Таким образом, королевская армия, по-видимому, имела в своем составе более десяти тысяч воинов, причем, в силу уже известных причин, воинов профессиональных – малобоеспособное ополчение практически отсутствовало. Так что собравшихся венгров – а это никак не могла быть вся их армия, поскольку дальние отряды просто не могли еще подойти – ожидал довольно неприятный сюрприз.
Утром 10 августа немецкое войско, соблюдая меры предосторожности, чтобы не попасть под смертоносный обстрел мадьярских лучников, медленно двинулось к лагерю венгров. Однако венгры не стали дожидаться лобового столкновения с противником. Часть венгерского войска обошла армию Оттона I и ударила ей в тыл, напав на защищавший обоз отряд чехов. Не ожидавшие такого поворота событий чехи были засыпаны стрелами, и, кто смог, разбежались, а остальных венгры захватили в плен вместе со всем обозом.
Когда Оттону I доложили о нападении венгров на его тыл, венгры уже атаковали седьмой и шестой отряды швабов, которые несли большие потери и отходили. В эту критическую минуту положение спас герцог Конрад Рыжий, который со своим отрядом атаковал находившихся в германском тылу венгров и нанес им поражение. Венгерский отряд был опрокинут и рассеян, но стоит отметить, что во время атаки конницы герцога Конрада большая часть венгерского отряда занималась грабежом только что захваченного обоза. Отсюда и последовали все дальнейшие неудачи венгерского войска.
Обретение Родины Арпадом. М. Мункачи. XIX век
После того как герцог Конрад сообщил королю об устранении угрозы в тылу армии, Оттон I решил ударить главными силами по расположению венгерских войск, которые пока не атаковали передовые отряды немцев. Король, держа в руке Священное копье, лично возглавил атаку тяжелой кавалерии. В наконечник этого Священного копья был вделан гвоздь из креста, на котором распяли Иисуса Христа. Немцы очень сильно верили в могущество этой святыни, ведь Генрих I Птицелов разбил венгров в 933 году, имея у себя это копье.
Легкоконное мадьярское войско не смогло долго выдерживать натиск тяжелой кавалерии Оттона I и вскоре дрогнуло. Вначале побежали отдельные отряды венгров, а затем началось повальное бегство, хотя некоторые группы мадьяр и оказывали ожесточенное сопротивление. Во время одной из таких схваток погиб герцог Конрад Рыжий. Разгоряченный сражением, он остановил своего коня и снял шлем, чтобы немного глотнуть свежего воздуха. В этот момент какой-то мадьяр и пронзил ему горло стрелой. Позднее тело Конрада Рыжего было по приказу короля доставлено в Вормс и захоронено там в кафедральном соборе с большими почестями.
Подавив последнее организованное сопротивление, немцы начали преследование убегавших врагов. Пленных не брали, и даже когда к герцогу Генриху I Баварскому доставили трех пленных венгерских вождей, он велел их тут же повесить, как обычных разбойников. Вскоре прямой атакой был захвачен главный лагерь венгров, в котором немцы освободили множество пленников из германских земель.
Часть венгерского войска рассеялась по окрестностям, а часть попыталась переправиться на другой берег реки Лех. Очень много венгров утонуло в реке, так как они не смогли взобраться на крутой противоположный берег, а попытки вернуться жестко пресекались немцами. Рассеянные по окрестностям Аугсбурга отряды венгров еще в течение нескольких дней уничтожались королевскими командами и отрядами соседних городов. Почти никто из нападавших венгров не вернулся на родину из этого похода.
Поражение венгров на реке Лех имело значительные последствия для истории Европы. После него практически прекратились венгерские набеги на соседей, а сама Венгрия постепенно превратилась в обычное европейское королевство. Воспользовался плодами выдающейся победы и Оттон I. Через семь лет победитель страшных мадьяр провозгласил себя императором возрожденной Священной Римской империи.
