– Мы не знаем. На самом деле они лежали на складе нашей лаборатории еще со Второй мировой. И совсем недавно, всего пару лет назад, мы совместно с американскими учеными смогли частично понять их свойства. Есть множество гипотез, по одной из которых перстни оставили на земле пришельцы, по другой перстни – это то, благодаря чему столь долго жили египетские фараоны. Есть еще множество теорий, но все они мало доказуемы.
Все на время замолчали: я, переваривая полученную информацию, Сергей Иванович, собираясь с мыслями для окончания своего рассказа, а Нестеров и вовсе углубился в научные рассуждения.
– И вот мы вернули вас домой, – наконец продолжил Сергей Иванович. – Дальнейшее вы знаете куда лучше нас, так как были непосредственным участником событий, а мы лишь наблюдателями. Впрочем, нам известно далеко не все…
Та-ак, сейчас пойдут расспросы. Лучшая оборона, как известно, нападение, и поэтому я решил опередить его:
– Простите, но как же мне быть с тем, что меня обвинят в убийстве стольких людей, все мои друзья считают меня убитым, да еще и эти ваши сектанты будут за мной охотиться. И что мне теперь с вашим гипнозом делать? Я же свое отражение по вашей милости уже почти месяц толком не видел!
– А гипноз мы с вас снимем. Вернее, просто перегипнотизируем, – спокойно сказал профессор. – Мы-то уж разберемся с вашей защитой. А сектанты вас не тронут, у нас есть программа защиты свидетелей, да и пока что вы мне понадобитесь в лаборатории.
Да уж, этот загипнотизирует.
– Не надо мне больше ваших экспериментальных гипнозов! Нашли себе кролика! И лабораторию свою засуньте, знаете куда?! – не выдержал я. – И вообще, я ухожу домой!
Сергей Иванович вскочил.
– Не стоит, вы еще не до конца поправились.
– Сами говорили, что у меня невероятная регенерация, – возразил я.
Доктор тоже поднялся со стула и встал между мной и дверью.
– Что вы, что вы. Я как специалист говорю, что вам сейчас нужен покой.
– Тоже мне специалист. Да я о перстне больше, чем вся ваша лаборатория, знаю, – усмехнулся я, принимая горизонтальное положение и освобождаясь от гипса, в котором было все мое тело.
Выражение лица Сергея Ивановича претерпело кардинальные изменения, из приветливого оно превратилось от злости в красное.
– Я сам решу, когда вам можно будет выйти, если вообще можно будет. И учти, у меня тут столько охраны, что тебя пристрелят раньше, чем ты успеешь сказать «мама», – проговорил он, потянувшись в карман, причем, скорее всего, не за сигаретами.
– А это мы еще посмотрим, – усмехнулся я.
* * *
Я, не торопясь, шел по Красной площади. Глаза мои сильно покраснели от нещадно бьющего в них солнца. Кожа на лице казалась стянутой маской. Причем жгло так, как будто на него вылили кипящее масло. Раньше такого со мной не было. Но приходилось терпеть, потому что тень, как назло, мне не попадалась. Да и нужно было всего лишь дойти до метро.
А больница оказалась в Кремле. Это в ней лечили нашего бывшего президента, может даже, я в его палате лежал. Наверное, все же не стоило там так буянить. А вообще-то сами виноваты, нашли себе подопытного. Да и к тому же я их не покалечил, а просто вырубил. Профессора легким, но действенным ударом в область паха, Сергея Ивановича просто оглушил. Самое неприятное было, когда мне пришлось отключить Лиду. Она ворвалась в палату, едва услышала возню, и мне пришлось, слегка оглушив, связать ее одеялом, порванным на полоски. Я честно перед ней извинился, но получил столько оскорблений в свой адрес, что быстро ретировался, конфисковав у охранника, которого тоже пришлось оглушить, защитный костюм «березка». И вот теперь я прогулочным шагом шел домой. Интересно, там уже собрались соседи? Нынче у них это в моду вошло – меня отпевать.
* * *
Зря я решил, что меня так просто отпустят. Военные тоже не дураки.
От Красной площади я далеко не ушел, меня начали окружать еще на ней, но я этого не заметил, и, когда прошел до конца ГУМа и свернул за угол, меня попытались поймать.
С двух сторон совершенно безлюдной улицы выехали, шелестя шинами по асфальту, две черные «волги» и преградили мне дорогу. Я оказался в тупике. Повернувшись назад, я обнаружил, что на Красной площади уже стоят ряды людей в защитной форме.
И как они успели разогнать всех зевак?
Ряды расступились, и вперед вышел уже очнувшийся Сергей Иванович.
– Ну что, по-хорошему вернешься или с шумом? – спросил он, потирая шишку на затылке.
– По-хорошему разойдетесь или разогнать? – в свою очередь спросил я.
