Как Апостол Иисуса Христа, Павел был призван и непосредственно послан воскресшим Господом Иисусом быть Его полномочным представителем с миссией распространения Евангелия и учреждения церквей. Он принадлежит Христу Иисусу и упоминает здесь о своем апостольстве не потому, что был неодобрительно встречен в Колоссах (как это было в Галатии и Коринфе; Гал. 1:1,10–12; 1 Кор. 9:1–3; 2 Кор. 11:10—13), но из желания в самом начале подчеркнуть свою высокую миссию и тем самым привлечь внимание к официальному характеру своего послания христианскому сообществу. Как апостол, он обладал властью учить (ср.: 1 Тим. 2:7) и оказывать пасторское влияние и заботу на христианскую общину (2 Кор. 13:10). И призвание, и служение его были волею Божией (выражение, которое подчеркивает, что заслуга принадлежит только благодати Божьей и что он, Павел, выполняет лишь особое поручение в Божественном промышлении о язычниках; ср.: Еф. 3:1 — 13). Тимофей, о котором Павел упоминает, не является соавтором послания. Он был сотрудником и помощником Павла во время его служения в Ефесе и в момент написания данного послания находился с ним. К колоссянам Павел обращается возвышенным языком как к святым и верным братиям во Христе Иисусе. Подобно народу Божьему Израилю, который был избран Богом и предназначен для служения (Исх. 19:6), они «святые», поскольку отделены Богом от остальных для служения Ему. Это обязывает их (и нас) вести жизнь благочестивую. Они названы верными братиями и сестрами, поскольку как верующие они призваны жить вместе во Христе (тема пребывания во Христе рассматривается в 2:6–15). Обращение к братиям (понятие, которое включает и братьев и сестер, собратьев) подчеркивает тесные взаимоотношения, которые существуют между христианами как членами единой семьи Божьей. Как усыновленные вследствие Христовой любви к ним, колоссяне должны проявлять братскую и сестринскую любовь друг к другу. Пожелание благодати и мира от Бога и Отца и Господа Иисуса Христа демонстрирует искреннюю заботу Павла о колоссянах, его стремление помочь им глубже понять и оценить благодать Божью, которую они уже получили, а также свидетельствует о взаимоотношениях, основанных на дарованном им Богом мире (ср.: Рим. 5:1,2).
1:3—8 Благодарность за веру, любовь, надежду и Евангелия
Апостол следует установленному обычаю выражать благодарность Богу за своих читателей. Он использует самые разнообразные способы выражения благодарности, более характерные для личных писем греческого образца. Этот отрывок задает тон всему посланию и вводит ряд важных тем. Павел благодарит Бога за то, что Он сделал в жизни других. Он выражает свою благодарность Богу за колоссян, за то, что они духовно возрастают во Христе; он благодарит Бога за углубление их знаний и за благочестивую жизнь (1:9—14). Упоминание о своей молитве за них, несомненно, призвано укрепить братское единство между колоссянами и христианами, проживающими в долине Лика, с которыми ему не довелось встретиться (2:1).
3 Благодарим Бога… всегда молясь о вас. Мы — это не просто формальное выражение, относящееся только к Павлу или даже предполагающее, что он несколько дистанцируется от колоссян. Скорее здесь подразумевается и Тимофей, а возможно, и другие (в 1:23, когда речь идет о миссионерском служении самого Павла, употребляется личное местоимение единственного числа — «я»). Это может также указывать на регулярные встречи апостола со своими коллегами, когда они молились за этих христиан. Всегда указывает на то, что они непрестанно воздают такие благодарения. Это не означает, что ежеминутно, но подразумевает, что во время молитвы, то есть постоянно, возможно, утром, днем и вечером (обычное время для ежедневных молитв), а также и в другое удобное время. (Близкие выражения: постоянно, непрестанно, всегда, денно и нощно — являются синонимами.) 4 В основе благодарений Павла была их вера и любовь, о которых он слышал от Епафраса (8). Вера упоминается впервые и действует во Христе Иисусе, поскольку христиане находятся в союзе с Ним, и это истинная «вера, действующая любовью» (Гал. 5:6). Эта любовь обычно проявляется всеми христианами, особенно христианами в Колоссах и других церквах долины Лика. Именно эта любовь побуждает христиан служить друг другу, и они кое–что знают об этом служении.
5 И любовь, и вера зиждутся на надежде (эти три категории благодати увязываются между собой в Рим. 5:1—5; 1 Кор. 13:13; Гал. 5:5,6; 1 Фес. 1:3; 5:8), которая здесь означает упование, уверенность в уготованном на небесах, где для них гарантирован покой и защита, кои разрушить не дано ни человеческим, ни иным силам. Через сокрытое от их взора эта надежда сосредоточена во Христе (1:27) и будет явлена им по Его пришествии (3:4). Именно поэтому мысли христиан должны быть устремлены к небесам, а их помышления о Христе должны управлять их жизнью (3:1—4). Павел не сказал колоссянам ничего нового, чего бы они не узнали из Евангелия, когда были обращены. В истинном слове благовествования сокрыта реальность. Это слово Божье, и как таковое оно противостоит по своей сути «благой вести» лжеучителей.
