— Мирен Родика? — вынырнувшая из-за нагромождения коробок молодая женщина мгновенно вцепилась Ми в плечо. — Какая ты лапочка, оказывается! Можно я буду называть тебя Ми-тян? Ах да, я Лючия Нацуро, замдиректора по учебной работе.
— Привет… — суккуба, которой я без слов всучил управление телом (землеройки, по счастью, уже успокоились), пошатнулась, но завуч не дала ей и шага ступить — буквально утянула за собой сквозь хаос отделочного ремонта в свой кабинет, попутно выстреливая в пулемётном темпе информацию, мешая японские и итальянские слова:
— Моя первая ученица! Ах, так здорово! Я — скажу тебе честно — волнуюсь! Как хорошо, что ты сама зашла — нас тут всего пятеро сейчас, я имею в виду, преподавателей — так что я уж было решила идти тебя караулить в коттедже, а ты уже тут. Тоже ранняя пташка? Мы, значит, родственные души! Сейчас я тебе всё-всё расскажу! И кофе! Представляешь, эти все мои коллеги — чаехлёбы, так что, надеюсь, ты любишь кофе? Любишь? Ура!
И в том же темпе — два часа. Причём Лючия (судя по фамилии оказавшаяся полуяпонкой) действительно была рада — просто таки фонтанируя энтузиазмом, заражая окружающих позитивом. Насилу удалось сбежать, когда подтянулись строители: весь этот океан энергии обрушился на них. Ми отправилась отходить от культурного шока и осваивать выданную между делом технику, а я — учиться.
* * *
— …А если наша связь порвётся тогда, когда мы будем далеко друг от друга и не сможем встретится ещё долго?
— Что?! — я чуть не выронил атлас, который листал, вольготно расположившись на автобусном сидении. Вольготно — потому что соседнее место никто не занимал дольше, чем на тридцать секунд: зрелище профессионально препарированных и не менее профессионально заснятых в таком виде внутренних органов брюшной полости человека никого не оставляло равнодушным. Какая полезная книжка… Только бы весила поменьше.
— Я всё время возвращаюсь к мысли о том, что наш канал связи мог быть разорван. Мы ведь так и не выяснили, как наша связь работает… — пояснила свою мысль Ми. За окном её комнаты редкие фонари разгоняли густой полумрак глубокого вечера, сама суккуба уже легла и, как я думал, засыпала. Ан нет.
— Что-то мне подсказывает: Куроку не особо жаждет подробно объяснить принцип работы своего зеркала, — хорошее настроение, не оставлявшее меня целый день, сгинуло без следа. — Попробуем выяснить самостоятельно, но для этого тебе нужно как минимум освоиться в школе. А там что-нибудь придумаем.
— А что делать, если связь прервётся раньше?
— Просто будем поосторожнее с незнакомыми зеркалами… — я мысленно пожал плечами. — Даже если ничего не выйдет узнать, через два года мы встретимся — и всё это перестанет иметь значение.
— А если что-то всё-таки произойдёт раньше? — упорно гнула свою линию Мирен. — Я… не хочу остаться одна.
— На самый крайний случай — тебе достаточно будет выбраться из холда, добраться до ближайшего компьютера с интернетом — и ты сможешь связаться со мной. Хотя ты права — нужно выяснить, смогу ли я в случае чего до тебя добраться…
Мне передалось волнение девушки: оставлять Ми одну мне очень, просто очень не хотелось бы. И дело не в пресловутом шарме (хотя и в нём тоже) — просто, пусть мы и всё делали вместе, но у меня уже был опыт самостоятельной жизни в «мире людей», а вот у моей партнёрши аналогичного опыта по «магическому миру» набралось три с небольшим часа — не считая тепличных условий свободной от учеников школы. Я-то не потеряюсь, если что, а вот моя партнёрша после устроенного матерью незабываемого путешествия не может рассчитывать даже на Рукс. И помочь некому… стоп. Я дебил!
— Ми! Я знаю, что делать: нам… тебе просто нужны школьные друзья!
18
Дружба. Всё просто и понятно. Ага.
— Хорошо относиться к окружающим, помогать по мере возможностей…
— Причём, чем больше времени происходит общение, тем больше шансов подружиться. И тем больше помощь и сильнее совместно пережитые ощущения, — я и Ми добросовестно пытались обобщить всё, что знали по поводу обзаведения друзьями. — В школе и ВУЗе, таким образом, получаются практически идеальные условия, и друзья появятся сами собой…
М-да.
