– Леди, – я поклонился Катарине, – надеюсь, вас не огорчит замена кавалера?
Девушка ничего не ответила, просто кивнула, едва сдерживая слезы и почти не дыша.
– Тихан, будь любезен, – я повернулся к юноше, который уже по росту догонял долговязого Олана, но всё ещё оставался мальчишкой в силу юного возраста, – развлеки даму, чтобы она не скучала, – и вложил ладошку Катарины в его.
Я говорил, что он слишком юн? Так вот Тихан, сохраняя молчание, нервным жестом указал сначала на себя, потом на девушку, приходившую в себя. При этом он не спускал с меня испуганного взгляда, словно не знал, как себя нужно вести с представительницами противоположного пола. Тихан с выражением немой мольбы, застывшим на его лице, ждал от меня подсказки.
Правую руку я положил на спину воображаемой партнёрши, а левой взял её за руку. Пару раз качнулся из стороны в сторону, недвусмысленно намекая на танец. У мальчишки дернулся кадык. Кажется, к такому повороту событий он не был готов. Остальные ребята уже присоединились к танцующим парам.
Пока мы отдыхали, наследный принц Марчело и его сестра, Архелия, открыли бал. К ним уже присоединились другие танцующие пары. Король Базилир наблюдал за гостями со своего трона. К нему то и дело подходили подхалимы, но взор его был прикован к одному человеку – к фигуре магуры.
В это время Далион подвёл спутницу к кругу танцующих и обхватил правой рукой Волкику за талию. Его улыбка стала шире. Кика положила левую ладонь ему на плечо. Они вдвоём не мигая наблюдали, как их руки соприкоснулись. И настолько интимным был этот жест, что я почувствовал себя неловко, словно подглядывал. Все наблюдали за этими двоими, но пара, казалось, не замечала пристального внимания, словно вокруг них никого не было.
В такт музыке Далион и Волкика переместились в центр зала, не отрывая глаз друг от друга. Одна мелодия сменила другую. Теперь зазвучала тронда – сложный танец. Многие отказывались его танцевать, потому что слишком уж близко партнёры должны были быть к друг другу. Однако маг и магура не остановились. Они следовали музыке, не отставая и не торопясь, как это обычно бывает у тех, кто исполняет тронду впервые в паре. Их шаги были точными и отлаженными, словно они долго тренировались перед этим выступлением. В их движениях чувствовалось единение. Они танцевали, глядя друг на друга, и улыбались. Между ними как будто происходил безмолвный разговор, понятный только им двоим. Её рука нежно поглаживала его плечо, а его руки ласкали её открытую спину. Далион и Волкика балансировали на грани приличия. Для них никого не существовало, кроме них самих. Они полностью растворились в танце.
Пришла очередь весёлой и быстрой рольки. Круг быстро заполнился желавшими станцевать её. Юбки барышень раздувались от стремительных движений. В глазах зарябило от разноцветных платьев и костюмов танцующих пар, и я потерял этих двоих из виду. Не найдя их взглядом, плюнул на это бесполезное дело и взял бокал вином. Стараясь меньше привлекать внимания и не сталкиваться со знакомыми, прошел через анфилады залов и спустился через открытые двери по лестнице в сад, освещенный магическими фонарями, где гости короля могли отдохнуть. Однако сад пустовал, потому что снаружи чувствовался лёгкий морозец, который отпугивал разгорячённых танцами гостей и любителей уединиться. Для этого предостаточно мест в альковах в самом дворце.
По тропинке, усыпанной белым гравием, я дошёл до увитой декоративным виноградом беседки. Сел на лавку.
Мне нужна была тишина, чтобы обдумать случившееся. Предположения о том, что Волкика – невеста Далиона, получило неопровержимое доказательство. Сердце болезненно сжалось. Я сделал глоток вина, которое быстро становилось холодным и тягучим на морозе. Что здесь делал Далион? По своей ли он здесь воле или его сюда отправила Северина? Пока я пытался поднять Волкику, совсем забросил остальные дела.
Хрустнул гравий, и я лёг на лавку, желая остаться незамеченным. Бокал с вином поставил на пол рядом с ножкой лавки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Постой, Далион! – воскликнула Волкика.
Я узнал её голос. По спине пробежала стайка мурашек. Они явно намеревались зайти в беседку. Шаги приближались. В панике я забрался под лавку. Туда не попадал свет, да и костюм темного цвета не выдаст моего присутствия.