Вообще-то, странное дело, раньше за мной никакой кровожадности не наблюдалось. И уж тем более я никогда не дрался. А тут легко оглушаю двух военных, да еще и спокойно прикидываю, как разогнать взвод солдат. Да я даже в школе никогда ни с кем не дрался. Не умел. Хотя, наверное, это все из-за боли. Она меня уже откровенно начала бесить, и я понял, что порву любого, кто будет пытаться мешать мне дойти до спасительного метро. Из-за спины главного вышел, слегка пошатываясь, Нестеров.
– Вот он, гад. Давайте, отправьте его опять в больницу, – предложил ученый.
Наверное, я его слишком сильно ударил – обиделся видать.
– Зря вы так, все равно сбегу от вас, – сказал я, ища взглядом, куда бы рвануть.
Сергей Иванович посмотрел на меня тяжелым взглядом.
– Все равно без нас тебя убьют. Сектанты, в отличие от тебя, могут управлять своими способностями в полной мере.
В этом он был прав, вот только в полной ли мере? Кто вообще знает эту меру?
– А может, я сам разберусь? – возразил я.
Тут появилась Лида. Она зло посмотрела на меня и что-то тихо сказала главному. Тот кивнул, и Лида пошла в мою сторону.
– Ну что теперь собираешься делать? – спросила она, подойдя ко мне.
Хороший вопрос.
– Вот щас размету ваши взводы и пойду домой пить чай, – ответил я.
Я не стал признаваться, что кроме чая у меня дома больше ничего и нет.
– И с чем ты собрался выступить против вооруженных автоматами спецназовцев и снайперов? – осведомилась она, показав рукой сначала на ряды зелененьких, а потом на ближайшую крышу.
Вот о снайперах я не подумал – это минус.
– Что-нибудь придумаю, но в лабораторию я не пойду, это факт.
– Тогда у меня есть предложение. Мы тебя отпускаем домой, но пять раз в неделю, по будням, ты будешь приходить к Нестерову в лабораторию, скажем… на работу. И у твоего дома постоянно будет вестись слежка. Согласен?
Сейчас я был согласен на все, лишь бы уйти в тень. Но сразу сдаваться не хотелось.
– Можно подумать?
– Да. Пару секунд, – ответила Лида.
Какая она однако ж злая, а? Но зато красивая…
– Хорошо, – просто ответил я, – только пусть не очень светятся эти ваши шпионы, а то на меня и так уже косо смотрят наши правоохранительные органы.
– Ну, с этим-то мы как-нибудь разберемся, – улыбнулась она. – Значит, все хорошо, пойду скажу Сергею Ивановичу, что все в порядке.
– Жаль, что ты работаешь на органы, – вдруг сказал я.
На самом деле я ничего такого говорить не хотел, но как-то вырвалось.
Она еще раз улыбнулась, как мне показалось, слегка грустно, и пошла к стоящим в стороне главному и профессору. Нестеров все еще оживленно жестикулировал и, по всей вероятности, объяснял Сергею Ивановичу, что отпускать меня нельзя, а надо запереть в камере и ключ выкинуть подальше.
Но все же его предложение не прошло, и спецназ отпустили восвояси. Не прошло и пяти минут, как на улице не осталось никого, кроме профессора, главного и Лиды. Они не спеша и немного опасливо подошли ко мне.
– Вас подвезти домой? – спросил Сергей Иванович.
Опять на вы перешел, значит, никаких дружеских разговоров больше не будет. Как жаль, а мы могли бы стать друзьями… Бред!
– Да нет, спасибо, я уж как-нибудь сам, ножками, – махнул я рукой в сторону, в которой, по моему мнению, находилось метро.
Профессор решил просто молчать и зло смотреть на меня из-под черных бровей.
– Ну, тогда мы за вами заедем завтра, надо же вам отдохнуть после таких событий хоть денек, – смилостивился главный.
– У меня есть еще один вопрос, – неожиданно вспомнил я. – А кто мне глаз в квартире нарисовал?
– Глаз? – удивился Сергей Иванович. – Какой глаз?
Вроде бы он не врал, он и вправду не знал, что за глаз.
– Ну, я тогда пойду? – зачем-то спросил я.
Сергей Иванович замялся. Видимо, его смущали мои красные глаза и легкий нервный тик в уголке глаза, который только что появился от уже порядочно надоевшей боли.
– Идите… Может, вас все же подвезти?
– Боитесь, что я сбегу? – горько усмехнувшись, спросил я. – Не волнуйтесь, мне некуда бежать, да и жизнь мне моя слишком нравится, чтобы ее бросать из-за каких-то лабораторных крыс.
Профессор еще больше засопел, но промолчал.
– Ну, тогда до встречи, Виктор, – сказал главный и, повернувшись, не торопясь пошел по Красной площади, засунув руки в карманы брюк.
