— Сраный пидор, — согласился Колин, — А почему сейчас никто не делает эти бумеранги?
— Сам не знаю, — ответил Штаубе.
— Охеренно! — поддержал Дитер, — Берем пульт от простой авиамодельки–бойцовки…
— Стоп! – рявкнул Ндунти.
— А что я такого сказал?
— Машину останови, греб твою мать!
Дитер дисциплинированно ударил по тормозам и удивленно спросил.
— А что случилось, босс?
— Всем оставаться в машинах! – заорал президент, поскольку из остановившегося сзади Хаммера с группой прикрытия, уже собрались было выскакивать легионеры, — Посты к пулеметам! Огонь без команды не открывать!
Таши мгновенно вскарабкался по лесенке и до пояса исчез в люке, открытом в крыше и ведущем в маленькую поворотную башенку со скорострельным пулеметом.
— Думаешь, засада? – спокойно спросил Дуайт.
— Не думаю, — так же спокойно ответил Ндунти, — Знаю. Посмотри туда.
Он показал в сторону виднеющегося вдали озера Удеди. Метрах в пятиста от берега на воде стоял моторный дельтаплан–амфибия, на раме которого сидела одинокая фигурка.
— Странно, — сказал капитан наемников, глядя в полевой бинокль, — Она отплыла туда, опасаясь нападения. Бросила барахло. Даже не допила чай. Но вокруг никого не видно.
— Никого, кроме нас, Бобби. А на нас нет вывески «Хорошие Парни».
— Почему не помахать ей флажком и не крикнуть, что мы друзья? – спросил Колин.
— Потому, болван, что она не одна! — прошипел Ндунти, — Есть кто–то еще, но мы их не видим, а они нас видят. Это очень хреново. Ты вылезешь со своим сраным флажком, а тебе сразу вышибут мозги. Cейчас смотрите по сторонам во все глаза, ясно?! А я буду звонить кое–каким людям. Мы должны знать кое–что, прежде чем делать что–то.
Высказав это глубокомысленное замечание, президент занялся своим мобайлом.
— Я вижу ствол его ружья, — объявил Таши, — впереди на холме, левее квадратного камня.
— Я тоже вижу! – подтвердил Дитер, — Он поблескивает. Метров четыреста от нас.
Президент прикрыл ладонью микрофон мобайла и хрипло крикнул:
— Не дергайтесь! Не поворачивайте туда пулеметы! Замрите все!
Убедившись, что никто не совершает лишних движений, он забормотал что–то в трубку. Потом он долго молчал, видимо, ожидая ответа и, похоже, дождался. Убрав мобайл, он прикурил сигару, повернулся и сказал Тоону:
— Дай–ка мне флажок «kilo». Это две вертикальные полосы, желтая и синяя.
— Я знаю, — ответил тот, и протянул президенту флажок международного свода сигналов, означающий «хочу установить с вами связь».
Ндунти толкнул дверцу, спрыгнул на землю и, держа в левой руке флажок, а в правой – дымящуюся сигару, неспеша пошел в сторону озера. Через полминуты Дуайт крикнул:
— Чоро, повернись! Они слева–сзади от тебя!
Над совершенно неприметным каменистым бугорком, одним из сотен таких же, торчала тонкая проволочка, на конце которой трепетала красно–белая полоска ткани. Президент медленно повернулся и направился в ту сторону, приветливо помахав в воздухе сигарой. Когда он подошел почти вплотную к проволочному флагштоку, в нескольких шагах от него плавно поднялась с земли крупная фигура в камуфляжном комбинезоне, покрытом хаотическими песочно–желтыми, болотно–зелеными и пыльно–серыми пятнами. Ствол штурм–винтовки «Kinetiko», как бы невзначай, смотрел в живот собеседнику.
— Aloha, мистер Ндунти. Я — Рон Батчер с Пелелиу.
— Привет, Рон, — ответил президент, — Зови меня просто Чоро, не люблю церемоний. Ты, кажется, тоже не любишь.
— Верно, Чоро. А еще я не люблю, когда парни рядом со мной крутят пулеметами.
— Вашу мать! – крикнул Ндунти, — Кто в башне второго джипа? Быстро поверни пушку в другую сторону, вон из машины и дуй сюда!
Пяти секунды не прошло, как подбежал центурион Дзого Мтета.
— Это шеф моей охраны, — с улыбкой пояснил президент, — Очень предусмотрительный. Как и ты, Рон. Твой напарник так и будет сидеть в засаде?
— Уже нет, — ответил меганезиец и, подняв левую руку над головой, дал какой–то знак. В трехста метрах позади второго джипа возникла фигура в таком же комбинезоне, с такой же «Kinetiko» на ремне, и прогулочным шагом направилась к нему.
— А третий? — Дзого показал глазами на ствол, поблескивающий за квадратным камнем
— Это штатив от спутниковой тарелки, — ответил Рон, — если не трудно, amigo, отправь за ним кого–нибудь из своих парней, а то мы уже слегка задолбались рыскать вокруг.
