— Что? — отозвался Алан, усиленно делавший вид, что ничего не слышит и не видит. Несмотря на то, что он не вполне понимал, как можно поддерживать настолько близкие отношения с человеком, ему было любопытно до дрожи. Впрочем, Алан был хорошо воспитан и умел сдерживать свои эмоции.
— Выдашь карту? — кротко поинтересовался Себастьян.
— Я ведь уже сказал… — начал было Алан, но Себастьян перебил:
— Хочешь, на колени встану?
— Прекрати немедленно! — перепугался Алан, зная, что Себастьян вполне может отмочить и такую штуку. А если кто-нибудь войдет?!
— Так выдашь?
— Хорошо… — Алан отошел к своему столу, поняв, что сопротивляться дальше не имеет смысла, Себастьян все равно добьется своего, не мытьем, так катаньем. — Подожди пару минут. Но учти, если Рауль тебя пришибет на месте…
— Это будет целиком и полностью моя проблема, — закончил Себастьян. — Тебя я отмажу, клянусь! Я скажу, что заставил тебя сделать все это силой, приставив бластер к виску. Или шантажировал… Не важно, как, главное, ты действовал не по доброй воле! — Он взял протянутые Аланом документы. — Я твой должник! Ким, подожди меня здесь…
— Самое ужасное, — грустно произнес Алан, глядя на закрывшуюся за Себастьяном дверь, — что я-то как раз действовал по доброй воле. По крайней мере, у меня осталось именно такое впечатление…
Во всем Эосе можно было по пальцам одной руки пересчитать тех, кто худо-бедно мог сопротивляться бронебойному обаянию и замысловатым уловкам Себастьяна Крея. Одним из них был, что неудивительно, Людвиг Вольт, другим — Рауль Ам, и именно поэтому Алан опасался за успешность предприятия Себастьяна. Неизвестно было, как Второй Консул отнесется к афере, провернутой за его спиной его же собственным заместителем и ушлым начтрансом, и какие за этим последуют репрессии… применительно к Алану, конечно, потому что Себастьяну Рауль вряд ли что-то сможет сделать, разве что на коррекцию отправит, но это уж вряд ли.
Именно поэтому Алан чутко прислушивался к тому, что творится в соседнем кабинете — его собственный кабинет располагался буквально дверь в дверь с Раулевым, — однако за стеной царила подозрительная тишина, хотя прошло уже не меньше часа. Это было странно, Алан предполагал, что Рауль, который, надо отметить, был далеко не так тих и невозмутим, как могло показаться, будет рвать и метать.
«Может быть, конечно, он Себастьяна убил на месте и теперь думает, как незаметно избавиться от тела», — мрачно пошутил Алан и покосился на Ким. Та, казалось, не шелохнулась с тех пор, как ушел Себастьян, сидела молча, уставившись на экран с застывшим кадром. Алан невольно ей посочувствовал и хотел было даже предложить что-нибудь выпить, как вдруг дверь распахнулась, и на пороге возник Себастьян.
— Ну?… — подался навстречу ему Алан.
Себастьян молча потряс над головой документами.
— В горле пересохло… — сознался он, слегка отдышавшись. — Уговорить Рауля — это, я вам скажу… Но, Алан, тебя он не тронет, я с него слово взял!
— Спасибо… — пробормотал Алан, прекрасно сознавая, что никакое данное слово Рауля не остановит. — Так он подписал!?
— Подписал, конечно, — довольно улыбнулся Себастьян. — Два раза потом хотел отобрать и порвать, да я не позволил… Но он вымогатель! Ким, извини, я был вынужден пообещать некоторое финансовое вливание его лабораториям…
— Это на него похоже, — несколько нервно усмехнулся Алан, сознавая, что Себастьян сейчас испарится, а вот он останется один на один с разгневанным начальством.
— Но это мелочи, — заявил Себастьян, бережно убирая документы с визой и печатью Второго Консула в папку и поднимая Ким на ноги. — А теперь, Алан, нам пора! Всего доброго! Не забудь, я у тебя в долгу!
— Забудешь такое… — сказал Алан, глядя, как за престранной парочкой закрывается дверь.
Почти сразу же на столе затренькал селектор.
— Слушаю, — отозвался Алан, нажав клавишу.
— Алан, будь любезен, зайди ко мне, — вкрадчиво произнес селектор голосом Рауля Ама. — Немедленно.
— Иду, — обреченно ответил Алан. Можно было даже не пытаться оттянуть расправу, оставалось лишь надеяться, что ублаготворенный обещанием финансовой помощи лабораториям Рауль не будет слишком уж гневаться…
С самого раннего утра Густав ван дер Брук пребывал в сильнейшем напряжении. Дело в том, что накануне с ним связалась Ким Джадд и заявила, что хотела бы более подробно обговорить завещание Эрвина Джадда и условия своего вступления в права наследования. По ее тону ван дер Брук сразу понял, что отказа от наследства все-таки не предвидится, а значит… значит, конторе наверняка перепадет лакомый кусок, и, кто знает, может быть, оставшись наедине с красоткой, ему самому удастся… Впрочем, таких далеко идущих планов ван дер Брук старался не строить, чтобы не сглазить, — он был немного суеверен.
