«Вот что я натворила! Вот какими возможностями наделила врагов…»
К горлу Эми подкатил комок горечи.
— Последний экспонат… — Слова душили ее. — Кольцо Грейс — последнее, что необходимо для создания машины Судного дня. Я только что отдала его Весперам.
Обменяла жизни тысяч, может быть — миллионов ни в чем не повинных незнакомцев на жизни пятерых родственников и друзей.
Пятерых.
Знай она заранее про машину Судного дня — отдала бы кольцо? Или вцепилась бы в него, спрятала — может, даже уничтожила бы? Спасла бы мир, потеряв при этом Нелли, Фиске и всех остальных?
Болячка на шее пульсировала болью. Эми снова подцепила ее ногтем.
Волдырь лопнул!
Маленький, но крайне болезненный взрыв: капли крови и гноя вытекли наружу, незажившая ссадина вспыхнула острой болью.
Не обращая внимания на кровь, текущую из ранки на воротник, Эми встала и направилась к двери кофейни — но не к выходу в холл отеля, а к двери, что вела на улицу.
Джейк пошел следом, попытался взять ее за руку, но Эми, не оборачиваясь, отмахнулась от него.
Она толкнула тяжелую дверь и вышла на улицу. Куртку Эми не надела, но сейчас не чувствовала холода.
Что такое холод по сравнению с переполнявшими ее ужасом и отчаянием? Безопасных укрытий не осталось — ни в глубине души, ни в целом мире.
Эми повернулась и бросилась бежать. Она слепо мчалась вперед, огибая пешеходов, наугад пересекая улицы и сворачивая в переулки. Машины бешено гудели ей вслед.
Ей было все равно, куда бежать — главное, прочь.
* * *
Джейк вернулся к столику и, сунув руки в карманы, посмотрел на стул, где недавно сидела Эми.
— Телефон она не взяла, — заметил он.
Мобильник девочки так и остался лежать на столе.
Тревога в глазах Джейка отражала внутренние сомнения Дэна. Мальчик взял телефон сестры, и приятели вернулись к себе в номера.
— Сложите вещи, — сказал Дэн. — Едем в Эттлборо. Как только она вернется.
«Она непременно вернется!» — подумал он.
Эван по телефону сообщил, что место, где держат заложников, обнаружить не удалось.
— Продолжайте искать, — велел Дэн.
А что еще оставалось?
Эван хотел поговорить с Эми. Дэн честно ответил, что Эми сейчас не до разговоров, а потом попросил Эвана разузнать, как им быстрее всего вернуться в Эттлборо.
— Зарезервируй билеты — или что там понадобится — и сообщи мне, — велел он и повесил трубку.
Дэн был невозмутим. Жутковатое спокойствие выкристаллизовалось в ледяную ясность и определенность. Не осталось ни тени сомнения. Весперы все решили за него.
Возможен лишь один путь победить машину Судного дня.
Прихватив рюкзак, Дэн отправился в ванную и заперся там. Вытащил картонную коробочку, а из нее — вторую, поменьше, пенопластовую.
Внутри хранилась пробирка с матовой янтарной жидкостью — результат трехчасовой тайной работы в химической лаборатории Колумбийского университета. Дэн осторожно откупорил пробирку и посмотрел в золотистую глубину раствора.
«В мое дежурство никто больше не умрет!»
Он вылил сыворотку в кубок и насмешливо поднял его заздравным жестом перед зеркалом:
— Ну что, папа! Твое здоровье!
Дэн решительно поднес кубок к губам и выпил.
Примечания
1
Воры! (ит.)
