Представив нас с Кимбаалом остальным собравшимся, Фарлу посвятил нас в свой план. Собранная на этом Слое армия, уже приступила к переправке на Пандесмос. На территорию, находящуюся под контролем сил Бездны. Уже там, мы должны были дойти до крепости под названием Эсекс. Где нам предстоит объединиться с армией ещё трёх правителей, и только после этого, мы, наконец, сможем выступить на Базрул, город находящийся под контролем сил Ада. Именно там находилась основная армия баатезу, удерживающая под контролем весь этот Слой.
Высшее руководство, в лице Каасоха и других правителей Слоёв, поставило перед нами задачу захватить город, и уничтожить войско баатезу. В этой операции, Фарлу справедливо рассчитывал на наше превосходство в численности войск и Лордов.
Поскольку у меня были некоторые вопросы, я их задал.
— Сколько бойцов к нам присоединится на Пандесмосе?
— Защищающие крепость Лорды, обладают армией в семь тысяч бойцов. Две тысячи останутся защищать Эсекс, остальные присоединятся к нам. Включая двух Лордов-Бойцов.
Четырнадцать тысяч бойцов и семь Лордов, это действительно могучая армия. Хотя, качество большинства бойцов и оставляет желать лучшего, всё же, такого сброда я давно уже не видел.
— Известна численность баатезу?
— У стен Базрула, собрана армия чуть более девяти тысяч бойцов. Ну и, похоже, город будет защищать от трёх до пяти Герцогов.
Осушив бокал вина, Лорд продолжил.
— Ещё две недели назад, у стен Базрула находилась армия численностью в двадцати шесть тысяч. Да и Герцогов там было более десяти. Но, благодаря нескольким сильным ударам на других участках Кровавой Войны, мы вынудили баатезу отослать большую часть войск, чтобы сдержать наше наступление на других Слоях. Сейчас самый удачный момент для того, чтобы вернуть контроль над Пандесмосом.
Я кивнул. Всё складывалось действительно удачно. Если мы сможем отбить этот Слой, то откинем армию врага от Пазунии. Пусть для самой Кровавой Войны, это деяние и не особо значимое, но для Пазунии более чем важно.
У меня к Фарлу был ещё вопрос, который меня очень заинтересовал.
— Подлетая к лагерю, я заметил васутантов охраняющих наши войска. Ззичесия Неуловимый окажет нам помощь? Его бойцы присоединятся к нашей армии в предстоящем бою?
Лорд поморщившись покачал головой.
— К сожалению, нет. Лорд Каасох смог добиться от правителя этого Слоя лишь поставок оружия и гарантий безопасности, но лишь пока мы тут находимся. Васутанты на Пандесмос с нами не пойдут. Этих существ может контролировать только сам Ззичесия. Оказавшись на другом Слое, они, скорее всего, выйдут из под контроля и нападут на нас самих…
Весьма печально, бойцы они действительно могучие, не хуже балоров будут.
Мы продолжили обсуждение будущего плана. Включая и наше с Кимбаалом участие. Дракон вместе с красным сородичем, должны были взять на себя войско противника, использовав своё смертоносное дыхание. Ну, а мне, по всей видимости, придётся сражаться с Жегру, тем самым Герцогом двух Источников, имеющим форму бронированной ящерицы. Он считался чемпионом баатезу на Пандесмосе, и был действительно сложным противником. По крайней мере, моими короткими клинками его шкуру практически не пробить. Слишком хлопотно. В этом деле мне очень пригодится Гибель Невинных, Имриора. Самый подходящий клинок для бронированных монстров, вроде Жегру или моего Эрдана.
В следующие минуты, мы обсудили и второго, довольно сильного Герцога, имеющего форму тёмного облака с множеством эфирных щупалец. Оказывается, он относился к Герцогам-Магам, хотя, при этом, мог дать бой и любому бойцу. Но им собирался заняться наш лидер при поддержке, пятого Лорда за этим столом, по имени Балидор. В любом случае, похоже, у нас будет серьёзный перевес в Лордах, магах и простых бойцах. Что не могло не радовать.
