Когда я уткнулся в тот куст, я шел отсюда, то есть, стоял спиной туда…
Но оттуда я тоже шел недолго, потому что только что закончил огибать предыдущий куст – и шел тогда вот туда…
Ага…Значит, я шел, шел, шел…Потом куст кончился…Ага!..…И начался другой. Но его я обходил с этой стороны… и находился лицом вот сюда… вроде… или сюда… Но не туда – это точно…Хм, тут, оказывается, еще один куст был?.. А я и не заметил…Должно быть, между ними есть проход, по которому я…В кусте что-то зашуршало, захрустело, и нечто холодное и кожистое вопросительно дотронулось до его щеки.Маг задохнулся от невысказанного крика, в панике дернул рукой, отбивая незваного ночного компаньона как мячик, и бросился вперед напролом.Лес вокруг задышал, засвистел, заухал, и чародей полетел вперед как стрела2, сминая и ломая все на своем пути и еле успевая закрывать лицо и глаза от особо агрессивных веток, поставивших себе, казалось, цель не выпустить из своего окружения ошалевшего от страха специалиста по волшебным наукам живым.Пару-тройку раз особо коварным и старательным деревьям удавалось подставить ему подножку, и он пропахивал носом лесную подстилку вместе с муравейниками, затаившимися на зиму жуками, ужами и ежами, но каждый раз вскакивал, как укушенный3 и несся сломя голову и не разбирая дороги, вперед…Вдруг Агафону стало казаться, что кусты у него на пути становятся все жиже, деревья отступают друг от друга все дальше, а темнота, отчаявшись заполучить в свои объятья путника, начала рассеиваться и бледнеть…
-начало сноски-
1 – Маленький Агафон пытался внести рационализацию в данную методу воспитания и предложить вместо гороха насыпать манку, но отчего-то его идея не прошла.
2 – Если быть точным, то как большая, неуклюжая, не очень быстрая, но за все на своем пути цепляющаяся стрела.
3 – Хотя, почему «как»?
-конец сноски-
Ага!!!
Я же говорил!!!
Вот он.
Вот этот проход, вот этот куст, который я обходил первым, вот эти колючие заросли – как я вам рад!..
Свет!!!Огонь!!!Костер!!!Полянка!!!У костра – две скрючившиеся под короткими одеялами фигуры – царевич и дед Зимарь.Ф-фу…Нагулялся…Не то, что ногу – ног под собой не чую.А на общем фоне ссадин, синяков и шишек по всему телу царапина на ноге уже не так уж и саднит и свербит, если разобраться… Значит, правду пишут в учебниках медицины: «Лечи подобное подобным»?..Пора спать.Хотя – странное дело – спать почему-то расхотелось…Интересно, куда подевались умруны? Неужели хватились меня и пошли искать? Обижают!.. Что уж я – маленький ребенок, что ли, в трех ветках заблу…Не сильный, но точный удар пришелся в аккурат по затылку разомлевшему от радости и самодовольства чародею и погрузил его в сон скорее, чем он на то рассчитывал.В конце концов, это тоже один из способов заснуть, если горит и чешется нога……И снилось Иванушке, что скачут они с Серафимой вдвоем по лугу, бок о бок набелых конях, и никого вокруг нет – только ветер в ушах свистит, под ногами коней
– трава волнами ходит-колышется, над головами – небо, высокое-превысокое, летнее, голубое, с белыми, почти прозрачными кружевными облачками.
И говорит он ей: «Как же мы с тобой давно не встречались, Серафимушка, душа моя. Сто лет словно прошло одним мигом…»
А она ему отвечает: «Ой, милый мой друг Иванушка, всё недосуг мне было, уж как я ни хотела тебя увидеть, речи твои ученые услышать, по садику с боярышнями погулять.»
А он ей молвит: «А отчего же тебе, Серафимушка, душа моя, недосуг было, милая?»
А она ему с грустью во взоре отвечает, брови вскинула: «Ай, друг мой любезный Иванушка, неотложные всё дела наседают, как вороги лютые. Надо летописи
долетописать, да хроники захроникировать, да инвентаризацию проинвентаризировать…»
А он ей говорит таковы слова: «Ай, девица – душа моя, разлюбезная Серафимушка… Не губи меня, добра молодца, кручиною – подколодною змеей… От тоски по тебе я
все сохнуть буду, ясны очи затуманятся, буйна головушка изболится, сердце верное истомится…»
А она на него смотрит ласково, очи потупивши, и молвит страшным голосом:
– Вставай, витязь лукоморский, проспишь царствие небесное!
Если бы царевич спал на кровати, он бы свалился.
– ЧТО???!!!..
– Не спи – замерзнешь!
Он подскочил, вытаращил невидящие со сна глаза, стал лихорадочно нашаривать вокруг себя меч или какое другое оружие, хоть нож, хоть палку, хоть камень…
Меж тем сонные ошалелые очи прояснились, проморгались и сфокусировались на склонившемся над ним лице.
Найденный было меч выпал из ослабевших вмиг пальцев.
Иван почувствовал, как что-то свалилось с плеч – не то планета, не то целая галактика – и он воспарил на крыльях космического счастья и неземного восторга.
– СЕНЬКА!!!..
– Ваньша!!!..
– Нашлась!..
– Прятаться надоело!..
– Как я ра… ЧТО?!..
– Шу-утка!!!
– А-а!..
За долгожданным свиданием супругов наблюдала аудитория из девятнадцати человек и одного ковра, обуреваемая самыми различными чувствами1.
– А я ж тебя в горах искал!..
– А я у Костея была!..
– А я теперь знаю!..
– А откуда?..
– Долгая история!..
– А мы куда-то спешим?
– Спешим? – стал понемногу успокаиваться и Иван и, наконец, разжал объятия. – Мы домой спешим, Сеня. Мы должны успеть предупредить отца о готовящемся нападении. Они же ни о чем не подозревают!..
– Успокойся, подозревают.
– Что?.. Как?.. Кто им?..
– Погоди, – отмахнулась от него Серафима и зашевелила беззвучно губами, загибая пальцы.
– Что?..
– Я так и думала, – хмуро кивнула она своим мыслям. – Сегодня Костей и его армия планировали пересечь границу Лукоморья. Там до столицы пути три-четыре дня бодрым шагом…
– А коннице и того меньше… – захолодел Иван.
– Да нет у него никакой конницы, – поморщилась царевна. – Ты его солдат видел?
– Умрунов?
– Да нет, простых солдат. Он же превратил их в зверей.
– Пропаганда играет большую роль в формировании боевого духа войска, –
глубокомысленно выдал всплывшую к поводу цитату из какого-то учебника по тактике Иванушка. – Настрой солдата…
– Да при чем тут настрой, Ваньша, ты чего! Он их просто превратил в обыкновенных
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
