Когда украинец добежал и завалил пришельца, огненные зрачки которого уже начали умертвляющий процесс, пронёсшийся мимо них автомобиль погрузил ненавистников в густые облака пыли и грязи… А затем последовал удар в челюсть, и одесситу потребовалось несколько десятков вздохов и выдохов, прежде чем он встал на ноги, борясь с непрекращающейся одышкой. Андрей медленно поднял глаза: перед ним пребывала голограмма Вархунда.
– Свяжись с Майклом. Парень должен перехватить их на Тендере, – не без труда проговорил превосходно контролирующий своё состояние Андрей, небрежно стирая кровь с подбородка. – Наш будущий абсидеум направился в лаборатории гибриодов, где непременно совершит контакт глазного свечения. Нужно узнать его местоположение…
– Кого – их? – претенциозно спросил пришелец, находящийся в одесском здании Совета первой Формации. – Кого парень должен перехватить? И почему ты считаешь, что Велфарий не свяжется с американцем?
– Первый вопрос. Вела с Джеймсом. Второй вопрос, – деловито ответил украинец. – В разговоре со мной он упомянул сначала Филлса и лишь потом – Майкла. Вопрос доверия, о котором он прожужжал мне все уши.
– Ты свяжись! И отдай распоряжение, чтобы мои абсидеумы перехватили его в лабораториях. Как только сделаешь то, что я тебе сказал, лети на Деумию вместе с моим вариантом, – выходное отверстие плазменного шока, крепко сжатого в абсидеумской ладони, прислонилось к виску. – Начало конца! Отныне для населения планеты, которое не подозревает о моих вариантах, глава абсидеумов мёртв!
Голограмма исчезла в момент, когда плазма начала кровавым взрывом испепелять голову самоубийцы. Одессит шокированно взглянул на покорного абсидеума, находящегося за растворившейся голограммой. В его глазах горело не красное пламя! В его глазах кипело отвращение!.. В глазах абсидеума!..
* * *
«…где находились…»
* * *
– …Фидуций!
– Злата!
Патрийка, приветственно улыбнувшись, направилась к краю крыши небоскреба Эмпайр-стейт-билдинг, заметного лишь благодаря нежной синей контурной подсветке. Её прилетевший с Патрии Вотон находился на одной из двух массивных парящих в воздухе платформ, предназначенных для посадки летательных аппаратов. В свою очередь платформы подсвечивались великолепным голубым сиянием как в центре, так и по краям. Но если свечение небоскрёба было рассеянным, то голубые потоки бросались в глаза из-за их чётких границ.
Эмпайр-стейт-билдинг величественно рассекали зелёные полосы аллей, простирающиеся вдоль этажей непосредственно от основания и до самой вершины. Сооружение не имело поверхности!.. Конечно, на первый взгляд… Потому что Система здания, с высочайшей точностью копируя скрываемую строением реальность с противоположной стороны, формировала перед глазами наблюдателя недостающий фрагмент действительности Нью-Йорка. Словно небоскрёба вовсе не существовало!.. Секрет успеха фокуса состоял в том, что Система автоматически синхронизировалась с мозгом абсолютно каждого из землян или пришельцев, захвативших взглядом творение местной цивилизации. Творение, великолепие которого от применения неземных технологий раскрылось совершенно по-новому, вдохновляя мировоззрение бесценным глотком свежести.
Внезапно Фидуций шагнул в пропасть и скрылся! Злата подошла ближе к месту исчезновения представителя её цивилизации и остановилась. Инопланетянка, поправив шикарные распущенные волосы и нежно прикоснувшись к идеально гладкой неземной коже на своей груди, обвела заинтригованным взглядом масштабную сферу, в которой находилась верхняя половина здания. Простираясь ввысь на приличное расстояние, выпуклый объект как часть строения придавал последнему дополнительную эффектность на фоне остальных современных высотных сооружений. Патрийка шагнула в пустоту за пределами крыши, которая не располагала никакими оградительными элементами. И за долю мгновения мир для неё приобрёл совершенно иной облик, раскрывшись насыщенными красками заботливо скрываемой второй реальности. Действительности, которая всегда существовала для землян… Но до недавнего времени не попадала в поле их зрения… И вот Злата благодаря применяемым генераторам гравитации для боковой поверхности уверенной походкой направлялась в сторону Фидуция, который остановился посреди изумительной аллеи на расстоянии пяти этажей от патрийки. Благодаря куполу деревья не испытывали на себе силы ветра, спускающегося с небес, а для стороннего наблюдателя – дующего параллельно земной поверхности. Воздушных потоков не наблюдалось – листья застыли в сказке… гравитационных фокусов…
– Здесь… – прошептал патриец, показывая под ноги.
– Тогда – пространственное перемещение, – интригующе заявила Злата.
Фидуций скромно пожал плечами, выражая своё согласие. Спустя долю мгновения пришельцы бесследно исчезли и появились в просторном помещении с достаточно низким потолком, который испускал потоки света всей своей поверхностью.
