а я перехватил ее поудобнее, держа в руках свою маленькую инопланетянку и бормоча нежные слова, пока она снова не смогла двигаться. Когда мы оба успокоились, и Ария перестала лежать на моих руках мертвым грузом, я чуть отстранился, чтобы посмотреть на нее.
— Пока ты со мной, я могу привыкнуть и к такому душу, — пробормотала она, криво усмехнувшись.
Подняв руку, я провел кончиками пальцев по ее нежной щеке. Обычно я всегда держал когти наготове, ведь они были полезным инструментом. Но мне нравилось мягко касаться моей инопланетянки.
— Расскажи мне что-то, чего о тебе никто не знает, — шепнула она. — Что угодно, даже какую-то мелочь.
Я немного подумал, тем временем намывая мою мортанию. А когда кое-что пришло мне в голову, я провел пальцами по ее мокрым волосам и улыбнулся.
— Мне нравятся джакау.
— Джакау?
— Птицы. Они летают возле окон и поют. Красиво, — я вытянул губы трубочкой и изобразил похожий звук.
Она удовлетворенно вздохнула, а в следующий миг исполнила нечто куда более прекрасное, чем любая джакау. Звук был очень похож, но и сопровождался словами. Я мог лишь стоять и восхищенно смотреть на нее. Каждый звук, слетавший с ее губ, наполнял меня до краев. Мне хотелось, чтобы она никогда не замолкала. Впрочем, когда Ария все же прервала свое пение, на ее лице расцвела яркая улыбка, которая была не менее приятной.
— Я пела «а капелла» раньше. Пригодилось в нескольких фильмах, в которых снималась. Надо же, даже не понимала, как сильно скучала по пению, — ее глаза заблестели от слез, но хорошего рода. Мое сердце, казалось, тоже пело.
— Ничего не понял. Мой переводчик тут бесполезен, — проворчал я, впрочем, вовсе не сердито.
Ария засмеялась.
— Может, мне стоит еще попеть. Мне понравилось выражение твоего лица.
— Думаю, стоит, — усмехнулся я. — Чтобы убедиться.
*****
Прошло семь соларов с тех пор, как Ария затащила меня в постель на своих условиях. Я понял, что так было лучше для нас обоих. Приятно. Теперь она смеялась вместе со мной, а в ее походке появилась пружинистость. Я был поражен, как она завоевала симпатии Оза, Аврелла и Адриана. Видел даже, что Дрейвен пару раз улыбнулся, что было совсем уж неслыханно.
Ария принесла с собой жизнь.
Словно маленький росток из лаборатории Галена.
Она словно занимала все больше и больше пространства с каждым днем, мне оставалось лишь с удивлением наблюдать за ней.
А еще я надеялся, что вскоре она родит мне мортлинга.
А пока мне хотелось сделать для нее что-то особенное. Ария теперь много болтала и рассказывала о таких вещах, как фильмы. Она любила те, что назвала «классикой». Я же слушал и запоминал. Не стремился помнить все имена персонажей, но мне хотелось усвоить то, что герои ее рассказов делали для своих героинь. Это все казалось глупым, но та легкость, которая появлялась в ее голосе, стоило ей начать пересказывать сюжеты, убеждала меня, что мне стоило их повторить.
Именно этим я и занялся.
Повторением.
Я выбрал те части, когда больше всего зажигались ее глаза, и составил план. Подобно миссиям на Кладбище, где все должно быть исполнено четко, я привлек этому своих мортов и тратил на исполнение плана каждую унцию своей энергии, лишь бы добиться максимального успеха.
Адриан прозвал это операцией «Рогстад».
Он мог сколько угодно, рекк его побери, смеяться, но я сделаю Арию счастливой.
— Попробуй, — Гален протянул твердый и гладкий желтый камень.
— Он не кажется мне красивым, — буркнул я.
Тем не менее, я сунул «конфету» в рот. По языку мгновенно разлилась сладость, и я приподнял брови.
— Хорошо, — моя пара будет довольна.
Он ухмыльнулся, обнажив двойные клыки.
— Просто, когда Ария начала описывать сладости под названием «ириски», я вспомнил про золотой корень, с которым однажды столкнулся. У него насыщенный и нежный вкус. Мне еще предстоит найти ему применение, но в нем много витаминов. Когда Ария будет вынашивать твоего мортлинга, это пойдет только на пользу его росту и развитию.
— Я буду кормить ее ими каждую секунду каждого солара, — поклялся я.
— Я сделал только двенадцать, — рассмеялся Гален. — Не хотел делать много на случай, если они ей не понравятся. Вкус у маленькой инопланетянки отличается от нашего.
Его гордость за то, что он мог принести радость моей паре, меня порадовала. Теперь я в долгу перед ним.
— Спасибо, Гален. Я заберу для нее остальные и расскажу о питательной ценности и какую работу ты проделал.
Пружинистым шагом он стал метаться по своей лаборатории, собирая вещи. Первым делом взял мягкий кожаный мешочек, украшенный золотым вплетенным шнурком. Серебряная тесьма сказала, что он использовал собственные нити. Очень продуманный подарок.
Я благодарно принял конфеты из золотого корня и кивнул ему, прежде чем уйти. Адриан громко шумел в отсеке питания, готовя для нас с Арией еду. У всех мортов были свои обязанности, и я был благодарен каждому из них. Следующий, кого я должен был навестить — Каликс.
Я нашел его в лаборатории, он стоял и чесал затылок, уставившись на то, над чем работал. Когда я вошел, в груди что-то сжалось.
— Это оно? — удивленно спросил я.
Он обернулся на меня, оскорбленно прищурившись, но все же заставил себя вернуть обычное выражение лица. Я видел, что он на взводе и чувствовал вину за то, что поручил ему нечто настолько сложное.
— Не думаю, что сделал что-то не так, — буркнул Каликс.
Я подошел ближе и провел рукой по материалу.
— Она будто стоит передо мной, — восхитился я. — Даже форма ее грудей… — я замолк, а в следующий миг из груди вырвался угрожающий рык. — Откуда ты знаешь их форму?
Прижав уши к голове, он снова прищурился.
— Я не трогал твою пару.
— Значит, смотрел достаточно долго, чтобы запомнить их форму? — прошипел я.
— Мне не нужна твоя пара, — рыкнул он. Прозвучало так, будто ему было что сказать, но он сдержался. — В криокамере есть одна примерно ее размеров и форм. Я снял с нее мерки, — Каликс снова подошел к костюму, который сшил сам. — Возможно, я сошью еще, когда проснутся остальные.
Меня не касалось, что он измерял других инопланетянок.
Главное, чтобы не трогал мою.
— Надеюсь, ей понравится, — произнес я, успокоившись.
— Он из той же материи, что и наши костюмы. То, в чем она бегает тут, не способствует защите от бактерий. Когда она будет ходить в этом, я буду чувствовать себя в большей безопасности, ведь так она перестанет быть ходячим и говорящим переносчиком болезней.
Я удивленно фыркнул, пока он