Центурион вынул из кармана бинокль, пригляделся, а потом громко заржал, хлопая себя по животу и по бедрам.
— У! – обиженно сказала подошедшая Пума, — Рассказали анекдот. Меня не подождали.
Рон потрепал ее по загривку.
— Не ворчи. Мы прикололись про штатив. Парни, это Пума Батчер, тоже с Пелелиу.
— Кк! – Ндунти цокнул языком, — Тебе везет! Твоя красивая жена ходит с тобой на войну.
— Мы не на войне, мы в отпуске, — возразила Пума, — А сюда зашли так, срубить немного денег на новый кухонный комбайн–автомат. Типа, все равно делать нехрен.
— Чем тебе этот автомат плох? – удивился Дзого, ткнув пальцем в ее штурм–винтовку. О существовании кухонных комбайнов–автоматов он не знал, и даже не догадывался.
— Алло, бро, я про другой автомат, — начала объяснять она, — Не чтобы стрелять, а чтобы готовить рыбу, мясо, овощи, и всякое такое. Мне лень это чистить, а мой мужчина, он ругается, если в тарелке чешуя. Даже если одна чешуйка, он все равно ругается, да!
— Вот не надо! – возмутился Рон, — Если одна, то я не замечаю. Но если их куча…
— Ну, да, – проворчал присоединившийся к ним Дуайт, — А я был хорошим мальчиком и пошел в наемники просто, чтобы заработать на байк. Кто же знал, что выйдет вот так?
— Эй, сестричка! – крикнула Ромсо, вскарабкавшаяся на крышу первого джипа, – Я тебя видела по телеку в тринадцати ударах молнии! Ты там стреляла по тарелочкам из новой штурм–винтовки VIXI Interdyn–Taveri! Охеренно–классная пушка!
— Ага! – торжествующе воскликнул Дзого, — а мне трахала мозги про всякую чешую!
Пума собралась было что–то ответить, но тут в кармане Рона завибрировал мобайл. Это была Брют Хапио, она интересовалась, долго ли ей еще торчать посреди озера в полной готовности к взлету или, все–таки, уже можно подойти к берегу и допить чай.
…
79 — БРЮТ геолог, открывающая ящик Пандоры.
Дата/Время: 22 сентября 22 года Хартии. Место: Транс–Экваториальная Африка и Кирибати. Шонаока, озеро Удеди, online атолл Арораи.
Пикничок, экстренно прерванный из–за ложной (как оказалось) тревоги, возобновился в расширенном составе, перерастая в гульбище. Если число участников перевалило за два десятка, а объем выпивки и закуски превысил кубометр, то слово «пикник» сюда уже не подходит. Поскольку не следует нырять с аквалангом на полный желудок, Брют занялась работой по сбору геологических образцов, до обеда. При этом, из вещей, которые можно назвать одеждой, на ней были только ранец с баллоном, маска, пояс с инструментами и трусики размером приблизительно с этикетку от пива.
Дюжие легионеры занялись обычными приготовлениями: разжиганием угля в жестяной печке для барбекю, установкой тентов и расстилкой брезентовых полевых столов. Эта работа не мешала им глазеть на Брют Хапио и обмениваться мнениями относительно ее фигуры, сравнивая ее с фигурой Ромсо Энгвае. В ответ на особо циничные замечания по поводу размера и конфигурации бюста и зада, Ромсо иногда била особо разговорчивых легионеров поварешкой по голове, но на область и стиль дискуссии это не влияло.
Что касается пива, то оно присутствовало в значительном количестве – но, без этикеток, баночное. Это оказалось кстати: жестянки от пива хорошо подходят на роль мишеней, а Герхарду был обещан ликбез по стрельбе из наградного CZ–75. Работу инструктора, по общему согласию, доверили Пуме. Во–первых (как сказал Рон), это — «хорошая практика работы с гражданскими лицами». Во–вторых, ей все равно было скучно смотреть по TV про политику. В–третьих (как добавил Ндунти), бойцам ВВС Шонаока «надо учиться у армии культурной страны». Рон и Пума сняли камуфляжные комбинезоны и остались в цивильных майках и шортах с эмблемами «Taveri–Futuna»: оранжевая девушка на фоне синего неба закручивает на себе гребень зеленой морской волны на манер lava–lava.
— Странно, — удивился Штаубе, — оружейная фирма и абсолютно–мирная символика.
— Партнерство «Taveri» начинало с бытовых машин, — сообщил Рон, — Дешевые клоны корейских роботов «Hunsung», австралийских «NEC–cyber» и японских «Epsony» — это была главная тема после революции. Партнерство занялось оружием всего лет 5 назад. Мирные товары «Taveri» мало известны на внешнем рынке из–за проблем с законами.
— В смысле, это считается пиратской продукцией?