— Или не появятся, — самокритично закончил я. Признаться, с точки зрения обзаведения друзьями, я свою учёбу в университете не рассматривал. И уж тем более — в школе. Скорее, сделал всё, чтобы дружба ни с кем не появилась. Не специально, конечно, просто у меня была Цель, и на тупое «совместное времяпрепровождение» с одноклассниками вне уроков времени просто не оставалось. А уж переживать «совместные сильные ощущения» путём совместного распития спиртных напитков у кого-нибудь на квартире «пока родители в отъезде», курить втихаря или делать ещё чего-то столь же интеллектуальное — нет, спасибо, как-нибудь без меня. С каким огромным облегчением я расставался с «родной школой» — не передать! И это при том, что ко мне все там довольно благожелательно относились — шарм помогал. Может, просто не повезло со сверстниками?
— Ну… Макс — твой друг, — напомнила мне Ми. — Он сам так говорил.
— Боже упаси! — я испытал смутное желание перекреститься, только представив себе общение с Сумских вне занятий. Да у меня голова взорвётся!
— Ты своим одногруппникам часто помогаешь…
— Ради хорошего отношения. Ты же сама знаешь. Тем более, нам же это ничего не стоит… — отмахнулся было я, но внезапно понял, на что указывает мне партнёрша: — стоп. Ты хочешь сказать — я сам не даю окружающим стать моими друзьями?
— Ну… да, — кивнула суккуба.
Есть повод задуматься. Серьёзно задуматься.
* * *
Локальная сеть школы «Карасу Тенгу» после ознакомления с ней вызывала примерно те же ощущения, что и реальная территория «академии»: огромный размах и половина не доделана, не работает, или работает, но не так. Кабуки не поскупился — в библиотечном разделе нашлись электронные учебники для старшей школы на всех самых распространенных языках мира, включая даже греческий (Ми некоторое время развлекалась, пытаясь на нём читать). Кроме того, с ноутбука можно было воспользоваться полудюжиной электронных энциклопедий и вдвое большим числом толковых словарей и справочников, увязанных единой поисковой системой: в чём-то даже поудобнее Википедии и иных общедоступных интернет-сервисов. Выхода в интернет, правда, не было, но в принципе с таким набором софта он был и не особо нужен. К сожалению, данных о «магическом мире» тоже не было никаких — ни в форме учебников, ни в справочниках. То ли не успели загрузить (полагаю, в отличие от «человеческого» софта их было просто не купить), то ли их в принципе не перевели в цифровую форму. Нацуро упоминала, что в библиотеке будет читальный зал и «настоящие книги», и даже показала помещение — пока пустое, тёмное и со свисающими с потолка змеями электрических кабелей…
Хотя и того, что было в сети, вполне хватило: Мирен влипла в то, что в интернете называют «вики-эффект». Переходишь по заинтересовавшей ссылке в любопытной статье, потом по второй и третью открываешь прочесть позднее… А потом удивляешься: когда это день успел закончиться? Пришлось выгонять партнёршу на обед чуть ли не пинками, да и в столовке она не отрывалась от ноута — нашла иллюстрированный прекрасными фотографиями атлас живой природы и пропала для мира, только периодически дёргая меня восторженными воплями: «смотри, какая птичка! Кошечка! О… А это что?» Впрочем, с атласами у меня, похоже, вообще… карма.
* * *
— О! Ты его всё-таки достал! — Алёна вцепилась в «фолиант» анатомического атласа с видом, будто ждала этого всю жизнь.
— Достал, достал, — я вздохнул. Вопрос спорный, кто кого больше достал: таскать с собой книгу приличной толщины и размерами с альбом для черчения оказалось удовольствием сильно ниже среднего. А уж как меня провожали взглядами другие студенты, когда я шёл по коридорам родного ВУЗа с полосатой клеёнчатой сумкой в руках — больше «вместилище знаний» никуда нормально не помещалось…
— Круто! — девушка разглядывала фотографии препаратов органов брюшной полости так, как будто это было как минимум утерянное века назад священное писание. — Ну что, я беру в общагу?
— …
Собрать большую часть группы после последней пары оказалось не так уж сложно: как ни крути, а анатомия — один из самых сложных предметов в учебном курсе. Нужно не просто запомнить тысячи наименований различных частей мышц, костей и внутренних органов, но и уметь их найти, причём не только на картинке. Атлас с высококлассными фотографиями (большая часть с нескольких ракурсов) в этом плане оказался действительно бесценным помощником — потому что альтернативой была самостоятельная работа с настоящими препаратами, мало того, что воняющими формалином, так ещё и практически никак не размеченными. Как мы упарывались во время первого семестра — и это только с костями и мышцами, где, как выяснилось чуть позже, всё просто и логично. И чётко видно, как оказалось… По сравнению со срезами головного мозга или там печени. М-да. В общем, Alma Mater совсем не зря закупила в библиотеку фотоатласы, пусть и в ограниченном числе, и не зря старшекурсники посоветовали их достать. Вот только…
