— Возможно, я ошибаюсь, но мне кажется, мы знакомы.
Кэри Хейл предостерегающе глянул на меня, словно ожидая, что я выкину какой-нибудь фокус.
— Нет, я уверена, что вижу тебя впервые, — Серена улыбнулась мне одними губами. Судя потому, как она заверила меня, что она видит меня впервые, я могу предположить, что Кэри уже посветил ее в мои странности. Он смерил подругу предостерегающим взглядом, и та лишь презрительно поджала губы.
— Да, я думаю это так, — глухо отозвалась я. Мне захотелось немедленно покинуть эту комнату. И вовсе не из-за близости Кэри Хейла, а из-за его подруги, которая так хищно смотрела на меня.
Я неловко улыбнулась ей, и поспешила выйти во двор. Я слышала, как скрипит гравий от шагов Кэри Хейла позади меня, но не могла остановиться.
Она сказала, что не знает меня, но я точно слышала ее голос в день моего первого свидания с Кэри Хейлом:«…Я думала ты хочешь завоевать эту девчонку, а ты ведешь себя как последний болван. Что это вообще было: „я никогда не встречал человека интереснее тебя“? Ты что пересмотрел мелодрам? Как же раздражает! — Серена, отойди от нее».
— Энджел, постой.
Я остановилась, оборачиваясь:
— Ты за мной идешь?
— Я просто живу здесь.
— Да, и пользуешься своим положением.
— Еще нет.
— Я ведь сказала, ты можешь не идти за мной, — я пожала плечами. — Хоть я и не выгляжу сильной, но я смогу затащить свои вещи в дом.
— Тогда зачем ты пошла ко мне?
— Хотела увидеть тебя голым, — отрезала я, и продолжила путь. Я иду медленно, так почему мое сердце колотится, словно я пробежала стометровку?
Кэри Хейл и Серена. Серена и Кэри Хейл.
— Только попроси, и я выполню любое твое желание, — он догнал меня, приравниваясь к моему шагу. — Даже если это будет включать ограничение по возрасту.
— Это вообще нормально, что ты живешь в доме, с ученицами? — я сосредоточилась над тем, чтобы не споткнуться о собственные ноги, и не разбить лицо.
— Я ведь не учитель. Я всего на всего медбрат.
— Я говорила тебе, что мне нравится, как ты выглядишь в своем халате? — и вот я споткнулась. Хорошо, что я шлепнулась на землю, и Кэри Хейл не увидел моего шокированного лица. Какого черта я сказала? Это словно не я произнесла, а кто-то другой в моей голове.
Парень помог мне подняться.
— Ты в порядке? Ты не ушиблась? — он держал меня на расстоянии вытянутой руки, и осматривал.
— Как долго ты будешь делать это? — спросила я, думая о Серене, ее голосе в моей памяти, и том, что она была с Кэри. Они говорили обо мне в тот день.
— Что? — он отряхнул мои штаны, и отступил.
— Долго ты собираешься играть роль моего телохранителя?
— Я думал, мы с тобой все выяснили, Энджел. — Он растерялся, выглядя при этом очаровательным. — Я думал, мы друзья.
Я решила закрыть эту тему, и спросила:
— Почему ты в футболке, не боишься заболеть? — я обошла его и продолжила путь через газон к воротам. Он приравнялся к моему шагу.
— Я не заболею, но спасибо за заботу.
Спорить с ним было бесполезно, и поздно. Когда я открыла багажник, и Кэри Хейл вытащил мою сумку, и чемодан, он критически осмотрел мои вещи:
— Я думал, ты переехала на три дня, или вроде того.
— Не капризничай, — оборвала я его, и сдерживая усмешку, пошла назад. — Я видела у тебя мышцы, так что не стони.
— То, что ты видела — лишь крошечный кусочек тела. — Ответил он, плетясь за мной. Я слышала, как стучат колесики по гравию.
— Я заявлю на тебя в полицию за домогательства. — Я придержала дверь, чтобы Кэри вошел. Он хмыкнул:
— Ты первая ко мне вломилась, когда я пытался одеться. И ты первая со мной заигрываешь.
Вот это оказалось для меня новостью.
Я с ним заигрываю? Когда? Где?
— Если это случилось, то прости, — надменно произнесла я.
— Нет, что ты, — он сбросил сумку, и, не знаю каким образом, но получилось так, что мы с Кэри Хейлом стоим в полушаге, друг от друга — это точно не та дистанция, благодаря которой я буду чувствовать себя лучше.
Он наклонился, и прянул свою руку мне за спину. Эти несколько мгновений заставили мое сердце перевернуться.
Щелкнул включатель, и в прихожей, декорированной под старину, разлился свет.
Я медленно выдохнула, понимая, что я облажалась. Я влюбилась в этого парня, еще тогда, когда он завязал мне шнурки в больнице у доктора Грейсон.
* * *
Мы с Евой вместе сегодня работали в кафе «Блунайт», возле школы, и я старалась изо всех сил задержаться подольше, чтобы оттянуть время возвращения в особняк, на ужин, который устраивала тетя Энн.
Ева собрала мусор со столиков у окна, игнорируя навязчивое внимание со стороны нашего помощника шеф-повара, и остановила меня, когда я подметала пол:
— И как ты восприняла это?
— Как еще я могла воспринять это? — я выпрямилась, убирая волосы, лезшие на лицо. — Меня просто поставили перед фактом, что следующие несколько дней я буду жить в особняке Хардманов. Я приехала, а там этот Кэри Хейл со своей очередной девушкой.
Лицо Евы вытянулось, а я чуть не хлопнула себя по губам: с тех пор, как я узнала, что девушкой, которая умерла в переулке, год назад, оказалась ее сестра, я старалась не распространяться о Кэри Хейле. Однако, подруга быстро взяла себя в руки:
— Ну да, этот парень такой. Я видела его пару раз с разными девушками, пока работала в кинотеатре. — Я понимающе кивнула, наклоняясь с веником, чтобы вымести крошки из-под ее стола, но Ева остановила меня: — И все же, будь осторожна с ним. Да, он кажется милым и безобидным на вид, но… это не так.
Я знаю.
Я вынесла мусор, и помогла Еве с уборкой столов.
— Ты уже слышала о вечеринке Эшли в честь ее дня рождения? — Ева плюхнулась за столик, потерла уставшую шею, и покрутила ею туда-сюда. В свете ламп кафе, ее лицо выглядело бледно-желтым, и каким-то болезненным.
— Я знаю, что она должна быть, но я ничего не слышала о ней.
— Лайла и Джессика попросили меня быть «трезвым водителем», словно бы это не я староста нашего класса. Я поняла, что они решили разгуляться в этом году, из-за того, что в прошлый раз им не удалось повеселиться…
Я сделала вид, что увлечена оттиранием засохшего пятна кофе на столешнице. На самом же деле я не хотела смотреть на Еву: она наверняка знает, что в прошлом году вечеринки не было именно из-за меня. Я валялась в больнице, и Хардманы решили, что не слишком этично делать праздник, не зная, выкарабкаюсь ли я из комы.
— И где будет проходить эта самая вечеринка? — осторожно спросила я, представляя во что превратится особняк на следующей неделе. Это будет сущий кошмар — мне придется сидеть наверху, точно, как Гарри Поттеру, под домашним арестом.
