– Ничего не купили, кроме того убийственного платья, в котором Фло покажется перед публикой на предстоящей вечеринке.
– Аманда! – выкрикнула та возбужденно, – я еще не знаю, пойду туда или нет!
– Это мероприятие состоится завтра вечером. Твое имя в списках. Так что, дорогая моя, отказываться поздно. Ты же не допустишь, чтобы победу в конкурсе красоты одержала Миранда. Я против такого расклада, – продолжала возмущаться Аманда.
Лив попыталась уговорить Флоренс.
– Ты должна участвовать. Я уверена, что ты победишь. Если хочешь, я могу сделать тебе высокую прическу и макияж.
– Это еще для чего? – поинтересовался внезапно возникший на пороге Алан.
Аманда часто заморгала глазами.
– Друзья мои, вы что, назначили встречу у меня дома, а радушную хозяйку забыли предупредить?
Алан объяснил, что они с Лив все спланировали заранее, чтобы уговорить Флоренс принять участие в конкурсе.
Румянец заиграл на щеках у предполагаемой королевы красоты.
Аманда услышала звук подъезжающей к дому машины.
– Это мой муж. Он будет крайне удивлен таким скоплением народа. – Она поспешила открыть дверь. Но на пороге ее встретил улыбающийся Говард Севидж. Аманда всплеснула руками. – Что с тобой делать, Говард? Заходи в дом.
Тот посмотрел на нее в недоумении.
– Разве Флоренс не пришла к тебе в гости? Она сказала во время завтрака, что собирается по магазинам, а потом к тебе – отведать земляничного пирога.
Тут уж всем все стало ясно.
Говард улыбнулся, увидев собравшуюся в кухне толпу. Он быстро подошел к Флоренс и уже хотел было ее поцеловать, но вовремя остановился, поймав на себе вопросительный взгляд Алана. Тогда Говард шутливо ущипнул ее за руку и произнес:
– Привет, дорогая. Готовишься к вечеринке?
– Замечательно. И ты тоже на их стороне? – Флоренс взглядом указала на Алана, Лив и Аманду.
– Мисс Коверндейл, единственное, что я делаю в жизни, – так это защищаю тебя от тебя же самой. Ты любишь все принимать слишком близко к сердцу.
– А ты живешь по принципу, что жизнь слишком коротка, поэтому надо оставить ответственность в дальнем углу сознания и наслаждаться всем, чем придется! – выпалила она и быстро добавила: – Вот почему своим хобби ты избрал уход за лесопарком. Ты разговариваешь с деревьями, избегая людей, Севидж. Что же, неплохо устроился! – В завершении пламенной речи она ткнула его в бок.
– Что я могу ответить? Когда находишь свою нишу, становишься более счастливым, вот и все.
Флоренс поняла его намек и радостно ответила:
– Надеюсь, ты не шутишь.
Аманда внимательно наблюдала за этим спектаклем. Ей хватило нескольких секунд, чтобы заметить, как нахмурился Алан и задумалась Лив.
– Вы всегда веселите других. С вами не соскучишься. – Аманда задорно подмигнула Лив.
Та была вынуждена кивнуть в знак согласия.
Говард снова прицепился к Флоренс по поводу конкурса, а та немного капризно спросила у Аманды:
– Признайся, это ты все затеяла с этим идиотским конкурсом? Кто вписал мое имя в список участниц?
Аманда улыбнулась очаровательной улыбкой.
– Конечно я, и горжусь этим.
– Как ты могла? Леди, ожидающая малыша. Говард похвалил старания Аманды.
– Я знала, что эта затея вызовет твой восторг. Посмотрим, как ты запоешь, Говард, когда увидишь платье, в котором она будет блистать на сцене. – Аманда обвела победоносным взглядом гостей. – От него просто с ума можно сойти.
– Ну, хватит! – попыталась прервать ненужный ей разговор Флоренс.
– Мне просто не терпится посмотреть. Неужели ты будешь выглядеть в нем как-то особенно, Фло?
Та оббежала взглядом свои просторные брюки и свитер, затем посмотрела в его сияющие глаза.
– Увидишь.
Севидж счастливо засмеялся. Флоренс элегантно повела плечами.
– Я рада, что ты находишь все это забавным. Посмотрим, как ты посмеешься завтра, когда я все же надену свой маленький шедевр.
Аманда поклялась перед присутствующими, что не пропустит такого представления.
* * *
Стук в ее дверь был таким тихим, что Флоренс едва его услышала. Быстро накинув халат, она, босая, побежала по деревянному полу и обнаружила за дверью Говарда.
– Что ты здесь делаешь? – спросила Флоренс, испуганно выглядывая в пустой коридор. – Тебя могут застукать.
Не думая ни о чем, Говард поднял ее на руки, закрыв рот своим поцелуем.
– Извини. Ничего не мог с собой поделать, – зашептал он несколько секунд спустя ей на ушко. – Я скучал по тебе.
Флоренс чувственно улыбнулась.
– Не прошло и двадцати минут, как мы расстались.
Говард уложил ее на широкую кровать, и сам лег рядом.
– Я уже успел известись. – Он посмотрел на Флоренс из-под темных ресниц. – У тебя грустный вид. Если это поднимет тебе настроение, признаюсь, что ты незабываемая женщина.
Она тихо засмеялась.
– И что же мы будем делать, Севидж?
– Мне приходит в голову лишь одна мысль. – Он посмотрел на нее с восторгом.
– Не сомневаюсь.
Говард прижался к ней вплотную. От его горячих прикосновений у Флоренс пересохло во рту.
– Нельзя быть таким напряженным, – приговаривала она, гладя его волосы.
– Мне показалось, если мы будем лежать в одной постели, у нас появится шанс уснуть.
– Как ты до этого додумался? – спросила Флоренс со смехом.
– Сон не идет, поскольку я постоянно думаю о том, как бы прикоснуться к тебе, а тут еще слышу, как ты ходишь по дому.
– Потому что я больше не могу спать.
Говард победоносно взглянул на нее.
– Вот я и решил, что здесь мы сможем прикасаться друг к другу и, может быть, наконец-то уснем. – Он стал покрывать ее лицо легкими поцелуями.
У Флоренс все внутри замерло от его нежнейших прикосновений и ласковых слов. Он умел затронуть самые чувствительные струны ее сердца. И не только. Она попыталась вспомнить, когда он возымел такую силу над ней. Неужели так было всегда?
Просто, когда Говард смотрел на нее с нескрываемым интересом, ей становилось хорошо. Она давно принадлежала ему.
– Севидж, если мы будем всю ночь прикасаться друг к другу, то вообще не уснем.
Его тело напряглось.
– Но я не могу без этого. И не откажусь от своего шанса, Фло.
Она нежно погладила его по щеке. Флоренс самой нравилось ласкать его. Скользнув под одеяло, она посмотрела на Говарда с притворной скромностью.
– Но ты должен пообещать мне, что не будешь шуметь.
Она прикоснулась своими губами к его губам. Глаза Флоренс безотрывно смотрели в его глаза. Даже в темной комнате нетрудно было разглядеть вспышку желания в них.
Говард наблюдал за чувственной улыбкой Флоренс.
– Я пообещаю тебе не шуметь, если ты дашь мне слово не делать этого же.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