Старшие партнеры провели строжайший инструктаж, наставляя ван дер Брука, как следует вести себя со столь важной клиенткой, и теперь он чувствовал себя отменно подкованным по всем вопросам. Оставалось лишь дождаться визита госпожи Джадд…
Примерно за час до назначенного времени — а Ким обещала приехать к девяти утра — ван дер Брук занял стратегическую позицию в вестибюле конторы, у огромного панорамного окна, чтобы не пропустить прибытия Ким Джадд. Он подозревал, что ждать придется долго, ни одна женщина на его памяти еще не бывала пунктуальна, но готов был стоять на своем посту хоть сутки напролет.
Впрочем, ван дер Брук погорячился, часа ожидания ему хватило, чтобы известись окончательно. Он бросил взгляд на огромные старинные часы — было без пяти минут девять. На стоянке перед конторой не припарковалось ни одной машины. Ван дер Брук вздохнул и подумал, что стоило бы принести стул, ждать, видимо, придется долго…
Однако осуществить задуманное он не успел: без двух минут девять на тихую улицу на бешеной скорости ворвалась огромная машина, резко затормозила перед входом в нотариальную контору и лихо заняла место на парковке, которое обычно предназначалось для господина Бринкера-старшего, главы фирмы. Ван дер Брук подавил завистливый вздох: этот автомобиль стоил примерно столько, сколько он зарабатывал года за полтора, а может, и больше. Водитель тем временем выбрался наружу, обошел машину, помог выйти пассажиру. Пассажирке — сообразил вдруг ван дер Брук и напрягся. Неужели Ким Джадд?…
Дверь распахнулась, и в вестибюль вошли двое.
— Госпожа Джадд! — кинулся навстречу девушке ван дер Брук. Часы негромко пробили девять. — Рад вас видеть! Прошу… — протянул он руку, чтобы взять девушку под локоть.
— Я бы попросил не распускать рук, — негромко произнес сопровождавший Ким Джадд мужчина, и ван дер Брук похолодел.
Тот, кого он принял было за водителя и охранника, оказался… оказался… Словом, это был Себастьян Крей собственной персоной, и уж кого бы ван дер Брук меньше всего хотел видеть в стенах конторы, так это именно его!
На сей раз Крей оказался одет более чем прилично, не в форменный костюм элиты, правда, а в самый обычный, пошитый по последней моде, светлые волосы были аккуратно собраны в «хвост» на затылке. Впервые встретив, его вполне можно было принять за человека, но обознаться во второй раз!.. Ван дер Брук понял, что сейчас сгорит со стыда.
— П-прошу п-прощения… — выдавил он. — Следуйте за мной…
У себя в кабинете ван дер Брук несколько успокоился. В самом деле, ничего ужасного и непоправимого не произошло! Клиентом конторы является Ким Джадд, вот с ней-то он и будет разговаривать, а если Блонди угодно строить из себя шута горохового и устраивать маскарад, то это исключительно его личные проблемы!
— Итак, госпожа Джадд, вы хотели что-то со мной обсудить? — Утвердившись за столом, ван дер Брук успокоился окончательно и теперь ласково взирал на Ким Джадд. Сегодня она была особенно хороша, в стильном деловом костюме, со строгой прической и совсем незаметным макияжем, — мечта, а не женщина!
— В общем-то, обсуждать особенно нечего, — дернула плечом Ким. Ван дер Брук который раз отметил, что и голос у нее весьма приятен: довольно низкий, какой-то… бархатный! — Все уже решено.
— Но, насколько я понял из нашего телефонного разговора, вы не намерены отказываться от наследства? — насторожился ван дер Брук, отвлекшись от своих грез.
— Ни в коем случае, — ответила Ким, и ван дер Брук вздохнул с облегчением. — Более того, должна отметить, что первое из условий завещания моего… хм… господина Эрвина Джадда уже выполнено.
— Вот как! — оживился ван дер Брук. Однако быстро же она действует! Хотя… нужно будет еще проверить, нет ли тут какого-нибудь подвоха. — Могу я взглянуть на документы?
— Конечно. — Ким протянула через стол тонкую папку.
Ван дер Брук принял ее, как величайшее сокровище, открыл и уставился на лежащий внутри документ. Свидетельство о заключении брака, выдано… хм, выдано почему-то на планете Фарис, но — послом Амои, бланк вроде бы настоящий, печать тоже, так что с этой стороны все в порядке. Итак, брак заключен — всего десять дней назад, к слову сказать, быстро девушка обернулась! — между Ким Джадд и… Ван дер Брук поморгал, подавляя желание протереть глаза, но свидетельство никуда не делось. И имя, вписанное в это свидетельство, тоже.
