Кэссиди кивнула.
— Они этого от меня ждут?
— Да.
— Я не позволю им командовать мною. Я сделаю это тогда, когда сама посчитаю нужным.
— Что собираешься делать?
— Поговорить с Донованом. Кто твой источник?
Адам отвернулся.
— Неважно.
— Я о тебе была лучшего мнения. Ему хотя бы можно доверять?
Адам опять повернулся к ней и снял солнцезащитные очки. У него и всегда-то были серьезные глаза, но сейчас Кэсси увидела, что брат сердится.
Сердится не на нее, а за нее. Она почувствовала, как же ее любят в семье.
— Даже очень.
— Так кто?
— Сэм Паттерсон.
— Сэ-эм? Он же ненавидит Донована! Я не верю ни одному его слову. Он всегда думает только о своей выгоде.
— Да знаю я, черт возьми! Потому и поддерживаю с ним контакт. Я хочу знать все, что там творится.
— Зачем он тебе это сказал?
— Понятия не имею.
— Врет.
— Врет?
— Да. Ты не должен иметь дела с человеком, которому не доверяешь. Вряд ли он сделал это по доброте душевной. Что-то здесь есть еще…
Адам немного смущенно смотрел на нее. Потом надел темные очки.
— Ты права. Кое-что есть. Я помог Сэму нашими контактами, когда он работал в Канаде.
Брат больше ничего не объяснил. С ума можно сойти с этими мужчинами! И она точно сойдет, потому что все-то у них вертится вокруг бизнеса.
— Он сказал, когда мы узнаем о решении совета?
— Скоро. У них через несколько минут перерыв на ленч.
Все свои силы Тео употребит на то, чтобы перекрыть результаты, которых добивался Донован. В этом Донован не сомневался. Но и совет, как он подозревал, не больно-то уязвим для претензий Тео.
— Что собираешься делать? — спросил Сэм. Их попросили удалиться из зала совещаний на время окончательного голосования.
— Ты о чем?
— Если они будут настаивать на том, чтобы ты не женился на Кэссиди.
— Сэм, я на ней уже женат, так что совет мало что может с этим поделать. И развод я получу, даже если они не будут настаивать.
— Ты женат?! Я думал, она просто живет с тобой…
— Ты в самом деле думал, что я не должен на ней жениться?
— Ну-у, да… Мы все думали…
— Все? А кто еще? Тео? Ты с ним заодно?
— Нет, у Тео собственные проблемы, ведь дед снял его с гонки за руководство компанией.
С этим Донован согласен. Максвелл Паттерсон всех их оставил с чертовой кучей неприятностей. Сейчас компания не в лучшем финансовом положении, но они с Сэмом столько вкалывали в последние месяцы, что «Толли-Паттерсон» потихоньку начала выбираться на верный путь.
— А если не Тео, тогда кто?
— Ммм… Адам Франзоне…
— Значит, ты должен был знать, что я женился на Кэссиди.
— Нет, я не знал! У нас с Адамом весьма ограниченная договоренность. Я информирую его о том, что происходит сегодня на совете, а он использует свои контакты в Канаде, чтобы мы получили землю для наших новых сооружений.
Дело с приобретением новых земель продвигалось очень медленно. Донована удивило, что для ускорения Сэм додумался обратиться за помощью к Адаму.
— Ты ходил к нему?
— Нет, Адам сам пришел ко мне.
Донован подумал, что, несмотря на долгие годы контакта и соперничества, он плохо знает своего конкурента. Он всегда выискивал в Сэме только слабости и, найдя, старался их использовать. А сейчас перед ним блеснуло будущее компании.
— Я не собираюсь бросать Кэссиди и только-только придумал, как вернуть ее обратно в свою жизнь. И знаешь, подозреваю, что совет примет компромиссное решение. Придется нам с тобой и дальше работать вместе.
— Что у тебя на уме?
— Совместное председательство. Дед хорошо знал и тебя, и меня, и наше будущее. Вполне вероятно, он имел в виду, что мы сумеем прийти к какому-нибудь соглашению.
Сэм рассмеялся:
— Вряд ли. Он всегда нас с тобой стравливал, а мы оба постоянно попадались на его удочку.
— Это правда. Так ты согласишься?
— Если убедишь совет, тогда да.
— Даже если совет не примет мои доводы, то мне бояться нечего. Я отдал этой компании все, и не совету директоров диктовать мне, могу я или не могу жениться на Кэссиди.
Донован как следует подумал, прежде чем сегодня явиться в офис. Очень трудно было оторваться от все еще спящей Кэссиди. Он хотел бы быть рядом, когда она проснется, чтобы убедить ее, что не позволит ей исчезнуть из его жизни…
— На совет угрозы не действуют, — сказал Сэм.
— Зато они откликнутся на практические результаты. Мы с тобой уже повлияли на доходы компании так, как Тео никогда не смог бы. Он слишком крепко держится за старые методы ведения бизнеса.
— Это верно. У тебя есть документация, чтобы подтвердить расчеты?
— Есть, — Донован достал сотовый и послал короткое сообщение Маркусу. Потом послал еще одно — Кэссиди, о том, что ему нужно ее увидеть, как только он разделается с заседанием.
Потому что если сегодня утром кое-что произойдет, то это только укрепит его в том, как сильно он ее любит. И он желал немедленно ей об этом сказать.
— Мы готовы выслушать вас обоих, — выглянув в двери, сообщил Тео.
За его спиной стояла мать.
— Мне нужен Донован на одно слово.
— Пожалуйста, мы ждем вас пять минут, — сказал Тео и исчез.
Мать пошла в сторону кабинета Донована.
— Мама?
Она обернулась.
— Мы не можем разговаривать в холле.
Донован кивнул и последовал за ней мимо Карин, своей помощницы, удивленно провожавшей их взглядом. Он на ходу просигналил ей, чтобы она отслеживала его звонки.
Мать подошла к окну и, скрестив руки, стала рассматривать лежавший внизу Чарлстон.
— Мама? — повторил он.
— Я должна извиниться перед тобой и Кэссиди.
Ладно. Хотя он этого не ожидал.
— За что?
— За то, что скрыла от совета и Сэма вашу женитьбу. Я знаю, что ты хотел скрыть это от широкой публики до тех пор, пока не родится Вэн, но очень надеялась, что этот брак развалится сам собой.
— Этого не будет. У Кэсси не такая плохая семья, как ты себе представляешь.
— Я знаю, потому и прошу прощения. Я сообщила совету директоров, что вы женаты и что это крепкий брак.
— Это их поколебало?
Донован опасался, что мать в свойственной ей манере ринулась в драку за него. Он высоко ценил это качество в ней.
Она пожала плечами.
— Голосование было тайным, так что об исходе я понятия не имею.
— Спасибо, мама. Почему ты изменила свое мнение о Кэссиди и семействе Франзоне?
— Из-за Кэссиди. Она приносила к нам Вэна. И была очень откровенной с твоим отцом и со мной насчет лжи, которую ты ей наговорил. Рассказала, как она себя после этого чувствовала. Кэссиди сообщила нам, что не знает, как долго продлится ваш брак, но хочет, чтобы Вэн познакомился со своими бабушкой и дедушкой.
