– Яромиру. Они ничего не сказали, но вблизи Айно отчетливо поняла, что это не люди. У мужчины были неестественно большие глаза, они были красивые, но пропорции были совершенно не человеческие. То же можно было сказать и о его кистях рук. Девушка и вовсе была неземной красоты, хотя видно было что плечи её как шалью покрыты сосновой корой, а нос с небольшой горбинкой, но это её совершенно не портило. Айно в благодарность кивнула и взяла кружку, так же сделал и Яромир. Он посмотрел на свою спутницу:
– Что ещё может стать с нами – сказал он с интонацией которая явно говорила: «Ай, чёрт с ним, будь что будет», и они оба стали пить. Айно почувствовала, как жар заполняет её изнутри, она увидела на поляне теперь не только девиц, молодых людей, а ещё множество других существ. Это были дети с небольшими крыльями, они резвились и играли друг другом, иногда поднимаясь в воздух, Айно не сразу поняла, и подумала, что ей кажется, но у детей стопы были перевёрнуты пятками вперёд. Кроме них на поляне были и другие, пожилые люди сидели, обнимаясь и улыбаясь, они поддерживали своими тихими голосами песнь, которую пела девица поодаль. С краю поляны было несколько не знакомых Айно существ. Они были длинноволосые мрачные и молчаливые, их лица имели одинаковые резкие черты, а одежда казалась светящейся и мокрой. Они сидели совершенно неподвижно, просто незримо присутствуя на празднике.
Яркая вспышка привлекла внимание Айно, и она поняла, что не может оторвать взгляд от пуговиц на шерстяной шинели мужчины, принесшего ей кружку. Воздух казался ей густым. Она протянула руку, дотронулась до пуговицы и в её голове ярко вспыхнула картина: Она обнимает своего брата, и они смеются. Айно ошалело посмотрела на носителя этой пуговицы. Он улыбнулся, это было одновременно и приятно и немного жутковато из-за этих огромных глаз. Мужчина достал из небольших кожаных ножен висящих на его бедре нож и отсёк им пуговицу. Потом поймал свою спутницу за подол платья, вынул длинную нитку из него, сложил в два раза, продел в ушко пуговицы и завязал какой-то сложный узелок. Получилась золотая подвеска на шнурке. Айно с улыбкой подставила макушку, чтобы можно был надеть её ей на шею.
Яромир посмотрел на всё невидящими ничего глазами. Выглядел он как слепой. Айно испугалась за него. Взяла его за плечо, но девица в платье сказала ей:
– Он видит хорошие сны. Не тревожь его, – и Айно успокоилась. Она почувствовала, что засыпает и сама.
Глава 7
Яромир не спал. Как только он сделал глоток, на вкус обычной чистой воды, голову его заполнили воспоминания. Это были лучшие моменты из всех его жизней. Он хватался за них как ребёнок, которому одновременно дали много разных игрушек, бросал, брал другое, снова бросал, потом просто погрузился в себя, в этот океан часов и дней, которые были для него счастливыми.
Вот он, совсем ещё молодой, в совсем другом мире, древнем и далёком впервые целует девушку, в которую он был влюблён, вот у них первенец, Яромир смотрит в синие глаза младенца и чувствует, что готов заплакать, «У меня теперь есть сын. Часть меня…»
Вот он уже старше и совсем другой, он сидит в поле, и его наполняет чувство умиротворения, всё закончилось…больше не будет боли. Он счастлив, глаза его пытаются смотреть на ослепительное солнце. Вот он возвращается домой, к своим родителям, жене и детям, невредимый, но немного поседевший. Какое это счастье – снова видеть родное и знакомое…его ждали, он нужен. Обыкновенная чистая яркая радость.
Вереница старых, утопших в омуте веков воспоминаний поднялась со дна памяти и предстала перед глазами мужчины. Он был счастлив, счастлив так, как не был уже давно, но наваждения теряли яркость, а события радостность, всё схлынуло постепенно, но чувство внутреннего спокойствия и умиротворения осталось. Глаза его не были закрыты, просто сфокусировались. Он всё ещё был в лесу вместе с Айно, которая клубочком свернулась у него под боком и спала с лёгкой улыбкой на лице. Яромир тоже улыбнулся, глядя на неё.
– Эй, – тихо позвал он её, трогая за тонкое плечо. Она открыла глаза. Вставало солнце, теплом и жизнью наполнялась давно опустевшая поляна. Птицы и звери встречали новый день, как и гости прошедшего праздника.
– Я так крепко спала… – Айно проснулась легко и быстро. Она чувствовала себя спокойно и беззаботно.
– Да, я тоже… – Яромир был задумчив. – Но нам нужно двигаться дальше. Мы должны понять куда нам двигаться дальше…
– Здесь такие длинные дни…Мне кажется я спала целую вечность, – Айно посмотрела на Яромира.
– Возможно так и было, – думая о чём-то своём произнёс Яромир. – Идём. Есть хочется, – он помог подняться Айно, и они побрели в сторону дома хозяек леса.
– Ты мне так не рассказал кто они…
– Кто они… если в двух словах: Лоухи в лесах следит за порядком, настоящая хозяйка. Раньше у неё была своя земля, где её почитали и любили. Со временем, всё изменилось и ей пришлось бежать сюда. Людей ненавидит люто, очень мстительная барышня, с характером. Вамматар хозяйка реки Туонеллы, из которой мы вчера отхлебнули с тобой, она переправляет мёртвых из мира людей в Маналу, Хийтолу или Тапиолу, в зависимости от того, что заслужил человек и каков он. А Суоятар…она мать болот, и хозяйка всего этого края. Она древнее нас всех…
– А мы сейчас где? – Айно жадно впитывала всё что говорил Яромир.
– Ну, в Тапиолу мне теперь ходу нет, еловых лесов я тут не вижу стало быть на границе с Маналой. В основном мире где живёт большинство лесных существ и попадает большинство людей, которые ещё верят. Такой, средний мир, для средних существ. На границе с подземным, куда отправляются умершие для определения своей дальнейшей судьбы.
– А Тапиола это что?
– Тапиола…земля короля леса. – Яромир взглянул на верхушки деревьев – Тапиола это рай, – только и сказал он. – Которого нам никогда не достичь, – он сказал это так, что стало понятно, что тема закрыта. Но из-за того, что она не была даже и раскрыта толком интерес Айно возрос в разы. Что это за место такое, что даже Яромир тоскует по нему?
Подходя к дому, они увидели, что из трубы идёт дымок, а на улице Лоухи снимает бельё с верёвки.
– Ты чё, целыми днями только этим и занимаешься? – подшутил Яромир и зря. Девица посмотрела на него и улыбнулась так, что Айно почувствовала холодок, пробежавший по плечам.
– Тебе в прошлый раз голову так и не отрезали, ничего, отрежут в следующий, – зловеще произнесла она и отвернулась. Яромир сглотнул и его улыбку
