быть максимально вежливым, скорее всего сестер я уже и видел во время бала невест. Если только все представительницы расы сирин не похожи друг на друга, конечно. — Я хотел спросить про перышки: правда ли, что у многих представительниц магических рас перья обладают силой останавливать демонов?
Сирин удивленно заморгала, после чего прикрыла рот ладошкой и тихо рассмеялась, хотя стоило признать — многие напряглись после моего внезапного предложения.
— Это очень мило, Петр Константинович. Владимир Алексеевич упоминал, что вы интересуетесь зачарованием и манаэнергетикой, но теперь я уверена, что вам стоит выбрать себе биологию Чуди, — девушка снова пригладила перышки.
— Возможно, если все-таки надумаю поступать в Академию, так и сделаю. Спасибо за ваш совет, — слегка склонив голову, я улыбнулся Даромиле.
— Ах, насчет вопроса! Да, вы правы, но это не единственный ингредиент, — продолжила сирин. — Ведьмочки занимаются зельями и создают порошки на основе перьев, да и на фабриках… Наверное, тоже, — Даромила невинно улыбнулась.
— Ой-ой, получается, вы отдаете много перышек⁈ — забеспокоилась Машка.
— Перышки весьма экономично расходуются, да и они часто сами выпадают, почему бы не помочь стране? — пожала плечами Даромила. — Петр Константинович, вы так заинтересовались, может, вам подарить перо? — подмигнула мне девушка. — Я могу надергать у сестриц, они ведь после бала сбежали и не поблагодарили, будет им уроком.
Ага, значит я не ошибся.
— Что вы, мой вопрос можно списать на здравый интерес. Раз уже не раз приходилось сталкиваться с демонами, стоило рассмотреть все варианты противодействия, но не ценой прекрасной прически милых дам, — тихо рассмеялся я. Главное не переборщить и нащупать грань в комплиментах, а то как-то некрасиво выглядел бы флирт с чужой женой.
Девушки ответили мне вежливым смешком, и на этом разговор был окончен: пожелав приятного аппетита и веселых бесед, я направился к выходу.
Подозреваю, что с птичками не так уж все и просто, ради эффективности им пришлось бы лысыми ходить. Хотя возможно, что из перьев получается концентрат? Стоило предположить, что в Пыли пернатых изначально содержится нечто вроде эссенции Света, той грани, которая антагонирует с Тьмой и отличается в этом мире. Без конкретики в виде подробного изучения и анализа сигнатур я просто видел свечение от тела Даромилы, да и Синеглазка тоже его излучала… Для магических рас быть живым аналогом светодиодной ленты — не новость, но у той же Ириниэль глаза слегка светились только во время направленного воздействия псимагии, а у Лизы — из-за голода. Машка могла похвастаться блестящим мехом. В принципе, да, общие черты прослеживались, и это отличало Чудь от обычных людей.
Черт, похоже мне и впрямь лучше устроиться на биологический факультет, если таковой есть. Хочу изучать расы! Из полезных выводов, которые я мог бы для себя сделать: стоит замутить с какой-нибудь птичкой. Или же затариться зельями на всякий случай. Впрочем, одно другому не мешало, разве что отсутствие времени беспокоило, так что идея была спонтанной, пусть и занятной. Не факт, что Даромила знала все тонкости просто из-за того, что сама принадлежала к расе птах, но вместе с этим являлась Пушкиной, поэтому совсем уж оторванной от реальности ее точно не назвать. Насчет ее воздействия тоже вопрос, но я не уловил применение конкретного верба, поэтому способность сирин могла работать пассивно — как некоторые особенности упырей, связанные с голодом, или же усиление песцов в холодное время года.
Раздумывая об этом, я добрался до дуба. Внутреннее убранство ничуть не изменилось с прошлого посещения, и просто ожидать в зале я не стал, сразу же направился на сцену. Первые двери Чертогов заметить в полумраке непросто, и обычно Матвей их закрывал, когда никого не было.
— Матвей, Настя! — позвал я и на всякий случай постучал в дверь. У кошек слух неплохой, так что меня могли услышать издалека.
Вскоре послышались шаги. Стоило двери открыться, как Настя бросилась ко мне и повисла на шее, сразу принявшись мурлыкать. Казалось, что все тело девушки немного вибрирует, но это было очень даже приятно.
Погладив по спине и как бы невзначай перейдя на покачивающийся хвостик, я поцеловал кошечку в губы, и она ответила тем же.
— Приветик, мяу, — улыбнулась девушка, немного ослабив хватку.
— Привет, Настя. Как ты?
