Вика тряхнула головой, словно пытаясь выкинуть оттуда нехорошие мысли, и осмотрелась. Вокруг опять были грязные стены из голого камня. Несколько факелов давали слабое освещение. Впереди — три прохода, ведущие в разные стороны. Центральный — хорошо освещённый широкий коридор, выкрашенный в белый цвет. Ровный, с высоким потолком. Слева тусклым зелёным светом мигает заросший мхом и грибами узкий вход неизвестно куда — коридор почти сразу круто сворачивает, и с позиции жрицы видно только стены. Справа же… тёмная дыра, вокруг которой выложен пяток человеческих черепов и несколько десятков других костей.
Стоило Виктории увидеть местную обстановку, ей в голову мгновенно пришло знание о том, что это за испытание. «Это лабиринт, и мне нужно найти из него выход» — жрица была более чем уверена, что это не просто догадка, ведь ощущения были точно такие же, как когда Нэтто научил её пользоваться порталами. «Прямая передача мыслеформ… Вид телепатии» — осенило девушку. Отмахнувшись от очередного уведомления Системы о повышении интеллекта, Вика повернулась. За спиной покорно ждали команд ящер и голем. А за ними… была голая каменная стена, без намёка на тёмный проход, из которого по идее пришла жрица и её помощники. Более того, потолок здесь был раза в два ниже арки. Плюнув на очередные загадки созданного древней богиней пространства, Виктория усилила ящера и железяку «оберегающим барьером» а затем обновила это же заклинание на себе. Немного поколебалась, и направилась к хорошо освещённому белому коридору, без возражений пропустив магическую рептилию вперёд.
Выбор жрицы лёг на центральный проход не только из-за внешнего вида. Голос разума подсказывал, что в таком месте наиболее безопасный на первый взгляд путь вполне может скрывать самые жуткие опасности. Просто при виде тёмной дыры с костями у входа, активировалась интуиция Виктории. То самое чутьё, позволявшее почувствовать разницу в силе с теми, кто значительно превосходит тебя по уровню. И оно очень, очень настойчиво советовало держаться от дыры подальше. При взгляде же на заросший проход чутьё ничего не советовало. Оно просто выло с такой силой, что Вика почти что физически слышала шёпот «нам пиздец» исходивший откуда-то из глубины её подсознания. Подобного не было даже при первой встрече с Морелло, а у того, на секундочку, уровень выше сотого. Методом исключения оставался только мирно выглядящий белый коридор.
Вслед за первичным выбором направления последовала ещё одна развилка на три пути: чуть менее аккуратный коридор, выложенный такими же белыми кирпичами, извилистый проход с белым полом и стенами из лазурной плитки, и выход в какой-то просторный зал в кроваво-красных тонах. Здесь интуиция молчала, и Вика решила продолжить идти по «белой дороге». Надо сказать, что жрица не прогадала — остаток выбранного пути оказался довольно простым и коротким. Троица преодолела ещё несколько развилок, как оказалось перепутанных между собой. Найти выход, впрочем, было несложно — все белые комнаты имели какую-то яркую отличительную черту, так что их невозможно было перепутать, достаточно было запомнить, куда какой проход ведёт. Вике, конечно же, не пришлось делать даже этого — обо всём позаботилась встроенная в Систему функция карты.
Достопримечательностей жрицей и её помощниками было встречено три. Первой стал огромный блестящий золотой сундук, украшенный драгоценными камнями. Он как бы невзначай стоял в углу одной из комнат. Картина была настолько подозрительной, что даже если бы чутьё не кольнуло жрицу, она не стала бы к этому сундуку приближаться. Следующая необычность — колодец в одном из помещений. Заглядывать внутрь Виктория не стала, и зверушкам приказала туда не соваться. Колодец и колодец. «Как ориентир сойдёт, а больше нам от него ничего не надо» — сказала блондинка, прежде чем двинуться дальше. Последним, что выбивалось из общей композиции безопасного стерильного уныния, никак не вязавшегося с испытанием в башне древней, стала небольшая статуя в специальной нише в одном из коридоров. Статуя изображала полуголого мужчину с заплетёнными в узел волосами. Он сидел по-турецки, сложив ладони в молитвенной позе. Его глаза были закрыты, а на умиротворённом лице застыла счастливая улыбка. Её Вика тоже предпочла проигнорировать. И вот так, без приключений и опасностей, и был пройден второй этаж.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Испытание «Лабиринт» пройдено. Получено 10 000 опыта за первое прохождение.
