Кроме того у немцев появилась и более совершенная "Пантера"-2. Данная машина словно ответ на Т-34-85. Точнее не словно, а точно ответ. Раз советские конструктора утяжелили тридцатьчетверку и усилили её вооружение, то можно и немцам сунуть, что-то более мощное. "Пантера"-2 получила пушку "Тигра"-2 в 88-миллиметров и калибра в 71ЭЛ. Это обеспечило машина значительное преимущество над Т-34-85 и даже над ИС-2 в бронебойности орудия. Кроме того "Пантера"-2 имела лучшую защиту лба, она выросла корпуса с 80-миллиметров до 120, лба башни с 110 до 150, бортов с 40 до 60 миллиметров. При этом вес немецкой машины не вышел за рамки сорока восьми тонн, а двигатель усилился до 900 лошадиных сил.
Подобного улучшения удалось достигнуть за счет уплотнения компоновочной схемы.
Немецкий танк непробиваем для Т-34-85 в лоб с любого расстояния. А само может пробить с трех километров. Правда "Пантера"-2 все еще уязвима с бортов и кормы. Хоть и немного лучше, чем раньше. Зато танк сильнее, чем ИС-2 в лобовой защите, и бронебойности оружия. "Пантера"-2 по сути своей лучше советских машин. И еще с отличной маневренностью и скоростью. На её фоне "Тигр"-2 будучи на двадцать тонн тяжелее, лишь ненамного превосходит в бронировании, при равном оружии, и почти равном количестве снарядов.
Правда "Тигр"-2 подвергся модернизации и установке двигателя ранее опробованного на танке "Маус" в 1080 лошадиных сил.
"Маус" из-за избыточного веса около 180 тонн оказался машиной трудноватой для практического применения. И не пошли в большую серию. Геринг приказал разработать в серии Е-100, что-то сходное бронировании и вооружении, но более легкое.
"Пантера"-2 практически одновременно с Т-34-85 стала постепенно вытеснять обычною "Пантеру" из числа основных танков. Таким образом возникла связка.
Т-34-85 против "Пантеры" -2. Причем немецкий танк заметно сильнее в вооружении, бронировании и немного в ходовых качествах. При этом советский все-таки на шестнадцать тонн легче, и дешевле, проще в производстве. Но 900 лошадиных сил немецкого двигателя, про 500 советского обеспечивают фрицам некоторое преимущество в эргономике.
Теперь однако дело за главным: чья промышленность даст большее количество машин. Все же на Третий Рейх вся Европа, и значительная часть оккупированного СССР работает.
В авиации Сталин начал замену ЛА-5, на более скоростной ЛА-7. ЯК-3, ввиду проблем с нехваткой дюраля производиться в меньших количествах, чем более старый ЯК-9. То есть ЯК-9 с производства не снят, как ИЛ-2, и ПЕ-2.
Конечно же ответить на реактивные немецкие машины пока нечем. Так что в авиации увеличивается качественное отставание от немцев.
В принципе в воздухе, качество немецких машин было лучше и в 1941 году. Особенно если сравнивать самые массовые модели МЕ-109 и ИЛ-16. Но серийные ЯКи и ЛА-5 почти не уступали немецким моделям. ЯК-9 не был лучше немецкого МЕ-109, но зато производился в больших количествах. 1942 году против 15 тысяч немецких машин, было выпущено более двадцати пяти тысяч советских. С учет отвлечения значительной части немецкой авиации на западный фронт преимущество в численности советских самолетов весьма значительное. Но воздухе немцы за счет лучшей подготовки экипажей, и все еще сохраняющейся некоторой форе в качестве самолетов держали паритет или даже были чуть-чуть поначалу сильнее.
После Сталинграда казалось советская авиация сможет выйти вперед. Но закрытие западного фронта спутало все карты. Объявив тотальную мобилизацию немцы увеличили выпуск своих самолетов, плюс поставки союзников. В количестве Германия смогла сначала сравняться, а затем и выйти вперед. А качество, особенно подготовки летчиков оставалось у немцев сильнее.
Реактивная авиация не имела себе равных. Винтовая авиация с появлениям ТА-152 и МЕ-309 увеличила технологическое преимущество. И превосходство немцев в воздухе все возрастало. И что самое паскудное, нельзя было теперь побить всю Европу и Запад числом. Как это отчасти было в 1942 году. И то тогда не было у СССР превосходства в воздухе. А попробуй перебей реактивную авиацию.
