После некоторых исторических потрясений Орден, в конце концов, сделался одной из основных общественных сил Словении, делал много полезного для сирых и убогих, патронировался самой Великой княгиней, и так продолжалось уже более четырех веков.
20. Взгляд в былое. Век 76, лето 3, вересень: Забава
Седмица оказалась непохожей на предыдущие дни.
Когда Светушка, поев, уснул, Забава тоже решила вздремнуть. И проспала аж до самого вечера – все-таки дежурства возле хозяина изрядно измотали ее.
Когда она встала, выяснилось, что Светушка просыпался около шести пополудни, вновь с аппетитом поел – накормила его Ива – и снова уснул.
Повечеряв, Забава заглянула к нему – люба по-прежнему спал, – а потом вернулась к себе.
Девице грела душу мысль, что он тревожится за нее. От этого прибавлялось энергии и смелости. И пусть Светушка опять посчитает ее сумасбродкой, но завтра она снова сходит на рынок.
В самый последний-распоследний разочек… И ничего ему не скажет об этом. Или скажет, что попросила помочь обительского сторожа. Не станет же Светушка призывать старика на расспросы!
* * *
Утро первицы оказалось из рук вон!
За завтраком Ива вдруг ни с того ни с сего едва не расплакалась.
– Что с вами, Ивушка! – спросила Забава.
– Н-нет, н-ничего. – Ива не глядя на нее продолжила поедать яичницу.
Забава пожала плечами.
Бывает. В конце концов лекарица все эти дни трудилась не покладая рук.
Может, процесс Светушкиного излечения сказывался на ней не лучшим образом. Может, выходящая из него хворь находила свое прибежище в теле Ивы.
Нам, дюжинным людям, ввек не понять, что происходит с лекарями и колдунами… Светушка порой бывал злой, как собака цепная. Может, и с Ивой происходит то же самое?
Во всяком случае, она чувствовала себя отнюдь не справно, ибо в какой-то момент ни с того ни с сего выронила вилку, и та звякнула о край тарелки.
– Все-таки что-то случилось, Ивушка! – сказала Забава.
– Оставьте м-м-м… – Ива не договорила, разрыдалась и выскочила вон из трапезной.
Она явно нуждалась в помощи, и Забава, быстро доев яичницу, отправилась ее искать.
Лекарица нашлась в своей каморке. Но встретила незваную помощницу в штыки.
Едва Забава переступила порог, Ива вскочила с кровати, на которой лежала.
– Оставьте меня в покое! Убирайтесь!!!
Да что ж такое с ней происходит?
– Я лишь…
– Подите прочь, я сказала! – крикнула Ива и бросилась к Забаве. – Вон отсюда!!!
Пришлось аж защититься руками от возможного удара.
Откуда такая неуемная злоба? Что я ей сделала?
Ничего!
А значит, это и в самом деле присущее недюжинным состояние.
Пожалуй, лучше всего оставить лекарицу в одиночестве. Пусть справится со своей злобой.
– Я уйду… Пожалуйста…
– Помилуйте меня, – пробормотала Ива. – Помилуйте! Но, прошу, уйдите…
Ну и ладно, мы люди негордые.
Забава повернулась и молча вышла из каморки.
Пусть посидит в тишине. Скорее в себя придет.
А мы все-таки съездим на рынок.
В самый последний-распоследний разочек… А уж завтра непременно попросим сторожа!
* * *
По дороге Забава то и дело посматривала в заднее окошечко трибуны, однако ничего необычного не заметила.
Враги чародея Смороды явно находились сейчас в другом месте.
Впрочем, она их не боялась.
Пошли они к Велесу!
Теперь, когда Светушка пошел на поправку, он, в случае опасности, без помощи ее не оставит. Достаточно вспомнить, с какой легкостью он вызволил ее из плена у мышиного жеребчика…
Добравшись до рынка, Забава взяла прихваченную из обители корзинку, выбралась из трибуны, отпустила любезного, прошла через ворота, украшенные с двух сторон каменными снопами, покрашенными золотистой краской, и двинулась вдоль рядов, прицениваясь к товару.
В будний день народу здесь было немного, и торговцы со всех сторон настойчиво зазывали вероятных покупателей.
– Жареный гусь – подходи не трусь!
– А вот медок – тягуч да сладо́к!
– Игрушки-свиристелки для улучшения хотелки!
– Тушь для ресниц у справных девиц!
Громкие голоса, мужские и женские, неслись со всех сторон и создавали ощущение праздника на душе. Стычка с Ивой быстро уходила на второй план.
Ну и хвала Сварожичам! Купленное в справном настроении и поедается с превеликим удовольствием. А аховым быть настроению теперь и не с чего…
Забава свернула во фруктовые ряды.