Первой вошла Волкика. Она направилась к противоположной от меня части беседки, освещенную фонарём. Магура подошла к заграждению и облокотилась на него, всматриваясь в фигуры, мелькавшие в окнах дворца. Следом за ней появился Далион. Он подошел к ней сзади. Маг положил свои руки на её плечи и прижался к ней, шумно вдыхая аромат ее волос, собранных в косу вокруг головы. Она же откинулась на его, крепко сжимая поручни.
– Ты нисколько не изменилась, – прозвучал в ночной тиши голос мага, – Гара. Твои волосы всё также горят золотом и пахнут яблоками, – его руки спустились на её талию, прижимая сильнее к себе.
– Не могу сказать того же о тебе, – освобождаясь из его объятий, Волкика снова облокотилась на перила. – Ты изменился.
– Ошибаешься, – его руки скользнули с плеч вниз по ее рукам к ладоням, сплетаясь с ее пальцами. – Я всё ещё ношу браслет.
– А я нет, – отрезала магура, вырывая свои руки из его. – И это ты ошибаешься, – она так резко повернулась к нему, что маг отпрянул от неё. – Я очень сильно изменилась. Мне не стать прежней. Никогда.
– Я скучал, – прошептал он.
– Я тоже, – просто ответила Кика. – Так, в чём же дело, Далион?
– Я не отступлюсь от своей клятвы, – он сделал шаг к ней, так что ей пришлось поднять голову, чтобы видеть его лицо.
Моё укрытие позволяло видеть всё это, не выдавая себя.
– Это не клятва, а всего лишь обещание, – она немного наклонила голову. – От которого я тебя освобождаю, – после её слов послышался щелчок.
На левом предплечье сквозь плотную ткань сюртука проступил золотой браслет. Он упал на пол с тихим звоном и исчез.
– Зачем? – недоуменно спросил Далион. – Я же мог тебя вытащить отсюда.
– Потому что меня больше нет в твоём сердце, – ответила Волкика, опустив голову.
Её плечи поникли.
– Неправда, – маг приподнял её голову за подбородок. – Ты нужна мне, а я нужен тебе. Я люблю…
Кика приложила палец к его губам, не давая ему произнести заветных слов.
– Тш-ш, – остановила она его. – Не смей предавать ее, – прошептала магура. – Почему ты отвергаешь ее? Что с ней случилось? Где она?
– Не знаю, – Далион отпустил её подбородок и пожал плечами. – Не знаю, – тихо повторил он.
– Она же не умерла? – допытывалась Волкика.
– Не знаю я! – воскликнул мужчина в сердцах, отстраняясь. – Не спрашивай!
– Теперь ты понимаешь, – она улыбнулась, – кто живёт в твоём сердце?
– Но мы же хотели быть…, – он не договорил. – Прости, – надрывающимся голосом произнес Далион.
– Не вини себя, – Кика коснулась его руки. – Я первой нарушила обещание, убив человека.
– Я должен был помочь тебе, – он опустился перед ней на колени, обнимая её за талию и прижимаясь лицом к её животу. – Я бросил тебя одну.
– Помнишь, – магура запустила свои пальцы в его волосы, пригладила взъерошенные пряди, – что это я уехала тогда, а не ты, – Волкика опустила свои руки ему на плечи. – Так что же случилось с ней? – Она отодвинулась от него, чтобы видеть выражение его лица.
– Она ещё ребёнок, – тихо признался он. – Сестра моего друга.
Послышался тихий смех Кики:
– И это всё? – она заставила его подняться с колен.
– Нет, – последовала тишина. – Всё свидетельствует о её смерти. Я видел её за несколько мгновений до взрыва, – негромко продолжил он.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Какой взрыв? Опять что-то с воздушным портом? Далион влюбился в Рикари, сестру Кирлана? Я не мог задать эти вопросы, не обнаружив себя.
– Тело нашли? – Поинтересовалась Волкика и, получив отрицательный ответ, снова спросила: – Почему тогда сомневаешься?
– Она была в эпицентре, – его голос дрогнул.
– Ты не понял моего вопроса, – она схватила его за руку, заставляя посмотреть в её глаза. – Что заставляет тебя сомневаться в её смерти? Что не даёт тебе отпустить её?
