучков? Странный, Ион повернул голову на звук и увидел Анюту, шедшую к такси… сильно хромавшую.
Что с ней случилось? – испуганно подумал он, сперва решив, что она, собираясь в спешке в тесноте склада повредила ногу. Но приглядевшись понял: нет, это другое и намного серьёзнее. Выглядело так, будто левая нога была короче или не до конца выпрямлялась. Ион всмотрелся в лицо девушки, пытаясь понять: испытывает ли она боль при ходьбе? Но лицо Анюты было спокойным, видимых страданий не отражало. Значит – травма старая, решил Ион.