6 Павел отклоняется от основной линии, чтобы подчеркнуть мощный и почти личный характер Евангелия: оно продолжает свое триумфальное шествие, пришло к колоссянам, заняв прочное место в их жизни. Которое пребывает… во всем мире (впрочем, достигает не каждого, но только живущих в крупных населенных пунктах и городах, таких, как Дамаск, Тарс, Антиохия, Коринф и Ефес, которые были центрами евангелизации), приносит плод и возрастает. Последняя часть фразы напоминает использовавшиеся в Ветхом Завете формулы благословения человеческой семьи («плодитесь и размножайтесь», Быт. 1:22,28; 8:17; 9:1,7) и Израиля (Иер. 3:16; 23:3); в Новом Завете о распространении благой вести иносказательно говорится в притче о сеятеле (Мк. 4). Подобно тому семени, которое разбрасывал сеятель, Евангелие несет семя (слово), которое производит урожай добрых дел (т. е. угодных Богу благочестивых дел) в жизни верующих (ср.: Флп. 1:11) и «возрастает» по мере увеличения числа обращенных. Колоссяне услышали это послание о благодати Божьей во Христе и познали ее на практике, когда были обращены.
7,8 Епафрас был евангелистом, который принес благую весть колоссянам. Он преподал им основы Евангелия, они же приняли его и посвятили себя этому учению (2:6,7). Павел тепло отзывается о Епафрасе, который был избран Богом и назначен на это служение. Как возлюбленный сотрудник Павла, его верный помощник Епафрас был гарантом того, что колоссяне получили истинное апостольское Евангелие. Он был уполномочен Павлом быть его представителем и проповедовать в Колоссах. Исходное значение слова служитель — излюбленного термина Павла — тот, кто верно и смиренно несет свою службу. Христос тоже был причислен к служителям (Рим. 15:8), а также Павел (2 Кор. 11:23; Еф. 3:7) и его сподвижники по миссионерскому служению (1 Кор. 3:5; 1 Тим. 4:6), в том числе и Епафрас, верный служитель Христов (7). Он до посещения Колосс был у Павла в Риме и рассказал ему о положении дел в церквах, расположенных в долине Лика. Там под действием Святого Духа царила любовь, которая вдохновляла их помогать всем святым (верующим во Христа).
1:9—14 Молитва о познании воли Божьей и о благочестивой жизни
В ходе молитвы за колоссян Павел упоминает многие важные темы, которых он касается в своем послании. Из этого фрагмента видно, что считал важным сам Павел и к чему призывал колоссян. Короче говоря, молитва Павла за них представляла собой просьбу о том, чтобы им дано было узнать волю Божью о самих себе и получить силу для ее исполнения. Тесная связь между благодарением в ст. 3—8 и ходатайственной молитвой в ст. 9—14 показывает, что Павел обладал настоящим пастырским даром. Он благодарил Бога за духовный рост колоссян, но стремился также побудить их возрастать в понимании воли Божьей и вести благочестивую жизнь, а также надлежащим образом реагировать на ложные учения, которые могли проникнуть в церковь. Возможно, он хотел также, чтобы его читатели использовали его молитву в качестве образца для своих молитв Богу. Это, конечно, одна из самых прекрасных молитв в его посланиях (ср.: Еф. 1:17—19; 3:14—19), которая была и остается образцом для многих поколений христиан.
9 С того момента, как он узнал об углублении их веры, апостол не только воздавал постоянные благодарения Богу Отцу, но и молился за них. Зная, что Бог обильно восполнит все их нужды (Флп. 4:19; ср.: Рим. 15:13; Иак. 1:5), Павел и его сотрудники постоянно молились о том, чтобы колоссяне могли получить «полноту» (термин, который, очевидно, использовался лжеучителями) благословения Бога из Его милосердной руки: не перестаем… просить, чтобы вы исполнились познанием воли Его. Ничто не удовлетворит апостола, только одного желает он — видеть их зрелыми христианами. «Познание», о котором он молится, отличается от другого знания, поскольку заключает в себе всякую премудрость и разумение духовное. Воля Божья, которая обычно превосходит все личные устремления отдельного христианина, заключает в себе подчас и раскрытие Его промышления об избрании и спасении (Еф. 1:5,9). Здесь же речь идет о том, что читатели должны проявить полное послушание, которое явит себя в их делах (ср.: Рим. 12:1,2).
