- Я хотел, - сказал он так злобно, как только мог. Вперёд.
- Это что, ограбление? - он сам опешил от глупости происходящего.
- В каком-то смысле.
Не убирая пистолет, Бо пропустил Светти в тесную прихожую и сам вошёл следом, закрывая дверь.
- У меня ничего нет, - он немного приподнял руки, отступая назад.
На нём была старая фланелевая рубашка и изрядно потёртые штаны. Выглядел он очень неказисто, и Бо даже усомнился в том, что это именно тот, кто им нужен. Что, если они ошиблись?
- Это как сказать. Топай вперёд, нам нужно поговорить.
Он провёл их в простенько обставленную комнату. В ней стоял старый диван, два кресла, а также столик, на котором располагался приличный стационарный компьютер. Напротив кресел, между которых стоял журнальный столик, находилась тумбочка, на которой стоял большой телевизор.
- Руки можешь опустить, - сказал Бо, - садись, куда тебе удобно.
Рейчет опустил свои большие ладони, и оглянулся, чтобы не промахнуться мимо кресла, а расположившись, замер в ожидании. Ему казалось, что преступник заберёт те немногие ценности, которые у него были, но Бо лишь прошёлся до окна, находившегося сразу за компьютерным столом, и выглянул в него, немного отодвинув занавеску. Потом он вернулся и указал девушке на диван и сам сел рядом с ней. Старик по-прежнему не понимал, что происходит, но ему было немного легче от того, что на него не наставляли пистолет - неизвестный положил руку с ним себе на колено, расположившись на диване.
- Нам нужна информация, - сказал он, снимая свои чёрные очки, - если ты решишь поиграть в "не знаю" или "не скажу", то это плохо для тебя закончится. Если же ты ответишь на все наши вопросы и обещаешь молчать, мы уйдём.
Глаза Рейчета стали заинтересованными, как будто бы он с первых слов понял, о чём сейчас пойдёт речь. Бо и Светти не знали, что тот самый Майк, бывший за рулём грузовика, ещё во время работы часто обращался к старику за советом, и после выхода Рейчета на пенсию не прерывал старые связи. Вот и в день ограбления, когда закончились нелепые допросы и выяснения, и Майка отпустили домой, он пришёл к нему и обо всём рассказал. Два визита за неделю для Салливана Рейчета были очень необычными, поэтому сразу можно было догадаться, какими причинами вызвано такое совпадение.
- Слушаю вас, - сказал он с готовностью и стараясь скрывать, что боится, но это было видно по тому, как он впился руками в подлокотники старого кресла, в котором сидел.
- Ты работал в Красто. В отделе передовых разработок. Так?
- Так, - осторожно кивнув, ответил Рейчет, для него уже не оставалось сомнений в том, какой именно будет тема предстоящего разговора.
- Недавно у Красто увели интересную игрушку. Слышал?
Прежде, чем ответить, старик покосился на пистолет, который Бо, задавая этот вопрос, сжал сильнее. Как будто если сейчас он не услышит положительного ответа, тут же выстрелит.
- Допустим. Это были вы?
- Нет. Наши хорошие друзья, которые уже далеко отсюда. Но они попросили разузнать, как эта штука работает.
- Если они далеко, то зачем им это?
- Любопытные. И не забывай, кто здесь задаёт вопросы, а кто отвечает.
- Если они прислали вас, то что-то уже поняли. Что вы, - он осёкся, - что они хотели бы знать?
- Как именно она работает?
- Это сложный процесс. Мне не хватило бы и суток, чтобы примитивно описать его математически. То, что вы, - он снова осёкся, - они видели в кузове фургона, генератор, входящий в резонанс с временным полем. После достижения этого резонанса, он может изменять его, но в ограниченном пространстве.
- Ты хочешь сказать, что время меняется только для грузовичка и тех, кто стоит рядом? А как же весь мир?
- Он перенесёт вас в мир, который будет. Хотя, точнее сказать, который может быть.
- Ну-ка, объясни. Как это?
- Мы с вами можем менять будущее прямо сейчас. Эта машина в некоторой степени тоже способна на это. Всё зависит от частот колебаний и их модуляций, величины искривления и изначального положения в пространстве.
- Она сама создаёт будущее? - спросила Светти.
- Нет, конечно, - он улыбнулся. Видимо, вступление в диалог девушки немного его расслабило, - по крайней мере, она влияет на него не больше чем мы с вами и все остальные люди. Но она позволяет выбирать. Опять же, только для тех, кто непосредственно совершает перемещение.
- А остальные не двигаются вперёд?
- Почему же, - он ответил, но было видно, что этот ответ не так легко ему дался. По крайней мере, он был не таким однозначным, как хотел бы показать Рейчет, - если вы знали какого-то человека, то вы можете встретить его в будущем. Если он останется жив, само собой.
- И можно выбрать и его судьбу? - спросила Светти.
- Если у неё есть альтернативы, да. Вы можете выбрать то будущее, в которое переместитесь.
- Стой-стой-стой, - остановил его Бо и даже приподнял пистолет стволом вверх, отчего Рейчет невольно съёжился, - но другое будущее всегда будет существовать. Так?
Старик опустил голову и посмотрел на свои сложенные пальцы. Он пошевелил ими и покивал.
- В этом и состоит одна из первых сложностей. Отправляясь в будущее, вы не знаете, что происходит позади. Можете ли вы считать людей, которых знаете, теми же или нет? И, возвращаясь, можете ли сказать, что это всё те же ваши знакомые, которых вы знали до того, как совершили это перемещение. Всё это очень сложно. В Красто очень много людей привлечено к работе над этим проектом. И работают они уже очень и очень давно. Многое удалось узнать, но это породило только новые вопросы.
- Вы хотите сказать, что одно их перемещение влияет на всех нас? - снова мягко вступила в разговор Светти.
- Да, конечно, эксперименты Красто очень и очень осторожные, поэтому влияние сведено к минимуму. Именно поэтому эксперименты проводились далеко в пустыне. Чтобы в случае чего-то непредвиденного пострадали только испытатели, которые дали согласие на эксперимент.
- А может случиться так, что эта машина изменит весь мир? - спросил Веллерн.
Салливан Рейчет осторожно поднял на него глаза и смерил взглядом. Губы его сжались. Он не хотел отвечать на этот вопрос, и тем больше этот ответ был желанен для Бо.
- Помнишь наш уговор, дед? - Бо снова поднял пистолет и для большего нагнетания обстановки громко взвёл курок.
- Не нужно, - попросила Светти.
- Нет. Он нам всё расскажет. Говори!
- А как вы думаете? Я всю жизнь отдал этому и подобным вопросам, но только понял, что ни черта в этом не разбираюсь, - он немного мямлил, потому что мышцы его челюстей сжимались от гнева, - а вы угнали фургон просто так и думаете, что всё так легко, как кажется. Майк правильно тогда вам сказал - вы не знаете, во что ввязались. Лучше просто верните, пока не натворили дел. Или вы думаете, что зря над этим работали лучшие умы страны?