— Уф. Хорошо, но могло быть лучше, мяу, — девушка прижала ушки к голове, а покачивающийся хвостик чуть замедлился. — Не знаю, сколько еще придется здесь сидеть… Месяц или даже несколько, мяу.
Выглядела Настя настолько расстроенной, что я принялся гладить ее по волосам, а затем и вовсе начал почесывать за ухом. От такого расклада кошечка стала мурлыкать громче и зажмурилась, в итоге все закончилось тем, что Настя обвила мою пока что свободную руку хвостом, заставляя одновременно с этим гладить и шерстку. А я и не против.
Правда, стоило мне повести руку под юбку платья, как раздался кашель и недовольный мявк Матвея. Воспользовавшись кошачьими преимуществами, он бесшумно подкрался к нам, даже обилие металла на наряде не выдало его шаги позвякиванием.
— Вернулся? Приветствую, мяу.
Настя покраснела и встала рядом со мной, развернулась к отцу лицом.
— Привет. Я ненадолго, так что не переживай, — вздохнул я, а кошечка с тревогой посмотрела на меня.
— Нет, мяу… Уже уезжаешь⁈
— Хочу разобраться с делами, пока погода не испортилась, да и путь неблизкий. Рад увидеть, что у вас все хорошо.
Матвей выглядел немного расстроенным, но я подозревал, что это больше из-за дочери.
— Красноярск, мяу?
— Ага.
— Не самое спокойное место, так что не вешай ушки, доча. Вернется твой ненаглядный, заберет отсюда, мяу, а там ты все равно обузой будешь.
— Да как так-то⁈ Как это я и обуза, мяу⁈ — Настя даже ножкой топнула.
— Учись премудростям домашним, чтоб Петра осчастливить, мяу. А то коль он придет с улицы, замерзший и уставший, а ты ему подгоревший суп предложишь, мяу… Как сегодня…
Настя закрыла лицо ладошками, но и так понятно, что она смутилась только сильнее.
Я подумал, что упоминать о других девушках сейчас было бы неуместно даже в обществе, где многоженство — норма. Это окончательно добило бы Настю… Когда она говорила о приготовлении завтрака, я и не думал, что все настолько плохо.
— Не стоит переживать. И не спешите, важнее — чтоб без проблем.
— Само собой, мяу, — отозвался Матвей и пригладил усы. — К весне управимся, сейчас Природа ослабевает.
— Буду ждать, — приобняв Настю, я улыбнулся, поскольку она забавно мяукнула и уткнулась в мое плечо.
Матвей потоптался на месте, затем пожелал удачи и ушел, а я снова обнял кошечку и на этот раз навязал ей долгий поцелуй. Поглаживая по спине, почувствовал, как хвост вновь обвил руку, но на этот раз невинно выглядящая Настя сама потянула меня под платье.
— Жаркие руки, ох, мяу… Какие приятные касания, — прошептала девушка, но смотреть мне в глаза не решалась из-за смущения. Я же хорошенько стиснул упругие ягодицы, наслаждаясь моментом. Похоже, что кошечка любила любые поглаживания, как ей отказать в этом удовольствии? Занятно, что из-за возросшей силы влияние псиполя Насти ощущалось гораздо слабее, и теперь вместо неприятно давящего на виски ощущения оставался лишь легкий дискомфорт. Так что возможность пожамкать попку — это компенсация за неудобства.
— Фух, — поцелуй прервался, и между нами на миг замерла тонкая нить слюны. — Петя, ты же понимаешь, что так ждать еще сложнее, а, мяу⁈ — проворчала Настя, поправив юбку.
— Я думал, что наоборот — новая встреча еще желаннее.
— Мм. Она в любом случае желанна, мне все в новинку, мяу, — поправив начавшие менять цвет прядки, девушка вздохнула и шевельнула ушками. — Жду, мяу.
— И готовься к концерту заодно. Думаю, я смогу реализовать твою мечту хотя бы в небольшом зале для начала, — пообещал я. Это не пустые обещания, с удвоенной силой я был уверен в успехе, но на целую филармонию замахнуться еще не рискнул.
Ушки Насти от волнения стали подрагивать, и в итоге кошечка опять принялась меня целовать.
— Я не подведу, мяу.
— Тогда договорились. Кстати, мне еще нужна твоя помощь…
Кошечка сразу оживилась и чуть ли не пританцовывать на месте начала, слушая снова мои заметки насчет лекарства для упырей. Как итог — я получил созданный кошечкой верб со всеми подробностями. По факту это было исцеление теневой хвори, то есть негативного воздействия от продолжительного воздействия Тьмы, но при небольшой корректировке получалось лекарство, позволяющее перезаряжать вырубившиеся клетки с Пылью.
Подозреваю,