Правда раскручиванием нового вида вооружений все еще требует времени. Нужно и аэродромную полосу удлинить, и инфраструктуру снабжения и обслуживания создать и летчиков подучить к владению машиной на предельных скоростях. Так что пока речь о снятии с производства винтовой авиации не идет. Но ТА-152 со скоростью в 760 километров в час, вполне удовлетворяет военных в качестве многоцелевой машины. Может служить и истребителем, и штурмовиком, и фронтовым бомбардировщиком.
Даже в реальной истории немцы в 1944 году сравнялись с СССР по количеству выпущенных самолетов при качественном превосходстве. А сейчас когда фашисты все еще удерживают Донбасс, нет второго фронта и бомбардировок, и мало того союзники помогают пока еще только экономически вести войны, то количественные показатели для фрицев стали еще благоприятнее.
А СССР прибавить сложнее, так во-первых по сравнению с реальной историей у него меньше территории и подконтрольного населения. И отсутствуют бесплатные поставки под ленд-лиз. Кое-что конечно можно купить и на золото, в таких количествах как поставлялось бесплатно уже не получишь. Считай больше половины потребности в алюминии удовлетворялось ленд-лизом.
Но сорок тысяч самолетов в год в 1944 СССР потянул, только качество оказалось похуже, чем в реальной истории. Но Третий Рейха выпустил свыше шестидесяти тысяч самолетов лучшего качества, и плюс еще получи около двадцати тысяч машин в кредит.
Двое количественное превосходство, при качественном подавляющем. Многие советские машины весили куда больше, чем эталонные и летные характеристики оказались намного хуже.
В январе 1944 года несмотря на отсутствие численного превосходство советское командование начало наступление и под Ленинградом, и основной удар на Харьковском направлении.
Хитроумный Майнштейн подстроил хитрую ловушку заманив советские войска в котел. Несмотря на зиму немцы смогли отсечь и уничтожить значительные советские силы. И даже прорваться к Курску - захватив город. В этим боях впервые был применен ИС-2. Дебют нового танка оказался не слишком удачным. Под Ленинградом ценой огромных потерь советские войска смогли лишь незначительно вклиниться в мощную оборону. Немцы устояли. В феврале, марте бои кипели под Курском. Советские войска пытались отбить город. В какой-то момент был достигнут успех. Но в конце марта немцы ввели в бой крупные танковые резервы и смогли отрезать советский войска освободивший было Курск. Бои шли еще до конца апреля... Никто не хотел уступать...
Потом настало затишье... И немцы и русские подтягивали дополнительные силы. Кипело сражение только в воздухе. Но тут советская авиация проигрывала немецкой. Появился Ю-488 по дальности полета и вооружению, а также бомбовой нагрузке сопоставимый с Б-29, но развивающий скорость до 700 километров в час. Изюминкой немецкой машины, была меньшая площадь крыла, что снижало аэродинамическое сопротивление и позволяло превзойти американский аналог.
Немцы и американцы бомбили советские военные заводы, создавая проблемы в выпуске вооружения. А разрабатывался еще и реактивный ТА-400.
22 июня 1944 года Красная армия пополнив силы начала наступление в центре. Но опять успеха не было. Немцы укрепились и превосходили советские войска в количестве и качества танков и самолетов, да и новый автомат МР-44 оказался лучше советских конструкций. Ничего не добившись после месяца боев Красная армия откатилась назад.
Союзники давили на осторожного Геринга требуя перехода немецких и иноземных войск в решительное наступление. Причем, требования казались наступать на Кавказ, чтобы получить доступ к Бакинской нефти.
Советское командование основные силы держало в центре и ожидало как и в 1942 году наступления именно там. Немцы начали наступление только в конце августа. Упустив удобное время... Им удалось добиться сравнительно немногого. Как выяснилось на дворе не сорок первый, и даже не сорок второй год. Советские войска получили боевой опыт, и вырос уровень командиров и солдат. Кроме того артиллерия была таким видом войск, в котором СССР держал как минимум паритет.
Многоженство мин, противотанковых орудий, развитая в инженерном отношении оборона. И как выяснилось "Пантера"-2 хотя в танковых сражениях и лучший мастодонт, но в прорыве куда слабее. Более слабое бортовое бронирование вело к серьезным потерям, при стрельбе из-за засад, и глубоких, вырытых траншей.
Советские войска много нарыли укреплений, заставляя в них увязать немцев. Лучше всего в прорыве показала себя самоходка "Штурмтигр". Исключительно мощный реактивный бомбомет хорошо разрушал укрепления, бункеры, траншеи.
Немцы никак не могли развить наступление, и выйти на оперативный простор. Им приходилось последовательно прорывать одну линию обороны за другой. И нести значительные потери... И даже превосходство в воздухе и поддержка наступающий войска авиацией не всегда помогала...