Прилавки ломились от даров осени – тут и там на солнышке грелись крупные яблоки и мелкий кишмиш, ордынские персики и русские груши. За глаза хватало и собственной словенской товарщины.
Забава прошлась неспешно вдоль прилавков, прицениваясь, в разных местах попробовала фиолетовые сливы и светло-зеленый виноград, выбрала, какие послаще, взяла по фунту, сложила серые бумажные пакеты в корзинку. Арбуз сегодня решила не покупать – Светушке нужно разнообразие.
Потом взяла еще полуфунтовую баночку майского меда.
На центральной площади рынка начинали свое действо скоморохи.
Несколько жонглеров, синхронно швырнув вверх кольца и булавы, с гиканьем и посвистом ловили их. Юные гимнастки изгибали тонкие талии, скручиваясь в невероятные узлы. Пожиратель шпаг хищно насыщал сверкающим в солнечных лучах холодным оружием свою утробу. А чуть в сторонке, на огороженной площадке, изображал из себя змея-горыныча другой пожиратель – огня.
Забава некоторое время следила за представлением, испытывая восторг от циркачьего мастерства, потом, вздохнув с сожалением, двинулась к выходу.
Пора и честь знать! Скоро Светушке время трапезничать, и не дело – опоздать с возвращением в обитель.
Прошла через ворота-снопы.
Тут ее и сцапали.
Рядом стремительно возникли два стражника, крепко взяли Забаву под белы руки. Через мгновение рядом остановилась закрытая карета без окон, с надписью «Министерство охраны порядка», дверца ее распахнулась, и Забаву втолкнули внутрь – она и слова молвить не успела.
Стражники впрыгнули с двух сторон, захлопнули дверцы.
Снаружи послышался голос: «Но, мертвая!» – и карета, набирая скорость, покатила вперед.
– Забава Соснина, – сказал стражник, сидящий справа, – вы арестованы!
Через мгновение на глаза ей легла плотная темная ткань.
И Забава поняла, что Светушка предупреждал свою любу не зря.
* * *
Глаза ей развязали нескоро.
Сначала везли неведомо куда, и было слышно только «Тпру!» да «Но!»
Стражники, сидевшие по бокам от Забавы, молчали, никак не реагируя на ее энергичное возмущение.
Потом, когда Забава дошла до крика, один из них пообещал:
– Не заткнетесь сами, заткнем рот кляпом!
Пришлось прикусить язычок – стражник явно не шутил.
Потом карета остановилась, и через несколько секунд Забаву, взяв с обеих сторон под локотки, повели, то и дело останавливаясь, и в моменты остановок раздавался металлический скрежет замков да скрип открываемых и закрываемых дверей.
Потом один из сопровождающих сказал: «Прибыли!», ткань с головы сняли, и Забава обнаружила перед собой темную стену с маленьким окошком под потолком, откуда лился свет, настолько неяркий, что глазам не потребовалось привыкать к нему.
За спиной снова раздался скрип и скрежет.
Забава оглянулась. Взгляд уперся в закрытую дверь. Из-за нее донесся звук удаляющихся шагов, и наступила тишина.
Забава снова огляделась.
Простая кровать в углу, доски которой оказались ничем не покрыты, небольшой столик, табуретка и отхожее место в углу за дощатой же перегородкой.
Забаве стало ясно – ее заключили в темницу, и на какое-то время эта сырая каморка станет ее домом.
До тех пор, пока Светушка не явится сюда и не спасет свою любу…
В том, что так оно и будет, она ничуть не сомневалась.
Правда, Светушке сначала след выздороветь, но тут уж Ива ему непременно поможет. Как бы она сегодня ни злилась! Злоба приходит и уходит, а лекарские способности остаются…
Забава некоторое время походила из угла в угол, потом присела на жесткую постель.
Потом за дверью послышались шаги, заскрежетал замок, и дверь распахнулась.
Забава соскочила с койки.
В темницу вошел невысокий мужичонка в форменном мундире, державший в руках свернутый, как рулет, тюфяк. Мужичонка положил тюфяк на постель, развернул. Внутри были закатаны серое одеяло и такого же цвета подушка.
Однако Забава уже не смотрела, как стражник укладывает их на постель. Она шмыгнула мимо него и выскочила прочь. Увы, перед собой она обнаружила узкий коридор с рядами закрытых дверей по обеим стенам.
– И куда это мы собрались? Ключи от решеток у меня!
И в самом деле, коридор с обоих сторон был перегорожен металлическими решетками, и, покинув маленькую темницу, Забава всего-навсего оказалась в темнице побольше.
