Зависнув без движения, мы приступили к сбору и анализу информации, в первую очередь следовало ответить на вопрос, - кому понадобилось устанавливать в этом участке космоса МВЗ (минно-взрывные заграждения), и кого и от чего они защищают.
- Не хочу навязывать свою точку зрения, - высказал предположение кхор, - но это, по-моему, арканы - мифическая раса космических пиратов, которая мутировала и превратилась в некое подобие космических чудовищ. В своё время, очень давно, несколько кораблей эскадры попали под действие излучения железной звезды и, хотя кораблям удалось преодолеть её притяжение, экипажи со временем превратились в создания, которые перестали питаться органической пищей и полностью перешли на неорганику. Попросту говоря, они, якобы, питаются металлами, кристаллами и даже особым космическим излучением. Предполагаю, что созданная ими паутина предназначена для добычи пищи. Живые существа им не нужны, а вот начинка и сами корабли - желаемое лакомство. Больше никакой информацией об арканах я не располагаю, откуда она у меня возникла - не знаю.
- Странно, - я решил свои рассуждения сделать доступными для Мухи и кхора, - вокруг нас нет никаких признаков жизнедеятельности. А что происходит, если кто-то или что-то попадает в эту паутину? Может быть, рискнём и отправим в разведку один из зондов, а сами перейдём в режим невидимости? Хотя и не факт, что они не смогут нас обнаружить. Почему-то мне кажется, что они не только мутировали, но и деградировали. Согласитесь, что за столь длительный срок они так и не дали о себе знать и в СНП о них ничего не слышали, не случайно кхор назвал их мифическими существами. Это может означать только одно - они утратили возможность передвижения на дальние расстояния, или их корабли настолько допотопны, что не могут пройти световой барьер.
- Или у них вообще нет межзвёздных кораблей, а остались только маленькие катера или допотопные посудины, что я видела в библиотеке Подгорного дворца. В любом случае, папа, я за то, что бы послать разведывательный зонд, спровоцировать взрыв и посмотреть, как на него отреагируют и, главное, кто.
Пара часов у нас ушла на то, что бы несколько модифицировать начинку зонда - убрать из него всё самое ценное, а сам прибор превратить в некое подобие ёжика с кучей штырей для захвата силовых линий паутины, а так же установить на нём некое подобие космического паруса, как обоснование того, что он забрался в такие космические дебри самостоятельно.
С лёгким шипением зонд вышел из своего отсека и неторопливо отправился в полёт. Так как все приборы слежения я приказал отключить, а сам Альбатрос обесточить, наблюдать за его движением мы могли только визуально. Потянулись часы ожидания. Наконец вдалеке возникла слабая вспышка, а Муха тут же выдала, - Взорвалось несколько зарядов. Паутина как бы обволакивает свою жертву и только после этого происходит сработка МВЗ. Папа, но ведь о подобном препятствии ни слова нет в отчётах и сообщениях Алисы. Может быть они появились позже её полёта и эти арканы стали осваивать новые районы космоса?
- Всё возможно, подождём реакцию этих существ, если она, конечно последует, - однако волновался я напрасно, реакция последовала, хотя и не такая, как я ожидал.
Максимально увеличив разрешение нашей оптики, мы увидели странную картину - по паутине, используя силовые линии, двигалось странное приспособление, больше похожее на механического паука. Самым поразительным было то, что наши детекторы не фиксировали никакого движения, а оно двигалось. Пришлось включить на малую мощность анализаторы и они выдали информацию о том, что механизм полностью состоит из перестроенной пластмассы, внутри него находятся с десяток мелких существ состоящих из кремния и углерода высокой плотности, внутри которых происходит сложный метаболизм. Вероятность того, что это приспособление могло передвигаться вне силовых линий, ровнялась практически нулю.
Соблюдая предельную осторожность, на малом ходу, мы приблизились к месту взрыва. Там, не обращая на нас никакого внимания, копошилось нечто похожее на каменную инфузорию. Своими маленькими щупальцами оно собирало останки зонда и прикладывало их к своему телу, где они и исчезали. Когда 'трапеза' была закончена, инфузория распалась на мелкие кусочки, которые трансформировались в некое подобие паука и, двигаясь строго по силовым линиям, отправилось в своё логово. Его мы обнаружили в самом центре паутины. Расчёты показали, что если попасть точно в это место и там вызвать взрыв, то велика вероятность детонации всех взрывных устройств. Что ж следовало попробовать....
Мощность взрыва превзошла все наши ожидания, Альбатрос отбросило в сторону как щепку. Я крепко приложился головой к приборной панели, а на одном из обзорных мониторов появилась внушительная трещина.
- Это что было, папа? Прямое попадание протонной торпеды?
- Это одномоментно взорвалась вся паутина, а силовые линии закрутились в один клубок и со всей дури врезали по Альбатросу. Нам повезло, что защита была включена на две трети, и это ослабило удар. Почему так произошло - я не знаю, и вообще тут много непонятного. Ясно только одно, нам надо искать приемлемую планету, садиться на неё и производить ремонт. С такими повреждениями продолжать полёт невозможно. Альбатрос, доложи о последствиях взрыва.
Бортовой компьютер выдал информацию, - Многочисленные микротрещины во внешней обшивке, наружное оборудование частично повреждено и требует ремонта или замены. Внутри отсеков особых повреждений нет, а мелкие - ремонтные роботы устранят самостоятельно. Третий обзорный экран требует замены. И это был не взрыв, а множественные удары силовых линий. Нам повезло, что они не были сфокусированы в одну сторону, а распределялись равномерно, иначе от меня не осталось бы и мокрого места. Более тщательный анализ будет готов через сорок три минуты. Планета, пригодная для совершения ремонта, находится в семнадцати часах движения на маршевых двигателях. Спектральный анализ показывает наличие разряженной атмосферы без вредных примесей. Более подробные данные будут представлены позже, по завершению изучения всех сопутствующих компонентов. Работы рекомендую проводить в скафандре до полного определения вредных макро и микроорганизмов и бактерий....
- Меняем маршрут, Альбатрос, попытайся определить, где мы находимся...
Глава 8.
Поверхность безымянной планеты представляла собой каменистую пустыню без признаков каких-либо видов жизни. Низовой ветер гонял лёгкую каменную крошку, небо было безоблачным, но светила я на небосводе так и не заметил, хотя было довольно светло. Только через час я получил добро на выполнение работ за пределами корабля, но опять-таки только в скафандре. Предварительный осмотр обшивки показал огромное количество микротрещин, так что ремонтно - восстановительные работы обещали затянуться. Складывалось впечатление, что первый защитный слой пытались разрушить с помощью очень маленьких, но твёрдых иголок. Роботы - ремонтники приступили к заполнению повреждений специальным составом, и я только успевал подносить им небольшие баллоны этого средства под давлением. Так как понятия дня и ночи на этой планете не существовало, работы продолжались более тридцати часов по корабельному времени с небольшим перерывом для принятия пищи. Муха сидела в рубке управления и наблюдала за обзорными экранами, а я продолжал таскать баллончики, наполнять которые, кстати, тоже приходилось мне.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