Получено достижение «Мне не нужны проблемы»: пройдите испытание «Лабиринт», не активировав ни одного дополнительного испытания и не вступив не в один бой. Бонус: неофициальный статус пусечки (А какой ещё бонус ты хотела за выбор самого лёгкого пути? Это так не работает, ёпта).
Виктория гадала — в этот раз стебётся Система, или сама хозяйка башни? Оба варианта имели право на жизнь. Конечно, даже если бы жрица получила ответ, никакой пользы это бы не принесло. Поэтому девушка переключилась на комнату отдыха. Здесь всё было почти так же, как на первом этаже. Вместо кресла здесь была софа, а к питьевому фонтанчику добавился заставленный всевозможными кушаньями круглый стол с одним стулом. Был здесь и санузел, вынесенный в отдельное помещение. Но ничего из этого Вику сейчас не интересовало — она не была голодной, грязной или уставшей. Поэтому она принялась изучать табличку со списком достижений лабиринта. Здесь их было десять против пяти на первом этаже, причём половина была помечена как «секретные». Помимо уже выполненного жрицей варианта прохождения, были известны ещё четыре условия, и все они подразумевали, что нужно идти мимо «белого» пути, если хочешь получить опыт. Зато потенциальный опыт был внушительным — даже без учёта секретных пунктов суммарно набиралось несколько миллионов опыта. Вот только Виктория слабо себе представляла, что она должна делать, чтобы справиться хотя бы с одним из этих заданий. Судя по списку на первом этаже, за убийство эльфийки-стражницы в её «финальной» форме давали двести тысяч опыта. Вика хорошо запомнила, какой чудовищно сильной стала остроухая после второго возрождения. Даже если допустить, что это был предел её возможностей… За убийство минотавра в лабиринте обещали в полтора раза больше опыта, и это была самая «дешёвая» из задач. Всё это приводило жрицу к неутешительным выводам касательно её собственного будущего в башне.
Отбросив гнетущие мысли, Вика подошла к сундуку и открыла его. Пусто! Ну, не считая листа бумаги, на котором корявым почерком было написано «пусечка». Выругавшись, блондинка пошла к трём картинам, висевшим на одной из стен. «Хотя бы третьего спутника себе возьму» — подумала жрица, разглядывая изображения существ. Призрак женщины, пурпурное тентаклиевое нечто, и волчара «с отличным нюхом и регенерацией», судя по подписи. Выбор пал на последнего.
Призванная животина в холке была чуть повыше ящера, и чисто внешне не имела никаких сверхъестественных свойств, чем уже несказанно радовала Викторию. А ещё волк смотрел на жрицу умными преданными глазами и идеально выполнял такие команды как: сидеть, лежать и голос.
— Хороший мальчик, — улыбнулась блондинка, и погладила животное по серой шерсти.
Волк, поняв, что от него больше ничего не хотят, принялся поочерёдно обнюхивать всех присутствующих. Вика процесс восприняла с умилением, железный голем с подозрением, а ледяной ящер с тотальным безразличием (не смутило рептилию даже то, что представитель семейства псовых уж слишком долго не хотел вытаскивать морду из-под чешуйчатого хвоста).
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Наконец, отряд «Жрица и зверинец» начал подъем. В этот раз лестничных пролётов было четыре, и каждый раза в полтора длиннее тех, что соединяли первый этаж со вторым. Благо, у Вики хватало выносливости на такой путь (впрочем, она всегда могла просто приказать голему нести себя). Отдельной площадки, как и арки, ведущей дальше не было — в конце очередного пролёта ступеньки просто вели в тьму. Ящер и волк, опережавшие голема со жрицей, замерли. Виктория приблизилась, и не мешкая сделала шаг в темноту.