По поводу обманувшего меня эпического волшебника Олинара и его города, Фарлу ничего обещать мне не стал, а даже, наоборот, постарался замять эту тему. Мол, нам сейчас не до противостояния с третьим по силе городом на Пандесмосе. Следуя плану Каасоха, этот город трогать категорически нельзя! Вполне возможно, он уже скоро перейдёт под нашу руку. Как не раз уже было в прошлом. И тогда, его могущественный и хитрый правитель, вновь будет «играть» на стороне танар’ри. Заманивая в ловушку уже представителей вражеской армии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
В общем, это решение меня совсем не обрадовало, я надеялся, что после уничтожения армии врага, мне дадут добро посетить этого «Освободителя» и напомнить ему, что у него передо мной должок. Но сделать это, видимо, не получится. Фарлу был непреклонен и сказал, что, если у меня к этому городу личные счёты, мне стоит связаться с Судиёй и самому ему об этом сказать… Делать этого я, разумеется, не собирался. В общем, месть городу придётся оставить на потом…
Более трёх часов нам понадобилось, чтобы всё войско прошло через портал. Отребье, из которого состоит большая часть нашей армии, не имело никакой выучки и дисциплины. Похоже, сюда просто сослали всякий сброд с городов Четвёртого Слоя. Хотя, о чём это я… Шивасса, с моего Шухака и двух других городов, направляла в войско Судии тоже, явно, не элитных огров и логаров. Помнится, она говорила, что в её последнюю встречу с молидеем, передала демону всякий бесполезный мусор с улиц, кабаков и тюрем, лишь бы выполнить приказ Лорда Слоя о необходимой численности новых призывников. И, похоже, точно так поступили и остальные правители.
Хотя, ради справедливости, стоит заметить, что, не смотря на отсутствие опыта и дисциплины, эта армия была не так уж и слаба. При поддержке воздушных судов, сотен магов и тысячи крылатых демонов, это войско могло бы спокойно дать бой армии Калимшана, и разгромить её не обращая внимания на потуги Руны. Всё же, не будем забывать, что даже толстяки дретчи, при всей их медлительности, даже без оружия, способны оторвать руки и ноги любому смертному, а то и слабому камбиону. В целом, в этой ситуации, задавить врага толпой тоже неплохой вариант.
Вскоре, мы уже маршировали по равнине Пандесмоса. Шеренга войск вытянулась почти на километр. Я обратил внимание, что Фарлу довольно грамотно организовал патрули, и даже обеспечил войско магическим прикрытием. Смертные и тифлинги получили по несколько глотков Зеашской брага, и теперь маршировали по долине, чуть ли не наступая на пятки идущим перед ними демонам. Алхимики заготовили несколько бочек этой субстанции, и её должно было хватить на всю операцию.
Наши воздушные суда Фарлу решил не афишировать. У него на них были особые планы. Поэтому, на каждый корабль, были наложены чары Высшей Невидимости, и, в данный момент, они летели где-то в стратосфере Слоя, под командованием нашего Лорда-Мага.
Несмотря на то, что почти весь Пандесмос был под контролем врага, на нашем пути отрядов и патрулей баатезу, так и не встретилось. Но, без сомнения, силы Ада знали о нас, и скорее всего, наблюдали за идущим по равнине войском. Но навредить нам они всё равно никак не могли. Как не успевали и собрать дополнительные силы. Ведь эта атака была не единственная. На двух других Слоях, сейчас маршировали даже ещё более крупные армии.
К концу дня наш отряд вступил в широкое горное ущелье, и уже вскоре, приблизился к довольно могучей крепости, почти столь же огромной как Зуран, но, располагающейся в ещё более труднодоступном месте. Это была крепость Эсекс, главный оплот наших сил на этом Слое. Она находилась на высоком горном уступе, и, не имея крыльев, попасть в неё можно было лишь с одной стороны. И идти пришлось бы по узкому каменному уступу, который оканчивался перекинутым через него подвесным мостом. Попытайся противник захватить эту крепость, он потеряет несколько тысяч бойцов ещё на подходе. Слишком много тут было башен с мощными дальнобойными орудиями. Стены были исписаны рунами несокрушимости, к тому же, даже при беглом осмотре, я увидел на них более двух тысяч бойцов, большая часть из которых, похоже, были лучниками. Ко всему этому, крепость прикрывало несколько полей защиты, столь сильных, что чтобы убрать её, потребовалась бы работа множества Лордов и всех их божественных Сил. В общем, увидев Эсекс я понял, как получилось, что баатезу так и не смогли выкинуть танар’ри с этого Слоя. Под контролем нескольких Лордов, это место было практически неприступным.