В центре находился тез с белыми пятнами, вальяжно раскинувшись на полу. Заметив появившихся из ниоткуда патрийцев, тезиец на некоторое время изобразил на лице наигранное внимание, но вскоре снова принялся деловито вылизывать свою роскошную шерсть. За ним неприлично пристально наблюдал Пшемислав, с нескрываемым любопытством рассматривая каждое движение инопланетянина. Но наибольший интерес поляка вызывали миниатюрные световые точки в пространстве, внешне похожие на звёзды размером с песчинку. Их появлению предшествовало довольно странное выражение тезийских глаз с чрезвычайно расширенными зрачками. А затем объекты взглядом пришельца с лёгкостью перемещались поближе к влажной шерсти. Всё выглядело настолько естественно и незамысловато, что начинающий испытывать тягу к пещерам предков Пшемислав не решался задать свой вопрос. И тогда тезиец взял инициативу в свои руки:
– Ра…
– А?.. – переспросил растерявшийся Ответственный.
– Так мы именуем это явление, – заморгал инопланетянин.
Пшемислав погрузился в искренние размышления и прошептал:
– Электромагнитное излучение? Источником могли бы являться эвотоны…
Тезиец отрицательно покрутил головой в стороны.
– Их формирует то, – его зрачки в который раз увеличились, и неподалёку возник очередной диковинный объект, – что является для всех нас средой обитания. Эвотоны как генераторы информационного поля блокируют её, скрывая от нас. А вот электромагнитное излучение – тень, которая косвенно подтверждает наличие такой среды.
– Но как тогда наше пространство формирует их?.. И каким образом ты участвуешь в этом? – задумчиво и спокойно спросил Пшемислав.
– Способность, дарованная природой. Я отдаю команду в поле, и ткань пространства буквально рассекается, словно с другой стороны, невидимой нам, ножом послушно разрезают полотно. Мы не понимали сущность Ра и использовали его лишь как средство для освещения и обогрева… – с некоторой долей величия и уюта в словах заморгал тез. – До тех пор, покуда к нам не попала тетрадь со сновидениями вашей Айюми…
– Отдаёшь команду… Получаешь ответ от среды… Но в таком случае эвотоны таки принимают участие. Расскажи мне о среде! – в поляке проснулся сумасшедший интерес, до сих пор спящий, несмотря на яркие лучи, исходящие от объектов. – В неё, наверное, заключены все Вселенные? А мы не замечаем её, словно рыбы воду…
– Землянин, ты – иллюзия, а «снаружи» е существует.
– Но как такое возможно?! Расскажи, что написано в тетради!
– Разговоры! Все инопланетяне в сборе? – последовала непродолжительная пауза. – Давайте, шевелитесь! Необходимо решать судьбу землян…
Присутствующие в помещении медленно потянулись в сторону Вархунда, находящегося в появившемся отверстии, сквозь которое просматривался зал заседания Совета и второй Формации.
– А ты оставайся на месте! – внезапно и напористо атаковал парня абсидеум, пронзив землянина прозвучавшими словами. – Тебе здесь нечего делать!
– Он со мной! – последовал не менее чёрствый ответ в защиту поляка от Майкла, впервые оторвавшегося от прослушивания своего любимого музыкального альбома известной рок-группы. – Не трогай его!
– Постойте! – последовало замечание от приостановившейся Златы, которая на мгновение погрузилась в замешательство. – А где же Джеймс Филлс?
– Он появится позднее… – ответствовал… Пшемислав!
Когда все присели на чрезвычайно удобные антигравитационные и парящие в пространстве кресла неподалёку от широкого стола, находящегося напротив прозрачной поверхности, у заседающих появилась возможность насладиться прекраснейшим видом высокого, ослепляющего неземным светом, парящего зелёного Манхэттена.
– Не считаю целесообразным распускать бессмысленные вступительные и трогательные слёзы, посвящённые грядущим изменениям, преображающим жизнь, чести, подаренной нам судьбой, и прочей укрепляющей бодрость духа ерунде… – взял слово глава абсидеумов, неприятно сверля взглядом вошедшего Филлса, который присел возле Майкла на заранее подготовленное для него кресло. – Давайте конкретно! Имеется предложение заключить многосторонний межцивилизационный договор, предметом которого являются правоотношения, направленные на урегулирование статуса земных цивилизаций, а именно: объединение суливейцев с первой Формацией, обеспеченное моими личными гарантиями и, в частности, влиянием на земное общество; передача Формациям функций, связанных с обеспечением правопорядка; обязательство абсидеумов не нарушать границы планеты Земля, или S24, согласно межцивилизационному каталогу, без их согласия, – Вархунд посмотрел на погрузившегося в сладкую негу Майкла, – предоставление гарантий абсидеумского невмешательства в любые дела патрийской цивилизации на десять тысяч земных лет и выплату компенсации золотом за инцидент, связанный с проектом «Шлем», – взгляд отыскал спокойное и безразличное лицо Фидуция, – закрепление за цивилизацией тезийцев официальной монополии на добычу, хранение и поставку золота в галактике, обеспеченной обязанностью патрийцев заключать договоры поставки лишь с ними и предоставлять соответствующие официальные рекомендации иным галактическим цивилизациям; признание за тезами их исторического статуса попечителей земной цивилизации, уже не действующего, однако предусматривающего право на компенсацию в виде безвозмездной добычи золота и серебра на срок, который оговаривается отдельным соглашением между земной и тезийской цивилизациями, но не более пятисот земных лет и не менее двухсот земных лет, – тез осторожно глянул на испытывающих крайнее удивление и шок землян (кроме ни на что не реагирующего Джеймса, который пребывал в каком-то особенном неестественном состоянии). Состав сторон является исчерпывающим и обяза…