Битва при Беласице
1014 год
Болгария, основанная ханом-кочевником Аспарухом около 680 года, довольно быстро выдвигается в число сильнейших государств Европы. Уже в начале IX века хан Крум ведет успешные войны с Аварским каганатом и Византией, угрожая даже самому Константинополю. В 865 году хан (а с этого года – князь) Борис принимает христианство и крестит свой народ. А при его сыне и преемнике Симеоне Болгария достигает апогея своего развития. Страна становится моноязычной (славянской), через учеников Кирилла и Мефодия здесь распространяется славянская письменность. Грандиозные успехи достигнуты на внешнем поприще. После долгих и неизменно успешных войн с Византией, Симеон в 913 году принимает титул царя (базилевса) болгар, а победы 917 года позволяют ему объявить себя «базилевсом болгар и ромеев». В это время Болгария контролирует почти весь Балканский полуостров, кроме Константинополя, Южной Греции и Хорватии. Летом 927 года Симеон готовит штурм Константинополя, но… неожиданно умирает от сердечного приступа.
Преемник Симеона Петр оказался куда менее воинственным. Его часто называли царем-монахом (в монастыре он и окончил свою жизнь), войн он старался избегать. Это позволило Византии постепенно перейти в контрнаступление. Первый удар по Болгарии был нанесен чужими руками. В 967 и 969 годах приглашенное византийцами русское войско князя Святослава дважды громит болгар и даже занимает болгарскую столицу Преслав. Но Святослав уже хочет большего. Золотой византийский престол манит его, как когда-то Симеона. «Базилевс русов, болгар и ромеев» – этот титул звучит для русского князя небесной музыкой и он… заключает союз с Болгарией и движется на Византию. Итог хорошо известен – поражение от Иоанна Цимисхия и скорая гибель князя от печенежской стрелы. Но и для Болгарии этот союз оказался роковым. Победа над Святославом позволяет Цимисхию бросить все свои силы на болгар. Император одерживает победу, завоевывает северо-восточную Болгарию и даже сам болгарский царь оказывается в византийском плену.
В этот тяжелый для Болгарии момент на авансцену ее истории выходит военачальник Самуил. Он сначала вместе со своими братьями, а затем и один оказывает отчаянное сопротивление попыткам Византии окончательно уничтожить Болгарское царство. И на первом этапе добивается немалых успехов. В 981 году Самуилу удается отразить наступление нового византийского императора Василия II на Софию. Отвоевана была и часть ранее утраченных территорий. Причем удивительным фактом является то, что, осуществляя всю власть в Болгарии, Самуил до самой смерти последнего (бездетного) внука великого Симеона признавал его царскую власть, отказываясь провозгласить себя новым царем Болгарии. Лишь в 997 году Самуил становится царем, но с этого времени военная удача отворачивается от него. Упорный Василий II (не случайно позднее названный Болгаробойцей) стремится любой ценой окончательно покорить Болгарию. Начиная с 1001 года, Василий почти ежегодно вторгался в Болгарию, разграбив города Плиска, Преслав и Видин. Византийские войска с необыкновенной жестокостью разоряли страну.
Василий II Болгаробойца. Византийская миниатюра
В 1014 году состоялось решающее сражение многолетней войны. Летом 1014 года Василий II во главе большой армии выступил в поход на столицу Самуила – Охрид. В горной теснине у села Клидион под горой Беласица путь наступающим преградила мощная система оборонительных сооружений, построенных болгарами. Попытки византийцев с ходу прорваться через бревенчатые частоколы и рвы оказались безуспешны. Тогда стратиг Филиппополя Никифор Ксифий во главе отдельной колонны отправился в обход вражеских позиций с юга. Пройдя узкими горными тропами, его отряд прорвался через хребет Беласица и 29 июля вышел болгарам в тыл. В их рядах вспыхнула паника, воспользовавшись которой, византийцы новым штурмом, предпринятым с фронта, овладели болгарскими укреплениями. Оборонявший их отряд подвергся истреблению. Главные силы Самуила также вступили в бой, но были сметены таранным ударом закованных в броню катафрактов, а византийские камнеметы превратили битву в избиение. Бросив остатки войска, Самуил бежал с поля боя, и тогда воеводы его погибающей армии капитулировали.
Победа Византии была полной. Более пятнадцати тысяч болгарских воинов попали в плен. Но целью Василия II была не победа в битве, пусть даже столь важной: его целью было уничтожение Болгарии. И он совершил небывалое по жестокости деяние, навеки вписавшее в историю его прозвище – Болгаробойца. Все пятнадцать тысяч пленных болгар были ослеплены. Лишь одному из сотни оставили один глаз, чтобы он мог вести своих слепых товарищей. И через месяц вся эта армия слепцов предстала в Охриде перед глазами Самуила. Старый царь не выдержал горя и здесь же на месте скончался от разрыва сердца.
